大华朝，京都丰城，夔国府，西厨房。

南叶颈挂攀膊，袖子高高捋起，露出雪白的一段胳膊。她手脚麻利地把几块肥嫩的兔腿，连汤带汁地从火腿干贝汤里捞出来，然后迅速将小半锅葱香四溢的热油淋了上去。

兔肉的鲜香飘散开去，迅速盈满整个厨房。

“好香！”香秀不由自主地闭上眼睛，深深吸了口气。

南叶笑着把盘子端到她面前，递给她一双筷子：“尝尝。”

香秀也不客气，夹起一块就朝嘴里塞，兔肉酥烂，汤汁鲜甜，她陶醉地眯了眯眼，由衷地赞叹：“南叶，你自从病愈之后，手艺愈发长进了，这一道葱泼兔，真可谓是入味三分。”

病愈？那可不是病愈，而是穿越。她以前学的虽然是历史专业，但最大的兴趣就是做菜，还为此专门开了一家私房菜馆呢，手艺自然不差了，南叶笑而不语。

“唉，要是我也有这手艺，就不用一天到晚担心考核不过关，被卖入青楼了。”香秀吃得停不下筷子，却又忍不住叹气。

考核，是，像她们这种新进的小厨娘，只有通过了考核，才真正算是夔国府的人，而考核的最后一名，则是要被卖到青楼里去的。

虽然为奴为婢，已是处境艰难，但被卖入青楼当妓女，更让人无法接受，因而新进的厨娘们人人自危，暗自努力，生怕稍有疏忽，那最后一名，就成了自己。

南叶作为“后来者”，更是不敢懈怠，每天都坚持到厨房帮忙，煮饭洗碗，以换取一些食材，做一道葱泼兔。

一个月后考核的题目，正是葱泼兔。

说话间，香秀已将盘子里的兔肉一扫而光，她放下筷子，眼睛望着南叶，颇为不好意思。

作为厨师，最开心的就是做的菜被人吃光，这比自己吃还要高兴，南叶也不例外。她笑着收拾盘筷，道：“你不用担心，你的手艺也不差，绝对不会垫底，再说还有一个月呢。”

“一个月……我倒宁肯明天就考，免得天天悬着心。”香秀又叹了口气。

等待考核的日子，的确是不好过，既怕临场发挥失常，又怕在平日里得罪了上峰，影响考核的成绩。南叶默默地也叹了口气，洗好锅碗瓢盆，同香秀一起出了厨房。

厨房西边的一个小院子里，便是她们的住处，新进的小厨娘，一共有六人，全都住在一起，睡着大通铺。

南叶和香秀一前一后走进门去，发现屋内除了其余四人，厨房管事之一的马六嫂竟然也在。出什么事了？南叶心下诧异，连忙拉着香秀，去同另外四人站到了一起。

马六嫂看了她们一眼，开口道：“正好，人到齐了，都给我把耳朵竖起来，听好了——咱们府的世子，受邀赌菜，赌的内容，恰巧和你们的考核一样，也是葱泼兔，因此世子发话，谁能在明日早饭之前，做出一道与众不同，独一无二的葱泼兔，便不用参加一个月后的考核，直接成为夔国府的正式厨娘。”

马六嫂的话，就好比热油锅里溅进了几滴水，屋子里顿时沸腾了。

她们一天一天提心吊胆，丝毫不敢松懈，为的是什么，不就是想要顺利通过考核，免除被卖青楼之灾么，这会儿居然有这样一个机会，可以让她们连考核都不必参加，就能安枕无忧，那还能不激动？

香秀紧紧握住南叶的手，兴奋得连说话的语调都变了：“南叶，我刚才说，要是明儿就能考核就好了，没想到竟成真了！不不不，这个比我想得更好，根本就不用考核，只要能做出让世子满意的葱泼兔，整整一个月，整整一个月哪，就什么都不用担心，什么都不用烦恼了……”