徐树铮走过去说道：“部长不用着急，下午它们就会回去的。今晚我们连夜赶路，应该能赶到徐州……”

“报告军座，淮安急电……”一个电讯室急匆匆的跑了进来。

段祺瑞结果电报一看，脸色一下子白了。

徐树铮凑过去一看，脸色也白了，忍不住惊呼：“啊，兀匪大举进攻淮安……”

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淮安府，北洋军第二军指挥部。

长江巡阅使、江苏都督兼第二军军长冯国璋先生阴沉着脸坐在沙盘前，自从得到前线传来的坏消息，他已经坐在这里快一个小时了。

他面前摆着的是一座江苏省的沙盘，只见沙盘上面代表解放军的红旗已经插到了宝应，距离淮安府只有50公里的样子。

在丁未革命时，赵声为首的第九镇起义后就占据了苏南，正在他们攻克其他地方的时候，北洋军的第五镇就南下了，当时双方就在高邮——东台一线对峙。后来第九镇通过某“外国洋行”得到了大量武器，补充军力后，就再次搞起摩擦。而北洋的第五镇却补给严重不足，最后在袁世凯的命令下放弃了高邮，后退到了界首——大岗一线，依托子婴河、沟河布下防线。

随后双方就默认了这条停火线，在子婴河、沟河南北对峙。随后赵声他们投靠了科社党，加入了南方政府。在解放军接管防线后，北洋军一度也很紧张，袁世凯特别派出了冯国璋到江苏坐镇，不过解放军接管防线后，除了修缮公司并没有其他动作。北洋军紧张了几天也就放心了，随后双方也是相安无事，以前赵声管理苏南的时候，双方还时不时的搞摩擦，但解放军来了后连摩擦都没搞了。

不过冯国璋也不敢大意，他马上请求袁世凯多派精锐军队到江苏，因为江苏是财赋重地，虽然苏北不如苏南富庶，但也比好多省强。对于这里大头还是很重视的，马上同意了冯国璋的建议，就在江苏组建了第13镇（统制魏宗瀚，原十三混成协升级），和14镇（统制张勋，原江苏巡防营改编），又调了第28镇（统制张怀芝，直隶混成协升级）到江苏，与原先的第5镇（统制张永成）共同组成了北洋第二军。

袁世凯在苏北这个不大的地方就集中了4个镇，兵力之多仅次于北洋的老窝直隶，又派出了北洋名将冯国璋坐镇，4个镇的统制也都是心腹，可见对这里的重视。大头在北京大肆搜刮之后，手里小钱钱充足，他们也在停火线拼命修工事，又配置了大量火炮和防空火力。在老冯看来，要守住苏北还是没有问题的。

在得知解放军进攻安庆的消息后，江苏的北洋军也立刻加强了戒备。

尽管冯国璋自己认为，已经准备得相当充分了。可到了今天凌晨4点，解放军突然发起进攻时，冯国璋才发现自己的手下远远没有自己估计的那么给力，或者换种说法，是解放军太给力了。

解放军对苏北的进攻同样是由重炮拉开序幕，第三重炮旅和第二重炮旅一部，共集中了上百门155毫米口径以上的重炮，对北洋军的苏北防线进行了持续半小时的炮击。随后，解放军的师属和团属火炮也开始倾泻炮弹。这些中口径火炮轰了半小时后，冷却完毕的重炮又接着上了。

等到5点多，天色刚蒙蒙亮的时候，解放军的空军也到了，分别从南京和上海起飞的160架飞机，对炮火打击残留的目标进行空中打击。北洋军的防空火力早就在前面的炮击中被摧毁得差不多了，剩下的那点根本就是聊胜于无。

到了6点半，解放军的第16师、第8师和第1混成旅、第6混成旅正式发起进攻。人民海军的长江舰队开进了高邮湖，对界首的第13镇进行炮击。

7点10分，北洋第13镇在立体火力下崩溃了，苏北防线被突破了一个口子。随后大岗的第28镇也挡不住了。

到了8点，苏北防线已经全面失守，第13镇和第28镇狼狈撤退。而这时候，冯国璋派出支援前线的第5镇还没出淮安城。

“都督，现在怎么办？兀匪气势正盛，淮安这里一马平川，很难挡住啊，不如撤到黄河以北……”第5镇统制张永成看冯国璋老是不出声，忍不住说道。

这话也只有他好说，魏宗瀚和张怀芝两个刚刚打了败仗，张怀芝还差点被突击的第6混成旅活捉，哪里好意思说撤退的话。

冯国璋脸色变了几下，才从牙缝里迸出话来：“撤吧，撤到黄河去。另外，给段芝泉发电，让他不要去安徽了，先把苏北守住再说。还有给老头子发电，让他加派增援……”