一天一夜，乔蒙尘都没有下火线。不仅要涂鸦，还要随时清理池塘中新增的积水，免得瑞符又调皮。亏得以前积累的功力，右手累了换左手，左手累了换右手，硬是赶在最后期限的第三天天亮时，结束了最后一个瑞符的最后一笔笔画。

一共一千四百余个古怪符号，都被准确无误的排列下来。乔蒙尘长出一口气，颓然坐倒，抓起一个大饼，啃了两口，实在困得难受……呼呼睡去。

这一觉直睡得天昏地暗日月无光，再次睁开眼来，不知已是什么时间。无意间，他看见一撮苍白的毛发，搭在自己胳膊上，很惬意的样子。

主人是谁呢？乔蒙尘慵懒地半抬起头：奇怪了，没有人啊。

睡意甚浓，他也没多想，慢慢垂下脑袋。随着他的缓缓移动，衰老而灰白的毛发也在簌簌蠕动……乔蒙尘下意识伸出手去，一只浮肿的、布满褐斑的手，摸到那撮毛发——胡须，胡须上面是他自己的脸。

啊呀，乔蒙尘真正大吃一惊，这花白胡须的主人，竟然就是他自己！

他困得不省人事之时，发生了什么？是喝了画中水、弄停了瑞符，还是本身气血不畅，才让他遭到惩罚变得如此衰老的？旁边，如意袋掉在身下，物品散落一地，睡晶之中的慕重樱幻体完好无损，无知无觉。

乔蒙尘无心再睡，他想尽快爬起来，却发现自己的行动很是费力，思想到了行为却要滞后半拍，这不就是衰老的表象是什么？

他摸着满脸的皱纹和胡须，沮丧得只想发疯，还在以为自己只是做梦。他冲出门去，离地几千米的天台依然冰冷如旧、寒意肆虐，雪地上留下一双孤独的鞋印，杂乱而踉跄。

乔蒙尘的确不是在梦中，的确衰老到难以置信的程度了。

啊——他绝望的大叫着，呼呼的北风里回响着几缕苍老暗哑的声音。天地苍茫虚空无尽，万物仿佛早已绝灭，只余下他独自乞活而已。

这一觉不知睡了多久，天空灰蒙蒙的，看不出现在是上午还是下午。乔蒙尘呆呆的站了几分钟，然后佝偻着身子，就欲慢慢走回碧瑶洞中，然后，等待着死亡降临。依照身体衰变的速度，要不了多久，他定会变作尸骸；然后，等着别人将他头颅摘下，制成第八个头骨。

嗞嗞嗞，身后有动静传出，这声音听起来，就像液态水在迅速凝结成坚冰一样冷酷无情。

他来不及转身，一股强大的冷森之芒几乎把他钉在原处。冷芒的主人，是一具朦胧状的兽骨。兽骨寒冰覆体恍如无形，白光下闪过幽蓝冷鳞。两条冰蚯蚓一般的触须，侮辱性地在乔老头的长胡子上逗留、摸索。

乔蒙尘打掉冰冷的触须，老手指着兽骨之头：“滚开，别以为老人家就能任意欺负。”

信不信碰个瓷给你看！

兽骨怒气大炽，由尾及头的冰芒一闪而过，现出原形来：虎躯龙首獠牙外凸，一头凶神恶煞的冰龙，昂头对他怒目而视。

这家伙名为冰煞，几千年来都以天台为家，是碧瑶洞府的守护之龙。乔蒙尘刚上天台时突起的逆风，就是冰煞弄出来的动静。

见乔蒙尘面含惶恐，冰煞又挑衅地用长逾一尺的突牙撩拨他的胡须，尾巴微微摆动。乔蒙尘后撤一步：“你是谁，快把我的青春还回来。”

冰煞耳朵后竖就欲发怒，可不知为何又停了下来。它围着乔蒙尘左右游走几圈，又将冰凉凉的鼻子凑近，咻咻的嗅闻着他。从头到脚，它探寻一遍乔蒙尘蜷缩着的身子，凶恶的脸嘴直到此时才稍有缓解。

咿咿呀呀、呀呀咿咿，飙了好长一串单音节的龙语，冰煞弹出缩进毛掌中的一根脚趾，长而闪亮的趾甲像利刃般刻在冰面上：下界之人，速离。否则必亡于此！

写完，一团旋风坐地而起，冰煞消失不见。不知道对方要表示什么意思，但至少说明乔蒙尘还有活着的希望。蝼蚁尚且偷生，他乔蒙尘难道就活该等死？

活下去的希望催促着乔蒙尘——快逃，趁现在还走得动。

收拾行囊，前脚刚跨出洞口，后面“哐当”一声，大门紧紧关闭了。这碧瑶洞就如同它出现时那样，凭空化为青烟。