众宫婢围聚着她还待要问，杏叶却不肯再说，护着木托盘，挤开众人便要走，口里还叨念：“莫再问了，莫再问了，快予我让条道，归去迟了，耽误了制牡丹帷帽，恐怕顾娘子要责。”

杏叶一路憋着笑，快步赶回昭庆殿，将方才牡丹园里的情形细致地向风灵讲了一回，风灵自抿嘴轻笑，到后头放浪形骸地捂腹大笑，连竹枝也忍不住跟着笑了起来，却终因看不过风灵的笑相，先止了笑规劝她留意姿态。

“瞧着罢，明日一早，自有牡丹园忙活的。”风灵笑着吩咐竹枝，“晚膳时分，你去告知牡丹园的老内监，明日来要牡丹的，一律按五十钱一朵作价。倘若有不服的，只需搬出安仁殿的夫人来，便说夫人前来要花，也是按这个价即可。若再不服，大可教她们自去安仁殿问个究竟。”

竹枝犹疑不定：“这，可使得？”

“有何使不得的。”风灵满不在乎地截住竹枝的疑虑，心中自道：宫妇久在深宫，争宠许是在行，可这市井手段，谅她们也不曾见过，拿捏住她们岂不容易。

及到次日，杏叶又往牡丹园中去采买了十来朵，园里果真较昨日喧嚷了不少，有来买牡丹的，亦有不服遣了宫婢来评理的，指骂牡丹园中的内监胆大包天，徇私舞弊，按什么罪名的皆有。

老内监按着风灵的嘱咐，凡是来买花的，一律按五十钱一朵的价售出。来滋事的，不必理会，左右有杨淑妃压着，那些宫妇也决计无胆量拿了此事去烦扰圣人。

再往后一日，牡丹便提价到了一百钱一朵，吵嚷评理的人便少了一大半，皆深恐往后再抬价，吵吵闹闹不服的，都闷了声，遣了宫婢紧着来买花。

到了第五日上，才过了丑末，风灵尚且睡得迷迷登登，竹枝便在门外叩问，说是牡丹园里的内监来问，今日作何价。

风灵被扰了觉，半眯了眼，含含糊糊不耐烦道：“还作甚价，放了限制，随她们竞价去，价高者得。”

竹枝听了心头一凛，直替那些嫔妃世妇的钱袋子肉痛，牡丹园的内监却乐滋滋地领命而去，打量着只今日这一日，大致便可将牡丹园中的花都料理干净了。

晨曦初露时分，风灵起身洗妆，待她收拾妥了，溜溜达达地逛去牡丹园时，园子里早已花去人空，几名小内监正低头打扫铰花时散落下的枝叶。

老内监指挥着两名小内监抬了一口小木箱出来，予风灵恭恭敬敬地作了个礼，“顾娘子之能，老奴五体投地。”说着他将那小木箱在她眼底下打开，一整箱的铜钱、金饼并一些饰物，连得风灵也不禁大吃一惊，心里直呼：宫中女眷当真是肯花费。

“谁能想，经顾娘子的妙计指点，那些原本要揉踏成泥作堆肥的牡丹花，竟是竞价至一两金一朵，若非亲眼所见，老奴决计不肯信。”老内监惊叹不绝，一面命小内监将木箱子装了车，与风灵一道送往安仁殿。

安仁殿内，杨淑妃方梳罢了髻，正往髻上堆金银珠玉，漫不经心地朝木箱内一望，往发髻里插了一半的金簪滞在了半空，呆了好几息，犹不敢信，指着木箱问道：“皆是贩牡丹所得？”

风灵笑着反复同她确认了，她面上的惊疑才慢慢褪去。(未完待续。)