巴黎，利舍里厄街，皇家歌剧院

晚上七时不到，巴黎歌剧院内已是灯火辉煌，人声鼎沸。那些身着内穿丝织紧身服、外加宫廷华丽服装、脖子上挂着金银装饰的女人们，挽着佩戴各种勋章，派头十足的达官贵人和军装耀眼的男人们，一同步入歌剧院大厅。

这是拿破仑离开枫丹白露宫，重返巴黎的第一个夜晚。皇帝决定高调一把，与群臣同乐，他没选择狭窄拥挤的杜伊勒里宫，而是盛情邀请巴黎几乎所有的达官权贵、外交使节、贵妇名媛相聚拥有两千席位的皇家歌剧院。

对于德赛而言，也是屠戮之夜后，为数不多的在巴黎公众场合中露面。

今夜，德赛没有穿戴那价值2万8千法郎的晚礼服，而是一袭天蓝色上装、白色马裤的帝国将军装束，他头戴熊皮帽，腰间系上一根紫金绸带，代表着德赛本人近卫军出身。作为德赛公爵唯一女伴，17岁的莉蒂西雅小姐，穿着布满银星的玫瑰色罗纱长裙，显得优雅超群，楚楚动人，成为众多女宾里的亮点。

德赛一行人已接受皇家侍从的安排，安坐在豪华包厢内。德赛公爵所处的包厢位于歌剧院二楼左侧，距离正中央的皇帝专席相隔3个包厢，视野与角度都还不错，能够清晰俯瞰整个歌剧院场景。

莉蒂西雅小姐显得异常兴奋，她像一只快乐的百灵鸟，紧紧挽着德赛的左臂，继而又左顾右盼，指指点点，向自己的男伴问这问那，试图消除德赛内心的不悦。因为在数小时前，皇帝再一次拒绝赫鲁纳公爵的请求，不愿与其进行私下会晤。

从去年12月抵达巴黎算起，德赛已记不得拿破仑第几次拒绝自己的觐见请求。要说皇帝故意的冷落公爵，似乎有点，但不全是。因为在巴黎，包括枫丹白露宫内，拿破仑在各公开场合举办的皇家宴会、面具舞会、音乐会、招待会，一次不落的邀请德赛公爵出席。

与此同时，拿破仑也不拒绝德赛在公众场合，在众目睽睽之下，对皇帝的高声问候或由衷赞美。掌握话语权的帝国皇帝始终面带微笑，但仅仅与赫鲁纳大公简单交谈两、三句话后，转身便走。整个过程，如同会晤一个国家的外交特使，彬彬有礼但缺乏内心的热情。

另外，帝国纹章局设计好的德赛家族纹章与赫鲁纳大公的封号，已在屠戮之夜后，作为皇帝的奖励，“提前”送到德赛公爵府邸。帝国纹章局的设计师们，秉承皇帝对大臣的玩弄心态，赫鲁纳公爵的纹章图样居然是一个在绽放的紫罗兰花丛中，翩翩起舞的高卢公鸡。

当看到毛色鲜艳、神情傲慢的高卢鸡，已经成为赫鲁纳家族今后的象征时，德赛的第一反应，就是要杀死，并吃掉那只给他带来麻烦的傻鸟。幸好众人及时阻拦，才未使得这一“悲剧”发生。

事情发生后，作为半个女主人的莉蒂西雅小姐，将高卢鸡以及另外一只喜欢惹祸的意大利灵犬，一同关到公爵府地下室。以免它们被暴走的德赛公爵看到，惨剧过后，进而沦为全巴黎权贵的笑柄。

不过今晚，皇帝的态度似乎有点软化。拿破仑的贴身侍从，康斯坦男爵，告诉德赛的专职情报官，科罗尔中尉，说皇帝将在婚礼之后，正式召见赫鲁纳公爵。

婚礼，自然是拿破仑皇帝与奥地利公主的政治婚姻。一月前，奥地利皇帝的小女儿，玛丽?路易丝公主已在其叔父，卡尔大公（代表拿破仑本人）；法国求婚使，贝蒂埃元帅的陪同下，在维也纳郊外的某个城堡内，完成了奥地利式婚礼。

目前，未来的法兰西帝国皇后，及其随从的100多辆马车，正在前往巴黎的漫长旅途中。昨天有消息传到巴黎，在法国的国境线上，拿破仑的二妹，波利娜公主已代表波拿巴皇室顺利迎接到年轻的兄嫂。

歌剧院的包厢内，德赛公爵依然是一副肃然沉思的面孔，偶尔与自己身后，笔挺端坐在弹簧座椅上的情报官，低声交谈几句。此时的莉蒂西雅小姐，已将注意力转移到小男孩那边，与一身黑色燕尾服打扮的小梯也尔，争论个喋喋不休。

莉蒂西雅小姐惊叹于歌剧院装潢豪华，尤其是大厅入口处的大理石楼梯，它在金色灯光照射下更加闪亮，居然将自己的衬裙擦得光亮靓丽；而类似古典城堡的歌剧院走廊，其精美壮观程度不下大楼梯，镜子与玻璃交错辉映下，更与歌剧欣赏相得益彰。

小梯也显然热衷于歌剧院演出大厅里面的装潢豪华，四壁和廊柱布满巴洛克式的雕塑、挂灯、绘画。马赛人戏称这儿豪华得“像是一个首饰盒，装满了金银珠宝”。至于悬挂于演出大厅天顶的8吨重分枝吊灯，小梯也在计算它的价值几何。