顺天府是京师所在，朱棣靖难成功之后，永乐元年改北平府为顺天府，升格为北京，以对应应天府和南京，表示自己即皇帝位也是顺应天命的意思。在永乐十八年正式下诏迁都北京，永乐十九年正月初一定顺天府为京师，终明一朝再未改变。

永定门是外城的正门，只有一个门洞，规制上低于皇城的正门承天门和午门，承天门是皇家的正门，独一无二的五个门洞。永定门虽是一个门洞，第二天上午入城时候，马祥麟一行却是分开入的城，马祥麟是来朝贡的土司，入城自然有礼部设立在城门的场所负责勘验四川布政司勘发的文牒，而李沅和卢象升只能由城门口值守的兵士勘验路引。

大明政府对于地方土司的朝贡极为重视，这是宣示中央政府对少数民族地区主权的重要象征。朝贡分两种，一种是定时朝贡，三年一贡，土司代表在朝贡年任何时候来京师均可，马祥麟这次就是三年一次的例贡。另外一种是新土司上任，土司虽然是父死子继，但依然需要朝廷的确认程序，新土司接到朝廷的任命文书，需要亲自到京，面见皇帝谢恩，自然也是要带一些土特产朝贡的。

土司朝贡由礼部接待，有明文规定，土司进京面见皇帝的代表是一至两人，搬运贡品的家兵随从等不得超过百人。但由于朝廷回赐丰厚，在京师的一切费用又有礼部报销，土人就有越来越多的人想亲眼看看京师的繁华景象。到现在这个时候，随从超过两千人的土司朝贡团也不少见，礼部早就睁一只眼闭一只眼。

马祥麟此次的朝贡队伍在两百人左右，自然要在礼部好好打点一番。土司们来京师朝贡，如果都按照规矩办事，怎么能有理由和名目给京师的上官们孝敬？因此，讲规矩的土司没人说你好话，不讲规矩的土司反而大家欢喜。

进了城去，李沅卢象升就和马祥麟的朝贡队分手了。

马祥麟的朝贡队伍大部分住在由礼部安排的馆舍里，自己带着女儿和少量家兵住在崇佛寺附近的的一处宅子里，这所宅子是前些年奔赴辽东作战，秦良玉停留京师时购置的产业。

李沅卢象升二人也没有去租住旅店，这时候贡院附近的旅店已经相当价高，甚至一些民宅也改造一番，出租给应考的举子。

好在两人生的不错，一个在保定府，一个在常州府，都是南北科考生源重地，所以在京师建有会馆，平时做当地官员赴京办事的临时居所，也对外营业形同旅店。但一到会试年，不但一应经营停止，官员也不得在会馆住宿，一切为参加会试的考生让路。

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明承天门，清顺治时改名天安门。

明崇佛寺，清雍正时期才改名法源寺，附近有秦良玉驻兵的四川营，“四川营胡同”这个地名现在还在。