风灵举着风灯，追着杏叶笑闹了一阵，直至竹枝进屋来请她去沐洗更衣。

她在净房内褪去衣裙，目光又落在膝盖上那旧年疤痕上。方才与杏叶的顽闹，更多的是在掩饰她自己的惊慌：在石阶上忆起的情形，隔了久远的年代，恍惚缥缈，可那隆起是砖石、开裂的隙缝、新月似的印痕，又是那般确凿。

她绞尽脑汁地回想究竟是什么人，将石阶砸出了隙缝，仿佛想起了那人，便能忆起那段模模糊糊的前尘往事一般。

风灵将自己没入水中，微烫的热汤令她有被搂抱在怀的适意，她脑中霎时又多出一个画面：有一双温暖的手，曾在那次磕绊摔跌之后，将她自石阶上拉起，给了她如同这热汤般的安慰，而那双手，似乎比她大不了多少，甚至是稚嫩的。

那定然不是她兄长，她无实证，却能肯定。

“难不成，幼时当真在这宫阙内居住过？当真与那早夭的公主有什么干系？”风灵轻声自问，疑了一阵，又摇头否定自己刚刚才冒出头来的猜测：癔症了，大约真如杏叶所说，发癔症了。我自幼随阿爹阿母四处营生，邸店是住过不少，何曾住过这堂皇之地。

再忆怕是要头疼，风灵甩甩发上的水珠，想将那些缠绕在脑中的记忆残片一同甩去，却教她又想起另一桩来：

这看似密不透风的宫闱，通递起消息来真真是快，比大市中的酒肆茶铺还厉害，汝南公主那一桩，分明是圣人闭起门来说的事，殿内不过圣人、拂耽延、白勇三人，人还未归京，消息却已先传了回来。怨不得白日里，人人都透着古怪，想是人尽皆知了，还道什么“禁中语”。不必说，作俑者必定是那些宫人内监，宫闱内大大小小的事，哪一桩避得过他们去。

热汤渐凉，杏叶在净房外唤她，风灵从浴桶内出来，擦拭了湿发湿身，穿好了衣裳去开门。杏叶麻利地将一袭皮毛大氅裹在她肩上，替她掌灯回屋。

“杏叶，你适才说得宫人们得传言，是从何处打听来的？”风灵忽然问道。

杏叶撇了撇嘴：“哪里要特意去打听，昨日才回的昭庆殿，早已有人在咱们院外探头探脑的。我往膳部厨间去取娘子的食盒时，几乎要走不出厨间，多少人截堵着我探问，问娘子是否真是汝南公主寄的魂，还问圣人可是要娘子认了天家的祖宗。”

她举等望了望风灵的脸色，算不上好，赶紧劝慰道：“宫中日子过得长久了，教人乏味，总有人要借浪生事，便有那起子没趣儿的上赶着四处浑说，过不了几日又生出旁的什么闲话来，也就消停了。可要我说，娘子或真成了天家的公主，也绝不辱没了。”

“跟着浑说！”风灵低喝一声，止住了杏叶不着边际的胡思乱想。“杏叶，我认你素日与我贴心，我也不瞒你，那些闲话传得也不全是浑说胡诌的，皆因常说我生得像英华夫人而起，圣人不知听了什么话，仿佛是有了将我代作汝南公主之心。”