绣鸾牵着下学的豆子回来，进来和我们打招呼，豆子叫一声‘姐姐’，一声‘石大哥’就开始给我们讲他今天在学堂又学了些什么。悫鹉琻浪看他摇头晃脑的背着‘关关雎鸠，在河之洲’，然后说夫子说的这是讲后妃之德。
这个，五哥讲给我们听的，可不是这样。
豆子是由十姐姐开蒙的，识得些字，也会算小账，再加上我很慷慨的多送上束脩，他自己被绣鸾一打扮倒也很受看，在学堂倒没受什么腌臜气。
“石大哥，为什么不能太表现自己？”这是我叮嘱他的，是我从小的心得。
“木秀于林风必摧之，让同学看到你一直被夫子赞扬不是什么好事。咱懂了自己知道就是。”我传授着我的经验。
“是，你从小就会装蒜。八姐姐她们每次都是收拾我，就没动过你这个默默无闻的小十一。”十姐姐合上账本，没好气的说。
那是，我私底下跟你打个小架吵吵嘴还能有输有赢，她们大那么多，我当然是惹不起躲得起了。
“少爷、少爷！”翠侬急急进来，我看她一眼：“什么事情？”这丫头自从当上总管，稳重多了，今儿怎么了。
“有四爷的消息了。”
“在哪里？”这个可是大大的好消息，十姐姐嘴上虽然没有催促，但心头肯定还是有些急的了。之前我撒出去不少银子，得到的尽是些捕风捉影的消息，还白跑了两趟。既然翠侬跑来说，想必有几分肯定了。
翠侬便把听来的消息说了，她问过报信人，很多方面和四哥符合。原来四哥化名在一个老大夫那里学艺，是前些时日解了个疑难杂症，这才漏了马脚。
“好，事不宜迟，咱们快去，迟了怕他回京了。”再两个月是老爷六十大寿，他多半是要回去的。
留下绣鸾看着绣坊和照顾豆子，翠侬跟我们一道上路去找四哥。
待我们急急赶到老大夫处，得到的消息却是四哥三日前已然离去。
“只有上京了。”
十姐姐抓着我的手，“十一，我不回去。”
其实，我更不想回京。可是，下一次四哥究竟什么时候会再出外游历，我着实不知。而且他现在闲云野鹤一般，万一泥牛入海无消息，那可就更不好找了。十姐姐现在正是十六芳华，却整日不能以真面目示人，还被人恶意取了那样的绰号，她心头的难受可想而知。
她的指甲在我腕上掐出一道红痕，我呼了声痛，她这才看到把手拿开，“对不住。”
“没事。你看这样好不好，我们到京畿去，然后托人带信给四哥，请他出来为你看诊。嘱咐他不要告知老爷。”
我知道十姐姐怕什么，老爷现在好不容易混到了个忠义侯，比从前更加看重自己的名声。如果让他知道十姐姐的事，说不定为了不让林家的名声受损，他会杀了十姐姐，至少也是幽禁终生，不让外人知晓。这正是十姐姐不敢回家，而我不肯回家的缘由。太寒心了！
“这样，也好。十一，我知道你不想上京，不过还是要拉你给我壮胆。还有，我怕我这副样子被人嫌弃。”
“说什么呢？我嫌弃你了么？我都没有，四哥更不会。四哥是大大的好人。”
“嗯。”
于是我们又掉头上京，一路快马加鞭，没想到居然在离京八十里的地方追上了为风雨所阻的四哥。
我当先进去，一看到在客栈大堂里给一个昏倒的老人把脉的四哥就激动了，直接跑过去了。直到翠侬拉着我的衣袖喊‘少爷’，这才恍悟过来，我现在是男子，不适合有这等天真烂漫的女孩子举动。忙缓下步子，等十姐姐走过来。
四哥正让围观的人散开，听到脚步声抬头瞟了一眼又低下，然后又猛地抬起来，眼神在我和十姐姐脸上逡巡。我脸上擦的是他制的易容丸，他自然认得。但又看到旁边的十姐姐，就更疑惑了。
有条不紊的替人开了药方，再招呼侯在旁边的我们，“你们二位是要问诊？不过小可只是看这位老人家昏倒所以才施以援手，并不是在此问诊。”
“萧大夫，请你给家姐看一看，她在火中灼伤了。”
四哥因我那句‘家姐’，猛地转头盯着十姐姐，然后说：“既然如此，此处不便，二位到小可客房来吧。”
进到房内，翠侬把门闩上，十姐姐便把面纱取下来，“四哥”
四哥的眼瞪大，“是拾儿？你、你还活着？其他人呢，还有一起逃出来的么？”
十姐姐摇头，“我不知道，四哥。”
“四哥，你帮十姐姐看看，她的脸还有没有办法？”我在旁边坐下。四哥来不及问我怎么会这副模样出现在这里，先去看十姐姐的脸。
十姐姐拿手抓着我，很紧张，四哥让她放松一点。
有些事情，原本不抱希望的了，又突然看到一丝光明，心头的忐忑可想而知。
我也前倾身子，把四哥看着，生怕他说没办法了。
“伤口已经愈合很久了，如果在当时我可以帮你恢复面容，如今只有靠植皮，或可恢复个六七成。”良久，四哥才说出结论。
十姐姐的手一紧，激动的说：“那已经很好了，有劳四哥。”
“一家人说什么两家话。”
四哥也没有再问及十姐姐的遭遇，想必心里也是有数的。
我们便在这客栈里包了个小院子住下来，四哥说植皮的事他来想办法。次日起来，翠侬把我和十姐姐的换洗衣物拿去准备洗。
十姐姐却捋起袖子要自己洗，还看着我。
我反应过来，“你等着啊，我去四哥那里问问，看有没有衣服要洗。”翠侬反应过来，也不抢着干活，去做别的事去了。
我过去敲四哥的房门，“四哥，四哥，你有没有衣服要洗的，快拿出来。”
四哥从里头出来，笑嘻嘻的摇头，“我没有，你等着，我问下别人有没有。”
我要叫住四哥，十姐姐可不是随便给人洗衣服的，你别乱拿旁人的脏衣物来。
“老六，十一要洗衣服，你有没有需要她帮你洗的？”四哥笑着冲屋里的人喊。
老六？
“没有！”里头传出冷冰冰的声音，真的是六哥。
我立马愣在了当场，直到看着他一脸冷凝的从屋里走出来。他在边走边扣腰带，眼瞳跟冰凌子似的。走到我面前，嘴角讥讽的翘起，“石大少”
“不、不敢。”
“这世上，还有你不敢的事？”声音更冷。
我没想到这么快会见到六哥，还以为等若干年之后或许可以见到，到那时，彼此还能云淡风轻的寒暄几句，心有灵犀的忘掉中间这一段，还是小时候的六哥同十一。可是，这么快就见到了。我的做法是很伤人的。当下低下头，无言以对。
“来拿你四哥的脏衣服去洗啊，我怎么从不知道你是这么勤快的好妹妹。”
“不是，是十姐姐在洗衣服，叫我来问问四哥有没有好一起洗。”
“哦，是拾儿啊，你告诉她我没什么要洗的。要不，我自己过去说一声。”四哥边说边抬腿要往外走。
我赶紧说：“不用了，四哥，我回去同她说就是了。”四哥你可别回避，我现在根本不敢单独面对六哥。
我正要往外走，就听六哥说：“既然拾儿一番好意，你就随便找一件给她洗嘛。就身上这件吧。”
“我自己来，自己来。”
我回过头，四哥把衣服递给我，“麻烦你了，十一。”
“不麻烦，是十姐姐洗。你回头谢她好了。”我接过衣服赶紧往外走。走出四哥的院子才发现他兜里还有几张纸，便掏出来。要回去找翠侬再送过来，好像太刻意了，我便拿着往回走，准备还给四哥。谁晓得刚到院门处听到这么一段对话：
“我娶还是你娶？”
“你怎么说得跟买菜似的。”
“我后宫一堆女人，多一个不多，少一个不少，反正把她照顾好，下半生衣食无忧就是。”
“哼，少一个不少，刚才这副嘴脸原来是做给我看的？再说了，刚才硬扒了我的衣服给拾儿去洗，你不就是打定主意叫我娶了么。”
“你不愿意？”
“愿意，不是为了咱们二人，林府女眷也不会……你的后宫有两个林家人就够了。后宫不适合拾儿，她历尽劫波，肯定也不想再卷入后宫争斗中去。”
我听得点头，就是。不想六哥忽然出现在我面前，冷然看我一眼，然后说：“有人偷听为什么不示警？”
秦涌从暗处冒出来，“奴才看到是十一小姐，所以…”
“以后不管是谁，胆敢靠近偷听朕说话，一律拿下！”
“是。”
六哥的眼扫向我，“你又要干什么？”
“我，回皇上的话，草民来还萧大夫东西的。”我把那几张纸递还给四哥。
“草民？你扮男人扮得还挺投入啊。看来离了朕，你过得着实不差。朕也是！老四，你方才说的情况再探清楚一些。”
四哥肃然答道：“是，臣遵旨。”
六哥抬腿要往外走，又停下，“朕还是见见拾儿再走。”
秦涌麻利的过去把十姐姐带来了。
“民女参见皇上！”十姐姐一见到六哥就跪下了。我这才记起，方才忘记了行礼。
“免礼！快起来。老四，就近扶一把。”
“这——”四哥为难的看我一眼，示意我去扶。
“谢皇上好意，民女自己能起来。”十姐姐自己站起。
秦涌把屋门推开，“皇上，两位小姐身子骨弱，还是别站在风口上说话了。进屋吧！”
六哥对十姐姐很是亲切，嘘寒问暖的，可是转向我的时候，就又换一副面孔，冰火两重天，脸变得那叫一个快。我一直闷头在旁边坐着，又不能走开，十分的难受。
“拾儿，既然是见到家人了，那就是到家了，有什么需要只管开口就是。如果跟朕说不方便，就跟老四说就是了，啊？”尾音微微上挑，一副好兄长的模样。
“民女知道了。”
视线又转到我这边了，冷飕飕的，“一个自称草民，一个自称民女，怎么，准备过家门不入啊？”
干嘛质问我一个人，“是，我们都没有准备要回家。”
“为什么？”四哥的声音，暖洋洋的，我立即就感到这还是夏天嘛。我以前咋不知道六哥还有给人降温的功效呢。
我抬头把四哥望着，我都能想到的事，别说你想不到。四哥醒悟过来，不再出声。
六哥咳嗽两声：“朕得走了。”说完站起来，我赶紧跟着四哥十姐姐站起来送出门去。我算明白了，四哥能这么容易远离朝堂，是因为六哥派了他密探的活。也是，他一边行医，一边游走四方，是挺方便的。
我站在四哥旁边看着六哥在侍卫簇拥下登车而去。
“走远了，看不见了。”十姐姐打趣的声音在耳边响起。
我把目光收回来，四哥也正打量着我，“我真是不明白啊。”
四哥是来向六哥禀告什么秘密事情这是不能问的了，我就说日子还早他怎么就急着上京了，还在这里盘桓这么久。原来是在等着六哥连夜出宫来相会。看来那张龙椅六哥还没有坐稳呢。
我把凳子上搁的衣服递给十姐姐，“喏，你不是要洗么？”
十姐姐低头接过去，然后就回我们的院子去了。
“十一，你进来，我有话跟你说。”
“哦。”我跟着四哥进屋。
“我这次出来有任务在身，想来你也看出来了。”
“嗯。”
“我昨日听你说起你在江南一带活动，能不能帮四哥一个忙？”
“你说。”
“你附耳过来。”于是四哥在我耳边如此这般的说了一通。
“好的，我一定尽力。”我望着四哥，很想问这是他的意思，还是六哥的意思，想想还是作罢。
“是我把你扯进这件事的，皇上压根没提过你。算了，你们的事我也管不了。你真的不回去给老爷拜寿？”
“不回去。”
四哥摇摇头，不再劝我。是，老爷对你们那是存亡断续的大恩，可他对自己的妻女，那可是无情得很。
“来，我给你说说你要做些什么，咱们先说说朝中情势。”
能够帮四哥的忙，我很乐意，连忙洗耳恭听。
“朝中现在还有几件大事，首先是后位虚悬，皇帝迟迟不表态。”
“你说这个做什么？”
“既然说朝中情势，这件事就是避不开要讲到的，你不要随随便便打断我，回头扰乱我思路。”四哥轻斥。
“好吧，你说。”
“姬贵妃让放出来了，可是不再让她掌管后宫，是咱家的贤妃娘娘在统领后宫。只是可惜她只得一个大公主。所以，虽然有安穆太后还有魏先生支持，暂时还是不能入主中宫。而姬贵妃，皇上是以被魇镇行为失常为由把她关起来的，实则已经失去了问鼎后位的资格。”
那是，不然回头再让谁魇镇一下又失常了怎么办。她有这个前科在，就算安乐王是正常的孩子也是不能封后的。姐姐和六哥其实合作得很好嘛。一下子就断了姬瑶的所有念想。
“那董婕妤不是生了个皇子了么？”
四哥点头，“是，金贵着呢，不过看起来皇上并不是太上心，除了例内的封赏并无其他格外恩荣。不过她现在不是董婕妤了，她现在是正二品的昭仪了。”
看来三足鼎立已成啊，姬瑶虽然无望封后，但仍是后宫位分最尊的女子；贤妃管理后宫诸事，虽无尊位但有实权；董昭仪比她们矮一个等级，但她有皇子。
“那姬家就没人出来说话？”我想知道姬少康的消息。不知道他到底有没有被我连累。
“最奇怪就在这里，姬家倒是默认了当前的后宫格局。姬少康升任了禁军副统领，驻在京城。”
副的？那就有名堂了。我知道四哥是故意说这些给我听的，不否认我其实也想知道。只是这个副统领，关键的时候能有实权不？统领必定是六哥的人，那姬少康其实也是得步步小心。这是明升暗降，比他在边关拥军时实权肯定少了。但级别又往上提了一层。不过，看来是没被我连累。
“四哥你还想说什么？”