世家联军与楚军依旧在对垒，过于自信的世家子弟们带着几千人的军队一次又一次去送了人头，楚军下手极狠，没有丝毫放水，将军们各自亲冒箭矢，临阵督战。

世家们的信心每天都在迅速下降，就连他们麾下的士卒也是如此，楚帝在过往的十年中，对百姓可谓是下足了力气，世家联军在开头的人心上就不占优势。

“再敢过来喧闹，本将军就扒了你们的皮，滚！”

几个士卒像滚地葫芦似的被推出了军营，他们浑身都是鞭痕，其中两个已经是眼见着只有出的气，没有进的气了......

一双靴子轻蔑地碾着脚下士卒的脸，它的主人姓赵，是楚国最为显赫的几个世家之一的赵氏。

这人是在世家们联合的时候被赵家推出来做了个将军，当然，这其中并不缺少他的运作，他的目标绝非是踩着楚帝上位扬名，而是借着讨伐伪帝的名义，在军中大肆贪污军饷和粮草。

士卒们看拿到手里的口粮和军饷都被削去了一大半，心知肚明是被上官吃进了肚子里，可往常他们还能忍忍，但一来这是战时，大家都等着军饷，要么发往家里，要么是有急用；二来军功肯定都轮不到自己，只能期盼最基本的军饷了。

军中贪墨的规矩，上下都懂，正因为如此，上官拿的越发肆无忌惮，士卒们看的忍气吞声。

但这一次的上官似乎太过于忘八了一些。

“赵珲，你跟这些兵卒过不去干什么？”

终究是有人看不下去赵将军的做派，大步流星的走了过来，来人身着锦衣，不像是普通世家子弟的军官打扮，赵将军似乎也对他有些忌惮，不由自主地伸回脚，舔舔嘴唇冷笑道：“宋鳞城，你不去陪着家主们聊天谈心当你那受人宠爱的小废物，过来管我做什么？”

“呵呵，我纵然不敢领兵出战，可倒也算是识相，不似你那丢人现眼的大伯，前天嚷嚷着要活捉楚帝，结果第二天夜里就被楚军冲了营，人头都被吊在军营外当做飞禽走兽的尿壶。”

宋鳞城并不生气，但他说的话却让赵将军气的浑身发抖，正想不管不顾地冲过来时候，远处有人喊了宋鳞城一声，赵将军立刻停下脚步。

那是他的家主。

世家子弟这四个字固然是个一生都能含在嘴里的金汤匙，但与之一起的，是每一个世家子弟都必须承担的义务。

读书是每个人都能读的，等到最后检验成果的时候，学出本事的人，要么去做官，要么去家族里的铺子学着料理生意，而什么都学不出来的，也只能滚去做低等的活计，虽然在外人面前，依然是能一天三餐的体面样子，但也只有他们自己知道，每年回宗祠祭祖的时候，那几天究竟有多么抬不起头来。

这其中，负责裁决钧定这一切的最大人物，便是家主。

家主一句话，可以让你在自己的宗族里高人一等，但也能让你一夜之间沦落到人人耻笑的地步。

赵将军算是现在赵家比较老的一代人了，但他偏偏又再也不能前进一步，比他聪明的人有很多，远处的赵家家主就是其中之一。

像他这样的老人，既贪恋手里已经拥有的东西，又想用各种手段去夺取没有的东西，但头顶却还有这么一个家主压着，所以整天活的鬼鬼祟祟，硬是在老年时候丢了体面。

“赵珲，你又在那里做什么？还不滚回去写你的文书，今晚我要看到你营中士卒的人数粮草统计，若是今晚你没给我送来，仔细着点你的皮肉！”

赵家家主当众呵斥了刚才还耀武扬威的赵珲，就像是随意呼唤自己养的狗一样，赵珲脸上红一阵白一阵，但始终低着头，老老实实的站在原地不敢动弹。

“鳞城，来，赵伯伯要和你好好谈谈道家经义。”

赵家家主招招手，语气随即一变：“唉，以后遇见这种俗人，又何必理他，有你赵伯伯在这里，想让谁滚蛋还不是一句话的事情。”

赵珲虽然年纪已经将近五十岁左右，身材尚且还算壮硕高大，赵家家主只是一个枯瘦的老人，但在此刻，他的嘴唇一翻，随意一句话，就让赵珲慌的赶紧跪下来连连磕头。

他不能丢了这差事啊！

家里的女儿再过二年就要嫁人了，他这样的世家子弟，虽然在家族里有些声望，但子女也免不了要承担替家族联姻的职责。

若是嫁妆少了，谁知道自己天天碰在手心的囡囡会不会受人欺负？

赵珲目光短浅，他只能用贪墨的方法来获取银子，但他至少还知道照顾自己的家人。

他在地上拼命磕头，时间过去了很久，他才迷迷糊糊的抬起头来，额头变成了一团血块，但视线里早已没了宋鳞城和赵家家主的身影。

旁边的亲兵把赵珲搀扶起来，小声说道：“他二位已经在您老磕头的时候就走了，大爷，您何必如此......”

赵珲擦擦眼睛，怒道：“闭上你的鸟嘴，要你多管闲事，还不赶紧回去给我弄药擦伤口！”

“是！”

他尚且还能回去用药敷着伤口，但随着日头偏转，营门口躺着的几个索要欠缺粮饷的士卒连一个去搀扶的人都没有，好不容易趁着夜色降临，十几个士卒在看守故意松懈的时候，赶紧跑出来抬起他们。

稍稍探探鼻息，其中两个已经咽了气，许是撑到了不久前，摸着身上还是温的。

大家眼里含着泪，把他们的尸体裹上草席，匆匆抬到外面埋了，然后又赶紧溜回军营中去。

军大夫也是被强行抓来的，半夜睡得正香的时候，被一群丘八从被窝里揪了出来，虽然不情愿，但也不敢得罪丘八们手上明晃晃的大刀，他只能嘟囔着从自己的兜囊里拿出几味草药，放到药炉里熬制起来。

刺鼻的气味很快引来了今夜巡逻的校官，看看是给伤兵熬制的伤药，那校官也没怪罪军大夫的犯律之举，反而让自己的的手下依旧去巡逻，自己则慢悠悠的坐下来，在火炉前烘着手。

“大人，您看今年这战事，可能结束吗？”军大夫和校官也算有过几面之缘，这时候从怀里拿出一个布袋，从里面拿出一块饼子递给校官。

他自己则拿起那个陈旧的木杯子，里面的茶叶都不知道泡了多少天，里面的茶水直接又被混入一勺开水，军大夫也不管这么喝符不符合他的身份，轻轻吹了一口，便小口啜饮起来。