黄昏时分，一小队辽人进入了辽境。辽人羽陵紧绷的心情终于松了下来，暗道：刘存孝真是狡猾，竟想只割府州和永安两地，而对易州、雄州、定州，则死不松口，最后仍只答应割易州，真是只老狐狸。要借兵就要付出代价，到时大军所至，就由不得你说那一州了。燕云十六州本为汉地，现就是我大辽国的土地，到时，我到定州、易州的军队不走，你刘存孝又能奈何。

刘三密室里，刘三、司兵参军事陈若虎、司法参军事张二郎等人正在等待两名剌客的消息。

刘三怒道：“平时是一群骄兵悍将，飞扬跋扈，要用之时，一点没用，陈郎说两个人对付侯大勇绝对没有问题，现在还没回来，肯定失手了，我说过，侯大勇一招败赵武，不是那么好相与，你们不信，偏偏吹嘘说一人足矣。”

面对刘三的斥责，司兵参军事陈若虎无言以对，昨天派人去夜袭侯大勇，刘三让派四人，他坚持认为两人就行了，他派去的两人都是久经战阵的老兵，极为勇悍，特别是疤脸王，前年在与辽人的作战中，一人持刀连砍辽兵十余人，辽人对他又恨又怕。对付一个名不见经传的人物，用得着派四人，真是小题大做，谁知两人一去就再无消息，看来凶多吉少。

刘三道：“现在这样办，赵武此次身受重伤，让其家人到司法参军事张二郎那去告状，以杀人的罪名把侯大勇抓起来，这样郭家也无话可说。”

陈若虎赞道：“此计甚好，我立刻让人去办。”

在郭行简书房，二封甚为重要的情报摆到了郭行简面前，一伙人在沧州军队的护送下，来到了辽国边境，官军回来，这一伙人没见踪影，肯定是进入了辽境。这是第三次了。另一封很简单，“刘存孝将借兵辽人谋反。”这是郭行简最重要的棋子，郭行简为官时，曾在杨邠手里救过一位书生全家性命，在郭行简的安排下，此人来到沧州，后成为刘存孝重要幕僚，郭行简与之约定，若非十分重大之事，不可联系。

郭行简对儿子郭炯道：“昨日听你说，侯大勇和刘三是在北地偶遇，并非刘三爪牙，此人勇冠三军，慷慨豪爽，又是一表人才，谈吐文雅，看来当日错怪了他，此人应是个可造之才。”郭行简又道：“现在可以断定，刘存孝已与辽人勾结在一起，近期将反叛。密报已送出，现在要作好应对刘存孝反叛的准备，刘存孝反叛，郭家必将是第一个被攻击的目标。”

郭行简说以这里，想到刘铢杀郭威全家的惨状，心中就不寒而栗，幸好当日回到沧州后，郭家就一直秘密修建地道，从家中通往城外的一个小庄园，此庄园以他人名义所买，没人知道是郭家产业，经数年之功，地道于去年终于建造成功。刘存孝露出反意后，郭行简下令家人无事不能外出，并储备不少粮食，郭府围墙又高又厚，按照作战的要求来修建，而郭家弟子平时读书外，均习骑射武艺，家中暗藏弓箭刀枪，以备不时之需，刘家要剿灭郭家，也没有这么容易。

就在各方在加紧布置时，侯大勇也在别院紧张地思索对策。现在已判明，剌客是军官，那行剌之事就绝非赵武所为，不用说，主谋定是刘存孝，否则其它人没有这么大胆，敢在刘府行剌其客人。那他为什么不明目张胆地杀自己呢，在这个年代，一个称雄一方的强人，杀死如自己这样身份的人，就若踩死一只蚂蚁，为何要费这么大的周折？应是有所顾忌，从春兰、秋菊处得知，沧州除了刘家，就数郭家势力最大，郭家，郭家，太祖姓郭，难道是太祖郭威的族人，如若真是此种情况，刘存孝若有异动，定要对郭家心存顾虑。

侯大勇虽不知刘存孝为何要取自己性命，但不管这么多，走为上策，先保住性命再说。但如果真的是刘家派人来刺杀，要走脱定要费些周折。如一人逃跑，倒也容易，春兰秋菊只怕要受拖累。侯大勇暗自打定主意，明天可到何福贵家，应能见到郭炯，只有冒险一试，把所遇到的种种事情与郭炯说明，看看他的态度，他说刘存孝未必是抗辽，此话太敏感又太重要，可不能乱说，说出来定有所指，他肯对我说这事，定知某些内情。到何家后可寻机出城，如不能出城，则把春兰秋菊留到郭府，料刘家不会为两个使女和郭家翻脸。

见两女瑟瑟，侯大勇就叫她俩坐在床上，盖上被子，说：“不用怕，明天我们出城，如出不了城，你们就到郭家，郭家应会收留你们。你们放心，我一定会保护好你们。”

第二天一早，侯大勇把自己的的宝贝、钱币全都带好，春兰秋菊则一物未带，出门时，遇到管家，侯大勇特意对管家说：“我到何福贵家去辞行，晚上回来再向刘郎辞行，明天我就要走。”

来到何福贵家，不出所料，郭炯也在。侯大勇叫春兰秋菊到里屋休息，对何福贵说：“我有一药方，是不传之秘，专治郭炯家母的难症，可否借一间屋与郭炯说话。”此时，很多技术绝活都是家传，不愿外人知道，何福贵也很理解，就赶忙找了一间隐蔽的小屋。

侯大勇知道要向郭炯问清事实，必须要表明态度，于是将这二日所见、所遇之事全部向郭炯一一说清楚，最后问道：“那日郎所说未必是抗辽人，到底何意？”

侯大勇又试探着说：“通过我的观察来看，刘存孝兵强马壮，我又在刘三家遇到汉服辽人，刘存孝定会反叛。”做出这个结论，侯大勇并无直接证据，只是觉到一丝味道，于是大胆试探郭炯。

郭炯见侯大勇分析的结论，和郭家得到的情况一致，但郭家经营多年，侯大勇仅凭很少的现象，得出基本一样的分析，真是眼光独到，让郭炯很是佩服。

见侯大勇对自己坦诚直言，郭炯也把知道的情况告诉侯大勇，当然未说安插亲信等重要之事，只是对侯大勇说出了结论。

郭炯说道：“慕容彦超起兵反叛以来，刘存孝也蠢蠢欲动，我已知辽人和他接触了三次，与辽人私会已是死罪。近日六曹从粮食、武器、军士等各项物资用量上，均按战时标准加紧准备，刘贼反叛之心已昭然若揭。”又道：“侯郎危矣，刘家若要反叛，在未准备好之前，定要顾忌我们郭家，侯郎遇险，莫非是侯郎到我家，引起刘家的猜忌。”

侯大勇此时才对事情的来龙去脉有所明白，但是真相到底如何，还只能等到解迷之后才能知晓，道：“应是如此，刘存孝和刘三都曾邀我到其军中，被我拒绝了，我到你府上去，定是犯了他的大忌，因而对我下手，只是他们猜不到我与府上是何关系，才暗中下手。若我是刘家，现在很重要的一点是封锁消息，定不会让任何可疑之人出城，看来我出城难矣。刘家若反，郭家必受牵连，可有应对之法。”

郭炯笑道：“到时就知。”

“我仔细看过刘存孝军备，虽说人数并不很多，但训练很好，战力应是不低，若真和辽人勾结，恐一时难以收拾，必须尽快把消息传出去。”

“我有两个使女，是刘三所送，我若不测，请君替我好生照顾。”

“刘家送的使女，不管也罢。”