桃子和许营长，在山西巷的那点勾当。也因为得不到许营长的准信，而使桃子每每春心荡漾的去，却多半垂头丧气的回。

原因是，许营长办公室，是军线电话，一般外线打不进去。只有山西巷那所，属于许营长小院的电话，才可以直通他的办公室。

所以，桃子兴致勃勃地抓起电话，不是没人接，就是正赶上要紧的军务，脱不开身。

为此，桃子在许营长面前，颇有微词。弄得许营长，次次都得拿出大堆的好话哄她高兴，还多搭了不少值钱的首饰。

为此，也着实让他头疼。要想彻底摆脱这种尴尬的局面，只有一个办法。那就是，在自己有空的时候，来找桃子－－因为桃子永远都是有空的。

姚掌柜吃过了晚饭，习惯性地在院子四处溜达溜达，便又晃着干瘦的身子回了屋。

掌灯时分，祥子听得有人敲大门，赶忙过去开门一看，来的是许营长。也不和祥子答话，便迈着漂亮的军姿，径直朝姚掌柜屋子走去。

见许营长这时候来，姚掌柜显得有些吃惊。两人虚伪的寒暄几句，许营长便摆出一副，死驴不怕狼啃的样子说：“姚掌柜，我和桃子的事，想必你也是知道的。”

姚掌柜听了这话，头皮感到一阵发麻，小眼玻璃球似的来回滚动了几下。

干瘦的脸，吃力地抽动着，拉扯得两片黑紫的嘴唇，半张着。露出一排，被烟草熏久的黄牙。一时噎得，竟说不出话来。

一种不祥的预感，弥漫了他的心头。

许营长，轻蔑地瞅了他一眼，端起茶杯，不慌不忙地抿了口，显得有持无恐的样子，接着说：“我今天，就索性把话挑明了。以前，都是桃子去找我，太费事。往后，我就来家找她。”

听了这话，姚掌柜的脸，由青紫变成了煞白。胸中的怒火，膨胀得瘦小的身子，像是打摆子似的抖动。

不知从哪里窜出的一股力量，驱使他，撑起颤颤巍巍的身子。伸出鹰爪般干巴的手，愤愤地指着许营长，嚷道：“姓许的！你也太欺负人咧吧？”

许营长冲他懒懒一笑，说：“别气坏了身子，坐下慢慢说，往后，咱就是一家人了。”

姚掌柜小眼圆瞪，嘴巴抽风似地抖动着，说：“你真不要脸！谁和你是一家子哩。”

许营长将手中的茶杯，重重朝桌上一落。阴沉着脸说：“姓姚的！不要不知好歹。要不是桃子教我不要伤害你，我早让你见阎王了。”

姚掌柜，挣扎般地晃动了一下身子，无力地跌坐在椅子上。神情木然地自语道：“难道就没有王法咧？”

许营长，狂傲地哈哈一笑，说：“有啊，谁说没王法了？咱们设想一下。假如有天，你出门就被绑了票。绑匪榨干了你所有的钱财，等我派人找到你时，身子已经凉透了。我只好会同警局，以绑匪劫财杀人为名，了结案子。你说，这是不是王法？”

姚掌柜，刚刚鼓起的身子，又恹恹地缩了回去。本来瘦小的躯体，此时像个死虾般的僵在了那里。

两人沉默了一阵，姚掌柜像是缓了过来。他吃力的抬起头，无奈而又绝望地瞅着许营长，声音恹恹地嘟囔道：“那你想咋办么。”

见姚掌柜变怂了，许营长显得有些兴奋的样子。拍了下桌子说：“这就对了，咱们有事好商量么。”

见姚掌柜，像是丢了魂似的杵在那里，脸上已经没了表情。便接着说：“你以后呀，照做你的生意，赚你的钱。我还会把部队的一些采购单子，给你作。你的安全抱在我身上，保你日后平安无事。至于我跟桃子的事，你就睁一只眼，闭一只眼，别和我们找别扭。

再说了，你的能耐，自己心里也清楚。桃子还年青，地还得有人耕不是？我这是在帮你干活呢。

桃子心里舒坦了，也会对你好的。我们以后，就像一家人一样处着，有啥不好？”

许营长说着，又扯着嗓子喊桃子。桃子知道，许营长今天来，是同姚掌柜摊牌的。

所以，一直窝在里屋，没敢露面。听许营长叫她，才风摆杨柳般地，从里屋扭了出来。

许营长冲她，诡秘地使个眼色，说：“桃子啊，往后，你可要对掌柜的好点呀。人家身子弱，你要多体贴人家呀。”

桃子会意，冲许营长轻薄地笑了笑，搬张椅子挤到姚掌柜身边坐下，媚态百出地，偎在姚掌柜的怀里。声音滴水般地说：“我家掌柜子，那么疼我，我咋会不体贴他哩？”

说着，便将一张粉嫩的脸蛋，在姚掌柜的脖根拱了几下，像是要融进他的体内似的。

此时的姚掌柜，也像是被灌了烧酒似的，迷迷糊糊地叹着气。

许营长乘机起哄道：“得得，都老夫老妻的了，还那么腻，快去弄几样小菜，我陪姚掌柜喝几杯。”

桃子应声出了门，不一会儿，一盘酱牛肉，一盘花生米，一盘凉拌黄瓜便端上了桌。

桃子摆好菜，又撒娇般地，扭到姚掌柜的身后。搂住他的脖子说：“把你藏的好酒，拿出一坛吧。你们老哥两，好好喝上几杯。”

姚掌柜木然地点着头，桃子便像只蝴蝶般地，飘进里屋，从火炕的暗仓，取出一坛落满灰尘的酒坛。手脚麻利地擦干净，倒上三杯。

许营长，宣兵夺主地举起酒杯，恬不知耻地说：“来！为我们能成一家人，干杯。”

桃子欢快地举起酒杯，又将姚掌柜的酒杯，送到他手里。动作优美地和他碰了杯，又妖媚地扭身和许营长碰了一下，借机给许营长使个眼色。

许营长会意，站起身，躬身在姚掌柜杯上碰了一下，说：“干杯！”

姚掌柜，鬼使神差般地喝下了杯中酒。一股苦涩的滋味，渐渐地弥漫了他的身心。

许营长，见姚掌柜的情绪还是恹恹的，就给桃子使个眼色，说；“难得咱哥俩喝得高兴，桃子唱两段，给爷们助助兴。”

桃子狐媚一笑，便顺从地轻扭身腰，一段贵妃醉酒，便如丝如缕地，从这间古朴的屋子，朝着寂静的夜空，袅袅的蔓延开去。

姚掌柜，最好的就是这一口。当初迷上桃子，不光是因为她长得貌美水灵。单就那副匀称活泼的身段，和夜莺般的嗓音，就着实让他放不了手。

在头些年，姚掌柜还能在炕上折腾时，桃子高兴了也能给他唱两段。

自从让她守了活寡，就整天像个怨妇似的，嘴里唠唠叨叨个不停。

本来杏圆的脸，硬是拉成个倭瓜似的，板得连一点热气都没有。更别说，给他唱两句了。

今天，见桃子欢快地亮了嗓子，又见她骚情的身段，在自个身上，软软地磨来蹭去的。好像突然间，回到了从前的感觉似的。

小眼细眯着，痴迷的微笑，把个干巴的脸，硬是折成一绺一绺的浅沟。

被桃子，洒满春情地折腾了一阵，姚掌柜，好像是悟到了什么似的。一反沉闷阴霾的情绪，像个过足了瘾的烟鬼似的，抖擞起精神，和许营长频频举杯。嘴里还称兄道弟的，显得格外亲热。

其实，姚掌柜虽然生性是个，贪财又胆小的主，但还算是个聪明人，他非常清楚自己眼下的处境。

摆在自己面前的，只有两条路：一，是三人和睦相处，自己不但平安无事，还能得到些桃子的余温；另一条，就是和姓许的闹翻。结果，就算不丢命舍财，也得备受闷气，和孤独的煎熬。

权衡利弊，倒不如顺水推舟，自己也落个安稳。至于女人，也就是件衣服。犯不着拿她，同自己的性命财产相博。