“等我具体讲完，你就明白了。”南叶把她的神情看在眼里，安慰了一句，继续讲解：“首先给菜分类，这五道菜，都是功夫菜，且多用煨法，但因食材有不同，实际上还是有些差别。

按照正常分法，云林鹅、羊羹，还有雪天牛尾狸，极难煮烂，最为耗时，应为一类；而煨鲜菱和煨鲟鱼恰恰相反，不能久煮，否则会老，应为另一类。

但是，我们这次斗菜，同以往不同，第一，限定了时间；第二，可以准备高汤等半成品的菜，所以，分类也相应要作一些变化。

首先，是煨鲜菱、煨鲟鱼和羊羹，比赛开场后耗时太久，归为一类；而云林鹅和雪天牛尾狸，几乎不费什么时间，归为另一类。”

经她这一分析，深冬倒是听明白了，只是心中疑惑太多，不吐不快：“南叶，你这分类，是不是弄错了？云林鹅和雪天牛尾狸，是最难煮的菜，步骤繁复，历时又久，怎么你却归到不费时的那一类？”

南叶笑道：“因为这两道菜，都能提前做好准备工作。”

深冬恍然大悟：“也是，雪天牛尾狸蒸熟之后，还得压整整一宿呢，如果不提前做好准备工作，等正式开场后，十分钟的时间哪儿够。”

南叶盛赞：“你记性不错，还记得雪天牛尾狸的做法。”

深冬抬手拭了拭眼角，不好意思地道：“我虽然每天都在洗衣房洗衣裳，心却是没闲着，每天晚上都把学过的菜谱背一遍，生怕忘了呢……不过，若非你来找我，我真不敢想象，还能有重新上灶的这一天……”

“好好努力，等咱们拿下了第一，说不准世子一高兴，就让你重回西厨房了。”南叶给她打气。

真有这种可能吗？！深冬的眼睛，马上就亮了起来。

南叶看着她，微微笑了笑，接着朝下说：“分类，便是总体分析，接下来，我们依次击破。”

依次击破？她还真拿厨房当战场了。不过，对于她们这些身不由己的卖身厨娘来说，斗菜，可不就是一场战斗，赢了，功券，赏赐，样样不会少；输了，也许等待她们的，就是无法想象的凄惨下场了。深冬想着，集中了精神，认真听南叶讲。

南叶拿黑炭笔指了笔记本，道：“方才我们已经说了，如果光靠场上十分钟，是绝对不够的，所以，我们得仔细分析，哪些食材，是可以事先准备好的。

首先，是这道煨鲜菱。鲜菱易熟，并不费时，但正因为如此，如果不现煮现做，就会影响口感，虽然用来做汤底的鸡汤我们可以提前熬好，但主要的食材，比如新鲜菱角、新鲜板栗和白果，我们却没法事先煮熟。”

深冬摸清了点门路，接话道：“所以，你才将它归入了耗时太久的一类？”

“对！”南叶点了点头，笔尖指向了第二道菜，“煨鲟鱼，食材性质和鲜菱差不多，也必须现煮现做，甚至更麻烦，鲟鱼最好现杀现做，不然哪怕耽误一分钟，肉质的口感就会起变化。杀鲟鱼倒是简单，但这道菜须得先拿鸡汤煨鱼骨，而鱼骨又只能在现场得，这时间，可就紧迫了。我们三个……呃，我们两个人，必须争分夺秒，配合默契才行。”

其实，杀鲟鱼也是一个难点，如果杀的方法不对，鱼就会有腥气，而且怎么煮都消散不了，据说整个华朝，会这方法的人，不超过十个……南叶知道这个问题么？深冬本来想问，但突然想到，这杀鲟鱼的方法，乃是绝活，会的人都非常注重保密，就算南叶不知道，又上哪儿找人教去？她脑中浮现出“听天由命”四个字，把嘴闭上了。