刘焘急忙行礼：“阿母，您怎么出来了”

这中年美妇上着貂皮、下穿红裙，头带金钗，额头配带的金步摇上一颗大珍珠，如大拇指一样粗细，满满贵气。虽然眼角出了些皱纹，鹅蛋脸依旧白腻光滑，尤其一双泛蓝的眼睛，勾魂夺魄，风采不少当年。

刘放知这是乌桓女君，祁夫人。急忙低头行礼，不敢再看。

心想，祁夫人年过四十，竟然美丽风韵如此，怪不得王长子如此得宠。不知女君有无适龄侄女、侄孙女，找机会给王长子提一提，若是能讨个乌桓美女为妻妾，也不枉此生。

“反过来看，十五日内取东河套，十五日内退回精锐。你父亲虽然责骂，却将取河套与还精锐两事并列。

子弃先生是想说，用这不到半月时间，先取河套，再退精锐。”

刘焘：“居然，可以，这样？？？”

刘放：“有乌桓女君在此，还怕指挥不动乌桓精锐！”

邬长英：“拿下河套，漠南就是盘子中的羊肉。即便大王位传于刘业，焘儿有漠南为资本也可做个草原之王。”

刘焘迟疑不定，道：“父王目光长远、出人意表，荀攸智谋绝伦、算无遗策，会放任我一统漠南？

况且鲜卑从首领到牧民，与南匈奴数部结亲，共同占据河套大片土地，有鲜卑父、匈奴母，匈奴母、鲜卑父说法，不是那么好对付。”

“我的儿，怎就不开窍！”

祁胭脂伸出纤纤玉指对着刘焘额头一点：“那刘业是你父王儿子，你也一样是他儿子。我们涿县刘氏能有如今规模，上谷乌桓之功，名列前茅。即便最终是那刘业或者其他哪个继承大统，你只要不犯大错，你父亲又如何会苛责！”

“大邦维屏，大宗维翰。主家与宗家相互扶持，方得延绵不息。王长子要几个郡，做个王侯，护卫北疆，他必定允的。”

“我是妇人，所好不过些胭脂、漆器、金玉、衣服、美食罢了，定居塞内自也逍遥。

你是男儿，是在长城外做一头自由飞翔的雄鹰，还是在长城内做笼中的老虎？

你的部下和族人，是想驰骋平野，抢夺牛羊、田地和奴隶。还是做个老农，耕作十几亩田地。”

对上母亲炯炯如炬的目光，刘焘发现自己胸中，一种叫野心的东西，忽得萌发，生长，跳动

……

东汉末年，气候持续变冷。帝国内部，黄巾起义，席卷几乎整个关东。河套的汉军及家属南下，助中央军平叛。

草原亦大旱，鲜卑、南匈奴、屠各、乌桓等部族趁机夺得河套故地。再加上被掳掠和逃难的汉人，河套及周边，少说有超过二十万男女，近半皆能骑马弯弓。

河套水草风茂，交通便利，北有阴山为屏，东西有太行、贺兰山可依，部落人丁、牛羊繁衍，以资强大，继而辐射周边

雁门附近幽州精锐、乌桓骑兵加上新收降部落之兵，合计超过三万，然而其中大半已经移交给徐荣、张合。

数量差距明显！

之前强攻雁门，使得许多老兵不信任刘焘：“俺们把首级别在裤腰带上，为的是富家荫子，不是跟你枉送性命！”

想要重新取得基层士卒信任，可不是那么容易

祁胭脂亲自出马，拿出历年积累之金银、绸缎、宝器与刘焘一同分予士卒。又大出军资和之前缴获，收购牲畜，杀羊宰牛，美酒足食，大宴三天，以飨士卒

祁胭脂穿着火红的衣裙，陪着刘焘一个曲一个队去倾听士卒声音，去自责，去发动士气。

就在徐荣、张合眼皮底下，硬生生的把二万已经移交于他们的士卒，复又带走。

张合气得破口大骂，上书弹劾。

徐荣见管辖不住麾下骄兵悍将，祁胭脂又能“曲解”诏书，心想疏不间亲，即使刘备日后怪罪下来，也有刘焘承担怒火，有祁夫人、邬夫人躺枪。干脆服从“曲解诏书”，约好十五日交还老兵，亲自带队同攻河套。

张合不从，独自帅部继续围困雁门。

即便获得大量老兵支持，相比河套之敌，数量上依旧颇有差距

祁胭脂又生一计