“嗯,你去安排,人不要多,悄悄跟着。”
六哥换好衣服,招手叫我,“走走走,不然去赶人家的午饭就晚了。”声音里有股难得的兴奋。看来是真憋坏了。
六哥边走边说:“回头姬少康到了,先打发他去看他妹子,就说朕在忙,让他们兄妹先叙叙话,回头再见他。”
“是,奴才省得。”
六哥上了我的马车,还掀起帘子往车外看,“你说得对,天天住在人间帝皇家,还是要出去走动走动。不然就不知道好在哪里了。还有,也不知道歌功颂德以外的天地。我可是在民间长大的,能随意就叫他们给糊弄了?”
“皇…六哥,你可别养成习惯啊,回头追根索源怪我头上我多冤哪。”
“你怕什么,除了那几个老头子,谁见了我敢不当做没看到。至于宫里,那就更没人能管到我了。”
也是,宫里虽然有太后太妃,但一来不是亲的,二来也没养过他一天,的确是没人敢说他。何况那些人在北宫给整得跟惊弓之鸟一样,能有今日的富贵尊荣,全凭了六哥。
“那岂不是真没人管得了你了?”
“有啊。”
“谁啊?”
“你啊。”六哥一本正经的说。
我瞪他一眼,“别没正形。”当皇帝也怪可怜的,不过是出趟门就兴奋得没边了。想想从前哭着要跟他出门,现在反过来了。
车在陈府停下,陈夫人出来,就见六哥从马车跳下来,笑吟吟的说:“陈夫人,不请自到,蹭饭的来了。”
陈夫人楞了下,瞟我一眼,意思你咋把这尊大神给我带来了,口里却忙说道:“蓬荜生辉,蓬荜生辉。”一边叫小丫头,“快、快,叫老爷出来迎接贵客。”
六哥施施然抬腿就往里走,“如此倒是我们打扰你们夫妻团聚了。十一,我们吃了饭就走啊,别不识趣。到底什么拿手好菜啊?勾的我们家这个嘴刁的御膳都不吃,往你家赶。”
陈夫人挽着我往里走,“哎呀,就是些不登大雅之堂的东西。您来了,妾身都不知道拿什么招待。”
“就你的拿手好菜呗。”
陈将军满面疑惑的被下人叫出来,刚走到二门看到六哥脚下不自禁就停了,嘴张了张,然后唤了声:“六爷!里面请!”
陈夫人这才逮着机会问我:“怎么回事啊?我们老陈还说正好你来,回头商量个可行的法子呢。军中的光棍可着实不少。以后最好能每年来这么一回鹊桥会。”
“这个啊,得你家老家跟六爷商量去了。至于今儿嘛,六爷说他在家里憋坏了,要出来散心,了解民情。”
陈夫人拴着围裙在厨房忙活,说是之前怕冷了就没下锅,现在来了贵客搞得她有压力。
我一边帮她鉴赏起锅的菜,一边说:“我就不是贵客啊。”
“我还真没把你当客,咱们说话投缘,跟自家姐妹一样,可堂上那位不一样,他一句话…唉,你用筷子啊。”陈夫人放下铲子,来拍我的手。
她做的其实就是几样家乡菜,挺开胃的。
“你不知道,我方才一紧张,差点把叫老爷出来迎接贵客说成了叫老爷出来接客。”
“噗!”我忍不住喷笑。陈夫人,你太有才了。陈夫人跟陈将军是青梅竹马,一个住坡上,一个住坡下,从小一起长大的。陈将军又是孤儿,从前很受了陈夫人家的照顾。所以,陈夫人一直没有生养,才会没有婆母干涉,他也一直没有纳妾。
几样菜做好,陈夫人亲自拿托盘端出去,陈将军赶紧把六哥请过来坐。也是本来不当同桌,如果陈夫人单请我,那肯定陈将军不会一起。不过,既然六哥发话说没关系,那就一起咯。规矩这东西真麻烦。
“不错,家常味吃着好。”六哥连尝了几筷子,不住口的说好。
“其实呀,是这样吃着自在。”我咬了口醋鱼,轻声说。
我挺羡慕陈将军两人的,小日子过得很是不赖。
“十一瞧你说的,我和老陈都是苦人家出身,因此惯了屋里少些人。可背后也有人在说,我们府上一点气派没有。宫里不用说了,上回去林府,看你大嫂主持中馈,那才是大户人家的气度。”
其实,林府顶多算新贵,说的不好听是政治上投机成功晋位的暴发户。那些百年望族也是不太看得上的。不过,臭规矩也是不少。
“我就喜欢你府上,简简单单、和和美美的。”
吃完饭,不知道六哥同陈将军到书房去说什么去了,我和陈夫人闲聊。
“你是怎么把陈将军管得这么服服帖帖的啊?”我往嘴里丢颗花生米。
“这个啊,”陈夫人理理鬓发,“不足为外人道也。凭谁问你是怎么把皇上拴得这么牢的,你也答不出来的。”
我哪有拴他,明明他给我盖了个专属章。
“说什么呢?陈夫人,莫把我家十一给教坏了啊,不然回头赐两个美妾到你府上。”六哥不知何时从回廊那么走过来,跟在后头的陈将军一听他的话脸色都白了,“皇上,臣实不敢受。”
“嗯,是不敢,不是不想,放心,朕给你做主。”六哥拍拍陈将军的肩。可怜三十出头的人,一脸涨得通红,“不、不是…”
陈夫人微一福身,“皇上一定要赐,臣妇与相公自不敢抗旨。君要臣死臣不得不死,只不过嘛,妻要妾亡妾也不得不亡。到时美人有什么闪失,皇上可别怪。”
“这么凶悍,难道军中要盛传陈将军惧内了。”六哥边说边走过来,牵着我就往外走,“走了,十一你还是少听点这种谬论比较好。”
“臣恭送…”陈将军这才知道六哥纯粹在打趣,松口气。
“行了,别叫得全天下都知道了。”六哥一手拉着我,一手挥挥,不一时便走出了陈府。
“六哥你不是要回去见姬少康么,我自己回家去好了。”
六哥不松手,“还要两年呐,我怎么忍得住。这么几重孝,转圜余地都没有。”
侯在门外的翠侬和赶车人,还有远远近近的便衣侍卫都把眼转开。
“谁叫有人酒后乱性啊。”
“唉,一时的恶念,报应啊。”
恶念,我回想了下他说的酒后认错了人,还有那日发生的事。原来是想用这样的招数把我套住,结果把自己套住了。
“哼,活该。即便一百八十日内可以嫁娶,可那时无名无份你就想对我…”我愤愤的把手抽出来。
“我不是想着大半个月后就可以行及笄礼,然后立即举行婚礼么。然后再带你一同上京来,那样就算你也…时间上也可以掩得过去啊。”他有点心虚的小声说。
我搓搓耳朵,“枉我打小还很佩服你,你就是这么个人啊。离我远点。”我使劲推他。
“男人对心仪的女子,本来就是这样啊,难道娶回家当菩萨供起来啊。我又不是不能人道。恨不得这两年能一下子就过去了。”
“快回去吧,虽然这后门僻静,可也保不齐有人,多损形象啊。”
到了七夕那日,六哥在宫中举行宫宴,文臣武将齐聚一堂。姐姐也在后宫设宴款待各府女眷。
不过想必那些列名的青年将领都无心宴饮,一直惦记着传说中的美貌宫女们。
六哥早早的结束了宫宴,他们一窝蜂的便涌到了御苑池边。我在帘后看了看,正是陈夫人最后给出的一百二十人的数。毕竟,年龄,从军资历和职衔都有限定。不过,也来了不少军中兄弟看热闹的。
此事武将是一边倒的赞成,那些下级军官说这样也有奔头。文官那边,有几个老臣上折认为不妥,这样子婚配等于是私相授受。六哥说到时有他指婚,再正统不过,不去理会那些人的嗡嗡声。
秦涌这边给出的宫女的数目略多些,有近两百的样子。听说有交好的,早商议好了到同一家。这对那些宫女也算是一条稍好些的出路了。
按照之前商议的,是由列名在前的军官先挑。不过到了现场,看到的只是影影绰绰的身影被帘子遮着。众人望着出面主持的陈夫人,“夫人,这人都看不到,咋挑?”
“放心吧,都是内廷的人,个顶个的美人,日后都是众兄弟的媳妇,总不能在此抛头露面吧。”
众人一寻思,是这个理。
“听着,按我说的,你们一个个出来自我介绍一下,然后走过去问询,帘后的哪位姑娘若是有意这事就算成了。”
宫女自然也是按言德容工列名,甲等有优先权。
场上嗡嗡的议论了一番,列名第一的秦大顺出来了,“兄弟们,这啥事都能让,娶媳妇的事不能让,兄弟就先说了。”于是他就结结巴巴的开始叙说起来,从自己是哪里人氏,现在军中任什么职务,打了什么胜仗,立了什么功劳一一说起,唯恐不尽。
好容易他闭嘴了,又想起一点要补充:“俺没娶过媳妇,还有…”
“得了,得了,说得够久了,回头误了七夕的好日子。快过去吧!”后面的人轰他,谁都心急。
秦大顺过去,对着纱帘一躬身,“哪位姑娘不嫌弃秦某,请站出来。”
陈夫人适时的说:“终身大事,不要因为一时害羞误了啊。”巴拉巴拉又替秦大顺推荐了一番。
果真在她说完后,有面覆轻纱的女子出列,“若蒙将军不弃,妾身愿跟随。”
样子不是很看得清楚,但身段窈窕,声音动人,想来是个美人。秦大顺笑得只见牙不见眼,“好好好。”
这就算成了一对了。
他们二人便对着六哥所在的主楼下拜:“谢皇上成全!”
六哥笑着说:“好,继续。”
有人带了头,场上自然就活跃起来,幸好事先排了序,以军令压制,不然非乱套不可。
一个时辰以后,月正当空,场上已不剩什么人了,陈夫人仍在张罗着,六哥笑着对我说:“这个倒是不错,愿意回乡的给银子放回乡了,愿意婚配的婚配。还有不少历次放宫女被遗忘的,也都放出去了。”
“是啊,都在颂赞皇上的仁厚呢。”我看着自己事先设想的能顺利进行,也很开心。
一时,陈夫人来回禀,事情办妥了,无一漏剩的,皆大欢喜。
“好,辛苦陈夫人了,起先说要赏夫人的,可不能忘了。”六哥笑言。姬瑶身体不适,没有出场,姐倒是伴在一旁在,这时轻问:“皇上要赏什么?”
我瞟眼六哥,他说的不是那两个美妾吧。陈夫人当即跪下了,“皇上,臣妇听旨意办差是应当的,不敢要赏。”一边偷偷递眼色给我。上次是私下说笑,若这次当众宣布可就真没有转圜余地了。
六哥看眼陈夫人,道:“秦涌,朕让你备下的人呢?”
“皇上请看!”
顺着秦涌手指的方向,江面上飘来一个木筏,撑筏的两个女子也是轻纱覆面,但曼妙身姿更胜起初的甲等宫女。
“六哥!”我低唤了一声,陈夫人的脸上已是无有一丝血色了。难道他真的要给这对恩爱夫妻之间掺进沙子?
“嗯?”六哥轻轻应我,捏捏我的手,“别急。”然后在秦涌耳边低语了几句,秦涌当即下去传旨,我这才松了口气,原来是给姬将军做妾的。他府上无有女眷,虽有通房丫头之类但毕竟不是掌家的女主人。
姬将军愣怔了,被姬少康提醒了一下,才出列谢恩。
这样其实也挺好,既不会有人越过过世的姬夫人,姬将军也有人陪伴。
“人,是德妃同朕一处挑的。老将军辛劳半生,少将军又已然成才,是该在家享清福了。”
我心头一凛,这是让姬将军赋闲了啊,姬少康此时是无法替代他的地位的。而且,目前几路人马打散了编入军中,也不会再有姬家军,陈家军了。
听说姬家被赐的府邸是京城最大的,我只从外面过过,不知道内里乾坤。
六哥除了赐下美人,还有田宅、铺子等等。美人是逆贼未及享用的,田宅、铺子也是抄没的逆贼死党家资,这个生意可真是不费本钱。
一时,恭贺之声四起。
陈夫人看美人归别家了,疑惑着又不敢问。
六哥忽提声说:“柳虞、姬少康。”
我看到姬少康和小柳当即出列,“臣在!”心头咯噔一下,这是要干什么?
“入关之战,你二人出面迎敌居功至伟,今日将你二人各升一级,各自领军三万集训备战。”
“是。”
我的心还没放回去,六哥又说:“虽然说了须得二十五岁以上,不过你二人功高,朕今日也有美人赐下,为妻为妾悉听尊便。”
我看着被秦涌带下去的两人——红绡、绿钰,原来是她们。绿钰赐予姬少康,红绡赐予小柳。
我一时还没醒过神来,听到陈夫人小声问:“没我家老陈的事了吧?”这都赏到姬少康与柳虞这样的年轻人了,应当过了陈将军的轮次了。
六哥盯着陈夫人:“还不谢恩?”
“谢、谢皇上不赏之恩。”一愣之后,陈夫人再真心没有的谢恩。而楼下,姬少康已然携着绿钰跪倒谢恩了,另一对兀自站着,红绡怔怔的看着小柳。我听到小柳身后有人说,“乐傻了,小柳?赶快谢恩呐。”
“是,臣柳虞叩谢皇恩浩荡。”
原来是打的这个主意,红绡的确是心系小柳,这恐怕是姐姐告诉六哥的吧,我默然低下头。耳中听得六哥接着说将十日后定为婚期,统一在军中成婚。念及部分将领不曾置得家业,已将京郊空屋交有司整理收拾出来,届时给他们做家。
下头一片谢恩欢呼声,一夜之间,美眷家宅都有了。
陈夫人欢欢喜喜下楼去了,楼下定下夫妻名分的众人各自说了几句话然后被带开。在婚礼前就不能见面了。
六哥忽转头对我说:“十一,你也去诱敌了,你想要什么,我送给你?”
我的手在腕上狠狠掐了一下,力持镇定如常,口中却忍不住带了丝冷意,“那请皇上也给臣女指婚吧。”
“好说,这事儿包在我身在。”
姐姐走过来,“十一,怎么这么跟皇上说话?你是不是方才多喝些果酒?”
“我没喝酒,皇上,娘娘,夜深了,臣女告退。”我说完蹬蹬蹬跑下楼,耳中还听得姐姐在致歉:“皇上,十一她小性子又犯了,您别…”
“你不用道歉,晚了,回去看看子珏吧。”
“是,臣妾告退。”
姐姐回她的秋夕宫去,我走开几步往楼上看,六哥还站在原处看着我。
翠侬上来把披风给我披上,“小姐,披上这个,别着了凉。咱们回秋夕宫去吧。”
秋夕宫侧殿姐姐设了祭宁穆太后的地方,我走进去点一柱清香,“太后,你儿子可真霸道。”我知道我会进宫,小柳也会有他的妻,可是六哥,你不必这样步步紧逼吧。
“小姐,慎言!”翠侬在旁小声提醒。
我抬头看正中的画像,听说先帝是痴情任性的性子。还听说,宁穆太后本是有夫家的,结果进香遇到微服的先帝,于是便有了一段不能言说的往事,也才有了六哥。
我洗漱准备上床就寝,早知道不来看这场热闹了。
翠侬去闩门,结果六哥从外头进来。
他也是上过香才过来,然后过来,“咦,你办成这么件大事,居然不会兴奋得睡不着么?”边说边在我床边坐下。