石达开入川之后，前进的道路就十分曲折。他指挥部队连续攻涪州，綦江，都很不顺利。他临时凑起来的远征军队伍实力很差，战斗力跟土匪没啥区别，遇到骆秉章带来的正规湘军根本没有啥战斗力。

“怎么办？”就在石达开焦虑万分的时候，四川本地的李蓝起义军派人前来联络，希望配合作战。

李蓝起义是太平天国时期西南地区规模最大的一次农民起义，起义的首领是贫农出身的李永和与苦力出身的蓝朝鼎，合称为李蓝起义军。1859年10月3日，李永和、蓝朝鼎在云南省大关县牛皮寨聚众起义，以“不交租”、“不纳粮”、“打富济贫”相号召，打“顺天”旗．自称顺天军，推李水和为顺天王。

石达开问赖裕新：“李蓝的队伍可靠么？”

赖裕新说：”应该可以。现在李蓝两支队伍以及各地零星起义队伍均至富顺县北、沱江左岸的牛佛度会师，据他们说义军有30万。他们打下了犍为、井研、荣县、威远，由李永和留守。蓝朝鼎、蓝朝柱等率军北上夺取绵州，张国福、周绍涌等率军东进，相机迎候我部太平军，并在川东一带攻城赂地。”

这时，南溪地方起义队伍首领张四也正在江安，兴文一带活动，也派人来欢迎太平军。石达开觉得能和他们配合作战，就有希望从叙府一带打过长江，机不可失，于是决定全军南下，通过贵州仁怀厅(今赤水县)的山间小道，先向永宁进军。命部下瑞天豫傅佐廷等人为先锋，昼夜兼程前进。

当时叙永有东西两座城。傅佐廷等人率领前军以迅雷不及掩耳之势攻下了东城，李永和得到消息，以为石达开本人已到叙永，就派人说自己即将率领队伍前来迎接。

傅佐廷等人不敢擅自同意合作，先写了一封回信，说明翼王还未到，双方合作的军机大事，要等翼王亲自到来，再做答复，但可惜骆秉章派兵阻隔，加之长江天险，两军并未会师。

后来，太平军攻下叙永东城，为了号召西城和附近乡镇的人马归向天朝，傅佐廷等人联名出了一个安民告示，这篇文告和石达开给涪州四民的训谕相似，不作宗教宣传，只以民族大义和天下太平为告：“我真圣主天王起义粤西，建都江南，金陵定鼎，创亿万年有道之基，铁甲平胡，吐二百载不平之气。无非欲斯民革夷狄之面目，复中国之规模……由是耕者耕而读者读，毋容迁徙而远遁，商者商而贾者贾，尽可乐业以如常。”

随即，石达开率部到达叙永，张四“皇帝”派人来迎接。石达开很想依靠这支熟悉地形的本地起义队伍，合兵抢渡长江，所以立即挥军西进。两天后，先锋赖裕新到达兴文城外，此城已被张四皇帝攻占。张四皇帝见太平军到来，立即开城，请太平军进驻城中，自己却率部下退出城外。石达开到达后，就由张四皇帝引路，合兵攻下了长宁。这里距长江只有五十里，完全可以作为渡******为了保固这块地方，石达开分兵四出略地，一时，兴文，古宋，叙永，庆符，高县，洪县一带，到处都有太平军的活动。

石达开入川四个多月，转战一千余里，一直在想抢渡长江，进取成都。但因骆秉章派水师严密封索长江，未能如愿。

这段时间里，骆秉章抽调更多兵力对付四川境内的太平军。此时曾国藩派了幕僚刘蓉辅佐骆秉章督四川军务，荐擢知府，选将练兵，举萧启江、刘岳昭、黄醇熙三路湘军入川，他对骆秉章说：“石逆一心保固长宁，是想以此作为渡江之地。长毛一旦渡江，成都就岌岌可危！”

骆秉章道：“我们该如何？”

刘蓉道：“我们需先发制人，调集湘军和川军合力围攻长宁。除湘军刘岳昭部，川军唐友耕部，唐炯部，可将湘军道员增传理部，川军总兵熊焕章部也调过来，反复环攻，志在必得长宁。”

于是，双方一场血战，三万湘军和川军对阵石达开的四五万大军，死伤均重，损失上万人。唐友耕虽然多次负伤，仍然死战不退。

石达开见到清军云集，长宁江面封索甚严，觉得在这一带渡江无望，主动放弃长宁，径叙永向川黔边界转移，休整部队，并且伺机出击，另觅抢渡的渡口。

石达开决定绕道黔滇，向叙府以上的金沙江，也就是长江上游寻觅渡口。因为那一带地方山高水深，人烟稀少，清军难于处处设防，奇袭成功的希望要大得多。

过了两个月，太平军全部集中于川黔边界，石达开设大营于綦江县属的东溪镇，在这里，他召集诸将商议绕道进军奇袭成都的长期作战计划。

石达开说：“本王建议，当即分兵三路。”

李福猷问道：“哪三路？”

石达开道：“你和赖裕新各领一路，分别由黔入滇，绕道上游，设法抢渡金沙江，迷惑敌人。本王自领一路中军，仍从叙府以南地区进军，约期在金沙江以北的木川司会合，共取成都。这样分路进步兵，可以迷惑敌人，使其不知道我军的主力究竟在什么地方。”

不久，石达开率领全军进入贵州，甩掉了集结在川南长江沿线的清军主力，乘虚蹈险，分攻桐梓，遵义，仁怀，绥阳，黔西，大定等府，这一带清军甚少，没遇到什么阻挡，连著名的天险大娄山的娄山关都无人把守。

石达开全军到达大定时，两年前离开广西的曾广依正在附近活动，听说翼王亲自到来，十分高兴，率领部下前来归队，石达开的部队又得到扩充，达到四五万人。

石达开与赖裕新，李福猷早已商定了分兵作战的计划，这时有了熟悉贵州情况的曾广依作为向导，更加轻车熟路，就决定立即执行分兵进取成都计划。

赖裕新与李福猷深入贵州，一直打到郎岱，安南，永宁，分兵西进。李福猷进入云南后，经宣威向昭通迂回，抵达金沙江边的副官村，准备从这里抢渡金沙江，进取四川屏山县。他们击败了扼守的清军，但由于找不到船只，无法渡江。不久接到石达开的命令，前往横江与本军会合。