这厢，复州斧头帮在他们师爷的引见下接待了一行远方来的朋友，宾客落座以后，斧头帮主问：“不知几位高就啊？远道而来，做的什么打算？”

中年人徐叔拱手道：“侠义盟在这里拜会斧头帮帮主，这次来访，主要是想请帮主帮我们一个小忙，事成以后必有重谢。这是见面礼，帮主请过目。”

徐叔对身旁人使了个眼色，旁人立即拿出备好的银票送到斧头帮主手上。斧头帮主拿眼一瞥，看清楚数额以后几乎掩不住面上狂喜，好容易强行按捺下去装作淡然：“咳咳，我与贵盟虽然不相识，但是其实神交已久，这份见面礼实在太贵重了，我不能收。”

他嘴里这样说，手却紧紧攥着银票。

徐叔哪里看不出他口不对心又要面子，立刻道：“哪里哪里，我们来的匆忙，心里还忐忑着没备上更好的礼物，如今蒙帮主不嫌弃已经是万幸。这是我们的一番心意，帮主就收下吧。”

“那我就恭敬不如从命了。”斧头帮主喜上眉梢，忙不迭将银票收入衣襟内。既然收了别人的银子，那就万事好说了，他假咳数声，拍着胸口问：“几位有什么事情需要我斧头帮来帮忙，尽管出声，但是按照规矩嘛，这来龙去脉我要弄清楚。”

“当然。”徐叔笑笑，将早已准备好的说辞托出，“我们侠义盟近日有贼人潜入，夺走了盟主重要的宝物，一路逃到了贵地。原本路上我们已经将他拦截住，半路却遭接应他的同伙阻拦，打杀了我队伍中一个无辜的女子。对方人多，但我们也不是好惹的，秉着多一事不如少一事的想法，我们提出切磋。怎想他们派出切磋之人是邪魔外道，不知道用什么方法打昏了我队伍中的好手，还放言用半块银子买了先前被打杀之人的性命。我们心中气不过，可奈何约定在前，我们又不是那等食言而肥的人，只好暂时撤退，眼睁睁看他们扬长而去。后来料想他们会宿在复州城，虽然他们有些旁门左道的手段，但常言强龙不压地头蛇，便来拜访帮主您，希望您给予我们帮助。”

这头楼家两姐弟听了，心觉徐叔说的和他们所知的事实大相庭径。楼雪清才皱起眉头，她胞弟楼霜云开口就要否认徐叔所，忽遭身旁同伴一扯，压低声音问他：“做什么呢？”

楼霜云道：“徐叔说的不对，确实是花远姐先出的手，其实算不得无辜。而他们究竟是不是邪魔外道，我们还不能确定呢，这样一口断言不太好。”

同伴道：“你是站在我们这边还是他们那边的，怎么敢这样说？”

楼霜云不解：“是就是，不是就不是，与敢不敢说有什么关系？”

同伴摇头：“哎呀，你怎么不明白？依你这么说，人家斧头帮还不一定会帮我们，你还想不想替花远报仇了，想不想一雪别人用银子砸你的耻辱了？”

楼霜云点点头又摇摇头，神色迷茫。

斧头帮主听罢，又问：“徐兄弟，那你可知道他们是什么背景？”

徐叔双眼一亮，显然早知道斧头帮主有这么一问，于是胸有成竹道：“那日我们与那贼人交手，他贴身战不行，眼见得要被我们擒住，却从袖里摸出好些暗器来一撒，霎时间我们的人就倒下大半。我们仔细一看，竟然是唐门的透骨钉，方知这人原来是唐门弟子！”

“什么？”斧头帮主大惊，直起身道，“你们竟是要我助你们擒住唐门弟子？不行不行，叫唐门知道了，岂不扒了我的皮？”

徐叔上前一步：“哎，话不是这么说，帮主莫非忘了，你头顶上还有封人世家呢。封人世家与唐门的天敌霹雳堂关系不错，帮主把人献上去，让封人家转送给霹雳堂，到时候哪里还牵扯到帮主你身上啊？”

“这……”斧头帮主摸了摸衣裳里厚厚一叠银票，实在舍不得把到嘴的鸭子送出去。有道是人为财死鸟为食亡，他一咬牙便应了：“好，我斧头帮就帮你们这个忙。让我派人去探听探听他们住在哪个客栈，然后将他们一网打尽！”

徐叔见终于把其说动，大喜：“斧头帮主果然如传闻般侠义心肠！”

随后又是一番相互吹捧。

屋外已是夜半，月明星稀。

客栈角落里，一个少年静坐在树枝上，片刻抬手从怀里掏出一支乌色短箫，放在口中吹起来。说也奇怪，他虽在吹短箫，却没听萧里发出箫声，而是细微清脆的鸟鸣，伴着四周风吹树叶的飒飒声。

但不到片刻，一只信鸽大小的鸟儿乳燕投林般飞入他掌中，喳喳叫着。少年从鸟儿腿上竹筒里取出一方纸条，把鸟儿放飞后再打开纸条来看，见得纸上写得一行遒劲有力的字：“此子心智已成，雷元江对其言听计从，又不能为我左右而用，他日必为大敌。纵弃对雷季泷、莫秋雨二人布置，亦必杀之！”

看罢，少年握字条的双手各自一颤，薄薄的纸片便裂作两半。他两眼无神，面上表情连番变化，时而痛苦挣扎、时而内疚伤怀，浑然不觉眼泪润湿面颊。好是片刻，他才把面上水迹抹去，将伤心苦痛按下恢复了平静，只是神色比往日又多了几分呆板。

少年正是洛戈，他盘腿坐在树杈间，收了字条后本打算落地，因挑了客栈偏僻之处，隔墙便是客栈之外，又因内功深厚，耳闻细碎动静，心中疑惑。他站起身往外远眺，虽没有练就夜里视物的本领，借助这高出围墙的树，凭借目力多少能够看到些许，于是发现不远处恍惚有火光与人影，依稀有人往客栈方向而来。

惊讶之余，为求查探清楚来龙去脉，洛戈踩着树枝跳上屋顶，此番在高处再放眼看去，清楚看到有鬼鬼祟祟好些人自街巷那头摸过来，约摸半柱香就能赶到客栈门前。

他寻思着得下楼去通知莫赟，乍转头，两眼中略过一抹身影，走出两步方才反应过来那竟是个人，疾行急止间险些一脚踩空掉下去。

这人在这里多久了？是不是都看到了他招来飞鸟取书信？

心中如此想，洛戈赶紧站稳身子，劈头就质问：“谁在那儿？”

“我。”

那头不咸不淡地回答，听这声音，可不是“大公子雷越”？冷汗顿时就浸湿了洛戈后背衣裳，他结结巴巴道：“大、大公子？你怎么会在这里？”

唐申屈起一腿坐在屋脊上头，目视外部朝客栈打探而来的人，道：“月黑风高夜，杀人放火时，我料今日在树林中与我等发生冲突之人不会善罢甘休，在此观察。”

洛戈上前两步，小心翼翼打量唐申的表情，怕他将自己方才与人通信看在眼内，又觉自身行为着实卑鄙，羞得满脸通红。好在黑天暗地，多少掩去他的惊慌，看唐申并没有发难，强自按下心慌，勉强作轻松道：“大公子，可、可要我下去通知莫叔？”

说到莫赟便想到莫秋雨，洛戈禁不住眼眶一酸，又落下泪来。须知这些日子在雷家以来，除开蓝斓，莫秋雨待他最好，吃喝在一起玩在一起，几乎兄弟。可依照命令，他终归是要负莫秋雨友谊，如此辜负一个又一个真心待他之人，叫他心中实在痛苦难当。

正陷入哀思中不可自拔，忽听身旁人道：“何以哭泣，可是收到师书思及恩师。”

洛戈怔了怔，暗想莫非大公子确实看到了传信鸟儿，却只当是师傅送来的信？如此想来悬得老高的心渐渐放下，可一方面无法说真话，一方面不想欺骗大公子，左右为难下吸吸鼻子，顺着唐申的话道：“叫大公子见笑了……”

又闻唐申继续问：“听闻冯前辈至西域访友，转眼你到来我雷家已有近八个月份之久，思念恩师是常情。你却也勿要太伤怀，虽说寄人篱下，但我雷家上下皆把你当朋友对待，虽如今莫秋雨不在，你若有心酸委屈，向我倾诉亦可，到底我不过虚长你七载春秋。”