“哎，说起来都怪四小姐，听说老爷给四小姐寻了一门亲，那家人说的好听一一点儿是人口单薄，清白之家，说的难听一点儿，那就是穷小子一个人吃饱全家不饿。”

冬灵心头顿感爽快，暗道：果真是应了那句俗语，不是不报是时辰未到，当初王姨娘得宠之时，可曾想过四小姐的未来？

也就没了心思继续偷听，脚步轻快地一路回来，见了碧翠便将刚才听到的都说给碧翠听，还洋洋得意地笑道：“我的心总算是舒坦了。”扭头却见碧翠紧锁着眉头，一脸的担忧。

碧翠深知冬灵是个大大咧咧的个性，聪明是有的，却时常糊涂，便道：“那几日见小姐愁眉不展，我原道她是因为不能嫁去永昌侯家故而难过，如今听你这么一说，我方才明白过来，五小姐怕是早就料到今天的局面了。四小姐也真是的，自己惹了事，偏偏还要连累咱们五小姐和六小姐。”

冬灵似乎还不解，碧翠叹口气道：“只怕咱们小姐要嫁也不能在京城了，反正你我家中都没了人，横竖这辈子都是跟着小姐的，到了哪里都无所谓。”

冬灵这才明白过来，心里一慌嘴里也没个遮掩，“你是说这京城没人会娶咱们家五小姐了？”

碧翠没有点头，她想很有可能真像小姐说的那样，一辈子当姑子去了。先有林家退亲被炒得沸沸扬扬，又忽然与永昌侯家走的近，外人岂有看不出来的？如今作罢了，五小姐还怎么嫁人？

倘若五小姐长得像四小姐那般漂亮，也还好说，可五小姐并没有那么一张明艳娇媚的脸，有的不过是外人不知道的好处。而这些好处有几人是看得出来的？

坐在梨树后的休竹淡淡一笑，一辈子孤单一人或许会寂寞，可如果和其他女人共用一个男人，那就是恶心，既然找不到那么一个能与自己白头偕老的人，还不如没有的好。只是，老太太、董氏、任老爷，他们岂会随了自己的心？

也罢，走一步算一步吧，真到了无路可走的时候，她也不介意张扬地活一辈子。

然而，事情总是千变万化，就在任老爷即将要给任休月定下亲事的时候，也不知任休月是从哪里得知了，哭着闹着要上吊自缢。好不容易劝了下来，又开始绝食抗议，每天派了几位壮实的婆子看着，她却日渐消瘦，闹得一家子都不安生。任老爷无法，只得找了措辞把亲事罢了。

原本以为任休月会消停，却闹得更厉害了，嘴里说着大伙都不喜欢她，非要她日子难过才舒坦。气得老太太差点儿背过气去，清醒后找了任休月问她：“你是成心要嫁去永昌侯家？”

任休月中气十足地道：“如果老太太有一点儿心疼我，也该多为我想想，我已经做了一回放荡人，叫你们看轻了去，何不趁早让我出去，也免得碍了你们的眼！”

任老爷见她脸颊通红，目浮胀只怕是急火攻心，说出这般大逆不道的话来。忙帮衬着对老太太说好话，老太太也确实被她这些日子闹得浮躁，冷着脸道：“一片好心你不识，往后可别怪我！”

任休月一心想高嫁，见老太太松口，忙道：“我有什么好怪别人的？只要老太太满足了我的心，我自是感激不尽。”

老太太当即便道：“此话是你说的，老爷也在场，今个儿我就用我这张老脸去求。只一件，往后若是后悔，也别摆出那张脸子到我跟前来！”说着，便让董氏叫人给林夫人递一张贴子，当即就开始办事了。

任老爷心下大喜，他不曾听说永昌侯近日有喜事，十有八九是亲事没有着落。老太太自己出马去求，又说下这些狠话，必定是能求来的。这么一想，反而对任休月好了起来，亲自找人送她先回去静候。

休竹在屋子里听闻这些，摇摇头自己笑了笑。冬灵气得跺脚，“小姐，您还笑呢？明明是给你说的，如今却被她抢了去！”

碧翠笑着拍拍她，道：“你也不想想，俗语说抬头嫁女儿，低头娶媳妇，人家抬着头娶媳妇，咱们四小姐非要低着头嫁进去。”

冬灵低头一想，也明白过来，乐呵呵地笑道：“还是你和小姐聪明，我就没想到这上头来。”

休竹突然淡淡地开口道：“我倒真不想四姐这般光景嫁进去。”虽不喜欢她，可也不过一年的功夫就要各自过各自的，往后见了面不过碍着姐妹的情分招呼一声，谁和谁相干？

碧翠却误解了她意思，也蹙着眉头道：“四小姐起了头，往后咱们家的小姐，难道都要低着头去夫家吗？”

022：求娶（3）

碧翠这话倒没让休竹在意，老太太是个要面子的人，如今任老爹又身在京城，在吏部供职，虽然只是个从四品，可那地方谁都知道，是个最易升迁的地儿，多少人挤破脑袋要进去。当初若不是林家和冯家帮衬，他如何能直接去了那里？

官位不显，可毕竟也算是有头有脸的人物，老太太万万不会拿着自己儿子的脸去丢。至于任休月这事，也莫怪老太太狠心了，实在是她闹得厉害，又有任老爷护着。也许，老太太也打算牺牲她而全了任家其他女孩儿的脸面。

休竹老早就看清了，单凡古代官宦家的女孩儿，有几个不是当做棋子用的？若安分守己，长辈的喜欢在选人家的时候便会多多留心，若是不喜欢那就不得而知了。红楼中的迎春不也是被自己的父亲给卖了？

想到这里，休竹心里总算松了口气，如果任休月能拿出一股子聪明劲儿出来，日子能过好也未可知，怕只怕，她没有这个肚量，那位可是永昌侯的嫡长孙，而她又是继室，屋里还有一位五岁大的孩子是先夫人留下的。老太太和董氏能看得上，说明此人必也有可取之处。

想这些有什么用？休竹自嘲地笑了笑，那边冬灵又一溜烟地跑出去打探消息去了。碧翠盯着她火急火燎的背影，无奈地摇摇头，让门口的丫头去打水来，一边又朝休竹道：“今个儿中午怕是不会过去用午饭了，小姐好歹歇歇吧。”

刚说完，在老太太屋里当差的一位老妈子便过来回话，因说道：“老太太与林夫人商议事儿，叫把几位小姐的饭菜送到屋里自用。”

休竹让碧翠打了赏，道了谢，那妈妈说了几句感激的话，便退出去。走到小院子门口，禁不住顿住步子摇摇头，