兰天强还礼说道，“兰某走投无路，来投靠贤弟，贤弟慷慨收留，愚兄在此谢过啦”。说罢两人携手揽腕，同乘一车进入宿州城。

严鼎宽专门令人腾出一个大院落，安排兰天强一行，下午便设宴款待兰天强一行。夜幕降临，酒席宴上，严鼎宽正欲令人掌灯，继续畅饮，兰天强却摆手阻拦，从怀里掏出一个精致的锦盒，放到酒桌上，说道，“严贤弟，愚兄有颗珠子，请你鉴别一番。”

言毕，兰天强打开锦盒，里面竟然是一颗鹅卵大小的夜明珠，这夜明珠浑圆光亮，晶莹剔透，盒盖一经打开，整个大厅内顿时亮如白昼，霞光万缕，五彩斑斓，而且色彩还随着观赏角度不同，赤橙黄绿青蓝紫，交相辉映，美不盛收。

严鼎宽见了顿时两眼比那夜明珠还放光，赞叹道，“普通的夜明珠，小弟倒也见过，像这般大的，而且外表光亮剔透，毫无瑕疵，如此散发光芒，霞光万道，色彩斑斓的，还真是第一次见，真是极品啊。”

兰天强说道，“贤弟若是喜欢，愚兄拱手相送如何？”

“这？”严鼎宽不好意思的说，“君子不夺人之美，弟受之不安啊。”

兰天强说道，“为兄一来感谢你收留之恩，这二来嘛，愚兄还有一事相求啊。”

严鼎宽说道，“你我相交多年，兄台不嫌弃我这穷乡僻壤，屋舍简陋，弟自当尽力效劳，有话直说无妨。”

兰天强说道，“愚兄想在宿州安身立命，避祸苟存，自然仰仗贤弟关照，另外您那贤婿姜将军在此身居要职，维护一方百姓，还请贤弟引荐，日后愚兄也好有个依靠。”

严鼎宽说道，“这有何难？都是自己人”。

兰天强将夜明珠的锦盒轻轻推到严鼎宽面前，说道，“如此，明日就请贤弟邀请姜将军一起来府上赴宴如何？愚兄另备一份薄礼，呈送姜将军。”

严鼎宽手抚锦盒说道，“好说，好说。”嘴里如此说话，心里却是另作一番盘算。

这正是：生意场上无友情，珠宝面前难心平。

你想厚礼通官路，我欲纳入私囊中。