竹林里的树叶常常有人逛着，沈芸诺拾到的起火柴还是从竹子上剥下来的，比起村子里的竹林还是山里柴火多，她犹豫一番，顺着村子后边的山路拐去了山里，上山的人多，小径上光秃秃的，两侧的杂草也被人割得贴着地，沈芸诺想起一件事儿来，家里起火柴之前用的是晒干的杂草，而从村子到家里那段路两旁的杂草茂盛，割下来晒着，轮到小洛的时候晒得差不多了。

打定主意，她抬眸看了眼山上，悠悠然回去了，问周菊借了镰刀，准备沿着路割草回去，周菊神色复杂的看着她，劝道，“三嫂，不若还是算了，草深，里边藏着什么也说不准，过些日子让三哥他们去。”

沈芸诺细皮嫩肉，夏天里，蛇虫多，真要遇着蛇被咬上一口，光是想着就觉得毛骨悚然，周菊拉着沈芸诺进屋，说起裴秀的亲事，“娘提着肉去媒人家里，这次估计有戏了，爹什么都不管，田地的事儿可如何是好？”裴俊和周菊说准备帮裴万那份地种出来，剩下的就不管了，周菊心里不乐意，裴万出了事儿她心里也难受，裴老头和宋氏还在，凭什么要落到他们肩上？

周菊心里埋怨裴俊太过热情了，向沈芸诺抱怨道，“家里每天都忙，自己家里一亩多地都没时间，再帮二哥，豆腐都不用做了，你说爹到底怎么想的？”

提起裴老头，周菊心里也有怨气，一大把年纪了闹得家里不安生，“爹说过两日摘花去镇上卖，今日树开花了，家里有了进项，那点钱要买粮种，他心里高兴什么？”

沈芸诺叹气，裴老头什么都不用做，一天三顿有人照顾，渐渐有了惰性，不劳而获久了心也懒了，“田地的事儿我回去问问你三哥，花儿的事儿由着爹算了。”收成不好，缴税后剩下的少，往后的日子怎么过，难不成几家人还要给他们粮食？

借了镰刀，顺着家的方向走，把伸到路边丛生的杂草除掉了，有周菊的话在前，割草的时候心里发毛，好在草多，不一会儿就装得差不多了，回到家，裴征和沈聪做好了饭菜，见她背着一背篓杂草忙上前接过，裴征蹙起了眉头，“今后这种事交给我就是了。”

抬起沈芸诺的手，果然，手背一片红。

“没事，下回轮到咱家带柴去学堂，家里的起火柴够咱家，总要多弄些。”沈芸诺伸展了下胳膊，“小洛呢？”

“接回来了，在后院和大丫数鸭子呢，我叫他们吃饭了。”裴征把背篓里的杂草倒出来，摊平了铺在院子里。

夜里，沈芸诺把早上蒸的肉准备好，裴征帮着她撒调料，说起来的确简单，就是不知道味道如何。

刚开始图个新鲜，镇上的生意不错，沈芸诺除了照顾家里的鸡鸭，又多了样任务，每天牵着牛出去吃草，她没有经验，牛不听指挥，上边的金花下来找她们聊天见着这情景，粗噶着声音道，“阿诺妹子，你性子太温柔了，难怪牛不听你的话，我来帮你。”撩起衣袖，豪迈的夺了沈芸诺手里的缰绳，让沈芸诺给她折断根小树枝，一只手握着绳子，一只手挥着鞭子，牛往前边拱了两下，倒真的跟着她走。

金花颇为得意，转过身朝沈芸诺解释道，“俺家里没养过牛，不过都是些欺软怕硬的，你强硬些，它自然就软了，别以为是畜生它不懂，畜生也聪明着呢，俺若像你这般好欺负，早就被李杉娘欺负得只剩下骨头了。”

金花最爱说和她婆婆的事儿，沈芸诺听过不少了，家家有本难念的经，处得好的婆媳太少了，亲生母女都不是没有嫌隙的，何况是别人家的娘了。

沈芸诺听着也只是安慰几句，没想着金花说起刀疤来，“说起来俺觉得怪异得很，昨日傍晚，刀大哥不准人去河边洗澡不说，谁叫他刀大哥就跟谁急，不知道发生什么事儿了。”

金花性子粗，左思右想都不清楚发生了何事，沈芸诺倒是想着那晚刀疤回来得迟的事情了，也没往深处想，她不喜欢裴征去河边，虽说天色已晚，遇着哪家妇人姑娘终归不好，沈聪也是不去的。

不过一帮大老爷们洗澡费事，需要的水怕是不少，刚想着张口寒暄一句就听金花突然开口，“一群大老爷们，光是洗澡水水缸里的水就不够用，我懒得管，在家里洗澡可以，水自己挑。”

沈聪家里备着的柴烧得差不多了，热水的话家里的柴火不够，一群人打水回来洗澡，真不知道为了什么。

金花把牛迁到旁边空地上，她和李衫准备起三间屋子，地基已经打好了，就在沈芸诺家旁边十米远左右的空地，“以后咱家就是邻居了，阿诺妹子遇着什么难处只管说，叫一声俺就出来了。”

李杉常在她耳边说多和沈芸诺走动的话，起初她嫌烦，对沈芸诺没多大的好感，上回杀猪，沈芸诺教她如何处理半头猪肉，她才觉得沈芸诺真如李杉说的好，今日难得有空才想着下来找她说说话，回过神想起没见着邱艳，问道，“怎么不见沈嫂子，她不在？”

“在的，嫂子开始准备小孩子穿的衣衫了，过些时候天热了做针线浑身热得难受，这几日都在屋里。”沈芸诺去旁边抓了把草喂到牛嘴边，慢悠悠和金花说话，旁边打地基的汉子不乐意了，“李杉媳妇，你和阿诺妹子说说做饭的事儿，让她教教你啊。”

金花做事粗糙，饭菜也感觉得到，野菜里有虫是常有的事儿，往回大家不讲究，吃过沈芸诺做的饭菜后再比较金花的心里落差就大了，如今见着两人说话，自然希望沈芸诺教教金花怎么做饭菜。

金花呸了口，毫不留情的还嘴道，“嫌弃我做的饭菜中午就别吃啊，看我做不做你的饭菜。”她做饭一直那么做的他们不喜欢她还不想做了。

几人也不生气，笑着打趣了两句，一时之间说话的声音也大了。

正说着话，就看不远处有牛车缓缓而来，沈芸诺看了下日头，难不成都卖完了？等牛车到了跟前，沈聪和裴征跳下牛车，蒸笼爹得高，不知道卖完了没，沈芸诺抓着绳子，裴征大步流星的到了跟前，额头淌着薄薄细汗，沈芸诺好看的眸子里尽是笑意，“怎么出汗了？”

坐在牛车上吹着风，照理不该有汗水才是。

裴征抓过绳子，笑着解释道，“大哥去镇上买东西，帮着搭了把手。”抬手，胡乱的抹了抹汗，视线落在牛身上，“你牵它不费劲儿吧？”

金花站在边上，见着两人眼中旁若无他人，笑着插话道，“裴三兄弟，阿诺妹子娇娇柔柔的，放牛这事儿她可做不来，往后还是你做吧。”

李杉帮着抬蒸笼进院子，出来见金花还在，心下蹙眉，裴征和沈芸诺两口子，好好的说话金花在旁边干什么，大步上前拉金花，不耐烦道，“家里活儿多着，出来干什么？”

金花一把甩开他，面露不悦，“干什么呢，好不容易有点空闲还不准人出来串门了？俺一天到晚在家里忙活，你怎么就不知道体谅我了，瞧瞧人裴三，对阿诺妹子多好，你就不能学学了？”

人一旦有了比较，心里的不满就更多了，家里的衣服很多时候是裴征洗，活也是裴征做的，哪像她忙前忙后讨不了一句好话，心里存着气，一巴掌拍了过去，打得李杉没反应过来，生生受下了，顿时拧起了眉，“干什么呢？”

心想金花像沈芸诺温婉柔顺他也好好待她，奈何，要金花娇滴滴的和他，想想就觉得全身起鸡皮疙瘩。

金花也知道自己力道重了，悻悻然的跟着李衫回去了，走了几步又转过头来，“阿诺妹子，下午我再来找你啊。”

沈芸诺笑笑，“好。”

金花性子大大咧咧，人却是热心肠，调转视线，沈聪背着背篓走了出来，冲他们打招呼，“我去山里砍柴，中午再回来。”

裴征牵着牛绳，转过身，朝沈聪道，“你去山里砍柴，我待会割起火柴去。”

沈聪进了山，裴征和沈芸诺说了会话，牛吃得差不多了，裴征牵着回去了，背着另一个背篓出了门，沈芸诺揭开蒸笼盖子，只剩下碗了，肉全部卖完了，沈芸诺高兴的和屋里出来的邱艳道，“肉都卖完了，忘记问明天要不要多弄些了。”

邱艳揉了揉眼睛，针线活做久了受不住，出来转转，听着这话，眉开眼笑道，“如此甚好，手里宽松了做什么心里才有底，大丫呢？”

沈芸诺笑道，“外边守着鸭子呢，鸭子大了，脚掌上的绳子掉了，她守着两只鸭子，生怕丢了。”

沈芸诺打水把碗和蒸笼洗了搁在院子簸箕里晒着，去灶房准备午饭，炖了一大锅骨头汤，寻思着中午吃什么，菜地能吃的菜不少，她掐了些嫩叶子，把地里长出来的草除了，这才回家弄饭。

沈聪拿出卖的钱，李杉他们的工钱没有给，加上昨天卖的竟然有一两多银子，沈聪感慨道，“士农工商，大家都瞧不起商人，然而谁又不喜欢商人家里有钱呢？”

李杉和刀疤他们两天每人给三十文，算下来自家剩得也不少，裴征也没想着会这么多，抿了抿唇，皱眉道，“会不会惹人眼红？”昨日有沈聪打招呼，肉卖得就算好的了，今日，他们刚去县衙后边一条街，就有不少人围了上来买，几乎是哄抢完的。

沈聪不以为然，“镇上关系咱都认识，谁敢乱来？”他心里是不怕的，况且，他在县衙也认识了一帮人，背后有知县大人。

裴征点了点头，眉头舒展了少许，朝沈聪道，“待大家都认识人了，你也不用露面了，虽然肉卖的钱多，家里的肉用完了，再做肉就要去镇上买，成本高了，咱就不会有挣得多的心思了。”

一两多银子，切肉，磨粉，买调料，算下来挣的不如想象的多，之后自己去镇上买肉，算下来挣的就更少了。

商人重利轻别离，每日起早贪黑的忙活，哪有心思想其他的，裴征明白的道理少，但这点他是懂的，他和沈聪他们去镇上，家里的活都丢给沈芸诺，她哪忙得过来，“往后我也不去了，刀疤大哥他们去吧。”

沈聪想了想，点头应下。

路边的草割了不到一本，裴征没去山里，割完了草，拿着刀去砍竹子，和沈芸诺去菜地搭架子，见着地里的菜苗少了些，沈芸诺心有疑惑，早上那会她还除了草都好好的，定然是中午那会有人把她的菜苗拔了，下意识的看向旁边菜地，果然，裴老头的地里，明显有翻新地的痕迹，沈芸诺拉了拉裴征衣袖，示意他看。

一眼裴征就明白过来，拧着眉，面露怒气，平和的脸渐渐黑了下去，语气听不出喜怒，“我去村子里问问，总有人见着了。”

之前还觉得宋氏性子改好了，不想转头就做出这样子的事儿，院子里乱糟糟的，今年，裴家菜地没有撒菜种不说，过膝的杂草都是后边才除的，宋氏挖了她地里的菜苗移栽到自己地里，痕迹太过明显了。

沈芸诺抿了抿唇，顺便要还周菊镰刀，跟着一起去了。

裴征径直去了裴家院子，沈芸诺去了小院子，有人换豆腐，屋子里传来说话声，沈芸诺在院子里喊了声，周菊走出门来，一脸是笑，“三嫂，你来了。”打开门，见沈芸诺手里拿着刀，明白她是还刀来了，太阳西沉，院子笼罩在金色的光晕中，照得人脸颊也红红的，沈芸诺微微一笑，“最近生意不错？”

周菊笑而不语，转身和那人说了几句话，送人出门了才道，“隔壁有户地主纳妾，差人买豆腐，要的豆腐多，我和俊哥接下来几日都不用出门了，而且，我娘说过些日子来看我，怕要住几天呢。”

挣了钱，周菊娘对她和裴俊态度才好了，分家那会周菊娘家也没来人，如今周菊娘肯来她心里比什么都高兴，留沈芸诺吃晚饭，沈芸诺莞尔，“小洛舅舅接他去了，我和你三哥菜地忙着搭架子，此时太阳还没下山，天儿也不热，正是干活的时候呢。”

想了想，没有说宋氏拔了她菜地的菜苗栽到自己地里的事儿，而裴家院子却传来宋氏哭天抢地的哭声，“我去你菜地做什么？天杀的啊，我一个儿子还躺在床上呢，另一个儿子就来找我算账，我的日子怎么这么苦啊，老天啊，我不想活了啊。”

宋氏怒骂声中没有提到裴征的名字，周菊心下奇怪，和沈芸诺嘀咕道，“难得安生了几日又开始闹了，俊哥出门了，她难不成骂的是大哥？”

沈芸诺摇头慢慢把宋氏做的事儿说了，周菊气愤得咬牙，“她现在也是不要脸面了这种事儿都做得出来，就该把菜苗拔起来扔她跟前好好和她说道说道，今天中午敲我的门，说小栓想吃豆腐了，叫我拿两块，之前以为她性子改了，没想着还是那样子。”

而且，宋氏开了口，她不好不给，旁人眼中她和裴俊挣了银子，两块豆腐都舍不得给自己娘和侄子，说出去不知道怎么编排她了，尤其，她肚子没有动静，村子里已经在说三道四了，周菊不想给那些碎嘴的加些火候，心里却是存着气的。

沈芸诺听着也唏嘘，院子里宋氏还在骂，裴征像是说了句什么，声音渐渐低了下去，她琢磨着裴征估计回了，和周菊道别，“算了，不知道你三哥怎么说呢，我也先回去了。”

出了院子就见裴征站在拐角，光打在他脸上，衬得冷硬的脸柔和不少，沈芸诺缓缓走过去，探着身子忘了一眼，“事情怎么样了？”

“咱把菜苗拔回来就是了。”宋氏不认帐，他心里确实有底的，尤其今日本就为着搭架子才来这边的。

沈芸诺点了点头，回去，小心翼翼把菜苗挖起来重新栽下去，搭了架子，裴征挑着粪水又灌溉了一遍，小洛回到家，绕着沈芸诺背在学堂念的诗，沈芸诺笑着摸他脑袋，小孩子记性好，学什么都快，沈芸诺问起他之前的诗，忘记得差不多了。

“娘，我忘记了。”小洛挠着自己的后脑勺，仰头望着沈芸诺，“娘，您教我。”

裴征不如之前喜悦了，一把抱起小洛抛在空中，皱眉道，“小洛，学了你又忘记这点可不行，那样子的话你就永远只会一首诗了。”

小洛略微迷茫，挠着小脑袋细细思考着，沈芸诺推裴征，“算了，饭后再说，我弄吃的。”

家里有了牛车去镇上方便了很多，二十五这日，遇着好些去镇上赶集的人，见着裴征，脸上舔着笑脸想要搭车，裴勇和韩梅也在，裴征让他们上牛车，开了头，牛车上的人越来越多，靠着载人为生的牛二反而没有拉到多少人。

裴勇和韩梅去镇上给小洛买纸，韩梅挖了些野菜去卖，裴征买牛裴勇心里也是欢喜的，坐在蒸笼旁边，耳边充斥着浓浓的肉香，有韩梅偷做豆腐的法子在前，裴勇没开口问蒸笼里装的什么，而是说起裴征家买的小牛来，“养牛是个精细活，你要照顾好了，咱裴家在村子里总算出人头地了回，三弟你以后可大有出息啊。”

裴征脸上无波无澜，瞅了眼旁边的韩梅，谦虚道，“大哥说的什么话，我大字不识一个将来能有多大的出息，咱的希望都在孩子身上了，小木是个乖巧懂事的，夫子都称赞好几回了，你啊，以后福气也大着。”