车队像迁徙的打鹿人部落一样奔驶了两天两夜。这期间绕了多少远路谁也说不清。要不是前联合地理学会成员林茜主动提供建议，还不知要耽误多少时间。

第三天黎明，平坦的冰原出现了。

仿佛世界上最大的湖泊被冻结在眼前，拖拉机的履带和钢轮只能在冰面上碾出两道白痕。

车队停了下来。林茜拿着地质罗盘跟稽垦局下发的粗略地形图仔细比对后，确认了所在位置。

他们终于进入了鬼沼，越过这片广大的冰面就是满盖荒原。

鬼沼并无传说中的恐怖，它正在冬眠。

陆天锡忽然大喊：“满盖大魔王！你在哪里？出来啊！”

魔王没有出现，吴锐一脚踢在他屁股上，“少鬼喊鬼叫！”

一名流放者，毛志刚，突然朝不远处一指：“看那儿！”

一根从正中劈开的圆木桩钉进土地，斜斜立着。

众人好奇地走了过去。吴锐拂掉木桩上的雪，那是一块墓碑。累累斧痕粗糙砍平的劈面上，刀刻的字迹被风雨侵蚀，只能依稀认出“……死于此”三个歪扭的字。

“那里，还有一个！”晋静发现了同样的不祥之物，她第一个朝拖拉机退去。

晋桐低声说：“我们走吧，别打搅他们安息了。”

车队再次出发，行至冰面消失后，拖拉机起伏颠簸起来。众人发现了一条地图上从未有记录的冰封小河。

那么，这里就是终点了。

在河边扫雪清出一小块干净的平地，众人卸下了行李、粮食、帐篷等杂物。

方队长似乎失去了演讲的兴致。让众人在一份文件上签字按指印后，他跟吴锐握手作别。

“好自为之。”话里多了一丝怜悯。

李法警一路上颇多照顾流放者，此时也只是安静、友好地道别。

阿什库跟晋桐热情拥抱，在他耳边小声道：“来的路上，我看见好几群狼。还是给你们留两支枪吧。”

晋桐心中一紧，“多谢大叔！不过你们配枪丢了会不会有麻烦？”

“哈，新鹿没那么多规矩，都是自己花钱买了再报销。”阿什库拍拍晋桐的背。

“那……不能让大叔你破费，枪多少钱一支？我得补给你。”

“当然得给钱！二十元一支，附送一百发子弹。好了，别抱了，他们看着都奇怪了！”

趁卸货的混乱时候，晋桐跟妹妹要了四十块钱，交给阿什库。

阿什库低声道：“压在爬犁两层被子中间了。”

晋桐点点头。

按照规定，阿什库作为亭长，每年冬天都要来一趟流放地，查验登记还活着的人。

卸货完成，三辆拖拉机带着方队长和法警队、开拓团保安、阿什库和两名巡警，离开了还在混乱中的营地。

“明年见！”他们跟阿什库道别。

车队消失在远方，晋桐忍住心中激动，把三匹马解开，缰绳系到树上。然后才检查爬犁。

第一架爬犁的两层被子间藏着两把猎刀。

第二架啥都没有，第三架则藏着枪弹。那是“皇恩机械厂”生产的两支步枪，半新不旧，不带刺刀，看外形是仿造德国的G98毛瑟，固定式双排弹仓、旋转后拉式枪机。

另有纸盒子，装着一百发尖头步枪弹。晋桐从顶部抛壳口一发一发装填入5粒子弹。

大齐奉行军国民教育，入学军训十分严格。虽然近年民间持枪管理愈发严格，中学体育课仍有射击训练。凡是中学生没有不会用枪的。

吴锐看见步枪一惊，什么都没说，给陆天锡使了个眼色。

陆天锡迫不及待拿起另一支也开始装弹。装完子弹，他一拉枪机，开玩笑似的在负有监视责任的袁文定和马丁两人之间瞄来瞄去。

袁文定两腿一软就跪在地上，“大哥！别杀我！我什么都没看见！什么都没看见！”

马丁虽然没跪，也是两股战战，汗出如浆。他可听说这伙人是玩造反的，杀人放火什么都干得出来。

晋桐把枪一背，笑道：“你们演话剧呢？杀谁啊？袁文定，还不去打水！”

陆天锡把枪口放低，嬉皮笑脸道，“两位兄弟这是怎么了，我跟你们逗着玩呢。”

两人如蒙大赦，头也不回就提着镐子和箩筐去河边凿冰。

吴锐跟晋桐相视一笑。

陆天锡把枪递给眼馋不已的其他同学传看。过完眼瘾，吴锐开始给大家分配工作。

此时，天刚正午。

荒野上，二十四名流放者、一个小女孩、两名还剩一年刑期的犯人、三匹马和五条狗迈出了万里长征的第一步。