曾纪泽知道，打击海盗，最关键的，就是找到海盗的老巢。但是狡兔三窟，南洋地区的海岛星罗密布，成千上万，最好的办法，其实是以逸待劳：“朋友来了有美酒，虎狼来了有枪炮。”

为了对付南洋地区的海盗，曾纪泽下令将一万名预备役民兵武装起来，还加固了岸上的防炮，安装上了从德国购置的克虏伯火炮，还派一批黑旗军装扮成渔民当诱饵。

不过，曾纪泽最终把对付海盗的任务，交给了刘阿兵和一些原来兰芳国的将领，因为他们的家族多来自潮汕地区，方便诏安海盗。当时，很多海盗也是来自潮汕的地区。在1644年明亡以后，不愿意受满人统治的汉人，当时掀起了移居南洋的高潮。到1854年，侨居泰国的华人就高达150万人，其中六成是从潮汕沿海出去的，潮汕话甚至成了东南亚一带的通行语言。当东南亚各地感到华人增多的压力时，潮汕又从南洋再出发，跑到欧洲、非洲、美洲以及世界各地。俗话说：“凡有潮水的地方，就有潮汕人。”

南洋地区的潮汕华人海盗，力量庞大得吓人。由于清政府采取闭关锁国的愚民政策，限制沿海百姓出海捕鱼经商，浙江、福建及广东地区沿海的百姓，为了生活，被逼与官府作斗争，无家者、被通缉者流浪于东南亚海域，日久变成海盗，抢劫来往商船和沿海百姓。最有名的张保仔，出生于渔民家庭。15岁那年，张随父出海捕鱼，被海盗红旗帮郑一掳去，从此上了贼船。郑一赏识他其手脚灵活，嘴巴乖巧，令跟随左右，呼做保仔。不久，他被收为义子，升为小头目。后来郑一在一场台风中被吹落海溺死。妻子石氏，人称郑一嫂，便成为红旗帮的首领。寡妇石氏与张保母子相称，而又经常独处一屋，日久勾搭一起，结成姘头，久之红旗帮变张保仔为头领。由于行动计划的安排巧妙周密，因而取得预期效果。大小头目把张保仔奉若神明，投靠的人不断增加，势力越来越大，成为南洋各帮派海盗的首位，全盛时期有部属7万多人，大小船1000多艘。大船装有大炮，备有不少短刀、长矛等，小船装有旋转炮，横行于南海的海域。后来张保仔被迫向清政府投降，交出船270多艘，大炮1200门，刀、矛等兵器7000多件，部众16000多人，同时自己更名张宝，以副将终身。

曾纪泽知道，潮汕人向海外发展，有深层的原因，就是潮汕与中国其他地方不同的文化背景。中国是大陆文化国家，而潮汕发育了与西方世界相似的海洋文化。潮人自幼就接受的海洋文化观念，使得他们融入市场经济如鱼得水。而靠海洋生活的人，原本有多种职业：打鱼、晒盐、采珠、运输、贸易，海盗仅是其中的一种。当朝廷实行“海禁”政策的时候，他们的贸易就成为非法，出于自卫的需要，都会预备一些自卫的武器，朝廷因此就会称他们为“海盗”。这种海盗，曾纪泽让刘阿兵采取诏安的政策，只要放下武器，既往不咎。

曾纪泽对刘阿兵说：“我们真正要打击的，是那些不分善恶，以暴力为手段，唯利是图，杀人越货的海盗。”

一个月后，刘阿兵跟曾纪泽汇报，他招安了大约六万海盗，其中多数也是华人。大汉国对这些海盗既往不咎，他们愿意当渔民或农民的，政府负责安置，他们的钱财，可以自己处置，购买田产或开办企业，一视同仁。那些愿意参加大汉国海军的，曾纪泽从中优中选优，选出三千人，作为大汉国海军的预备役，协助海防。

南洋地区也有一些顽固的海盗，比如势力最大的“天狼帮”，拥有四千多武装人员，匪首张天师，喜欢装神弄鬼，祸害百姓，还数次打劫荷兰人和华人的商船，曾纪泽让刘阿兵限期剿灭。

那日凌晨，天空刚朦胧亮，浓雾还未散去，泗水城外的海很平静。一串巨大的黑影，悄悄向着港湾驶来，“天狼帮”的首领张天师，带着他的舰队打算偷袭泗水的一座金矿，他的舰队出动了六艘宝船。

虽说海盗很可恶，但在刀口上讨生计的人，一般不傻。以往的海盗，多是夜间偷袭，张天师却喜欢天亮时打劫，他觉得那时候是人们最困乏时间，警惕心也没晚上那么强，可以最小代价收获最大成果。谁会想到，海盗敢于在白天偷袭呢？

果然，那天，高度戒备的大汉国海军，在苦等一夜无果后，变得人困马乏。原本在刘阿兵的要求下，衣甲不离身、枪弹不退膛，结果发现连海盗的影子都不见，便放松了警惕。天狼的舰队，就这样偷偷摸摸跑到了泗水。

“快，快起来，有海盗”，岸上睡眼惺忪的大汉国士兵，直到海盗们吹响了号角，才醒了过来。

幸好，此时在港口指挥所内，三四个大汉海军的年青指挥官，围在二虎周围，在煤油灯下眺望港口海面。这次曾纪泽让二虎挑大梁，指挥大汉国海军协助刘阿兵打击海盗。