茂哥儿刚过完生日，王四郎就接了王老爷到家了，王老爷上回瞧见茂哥儿还是个抱在手里只知吃睡的奶娃，这回竟会爬会走，还会团起手拜拜，喜得张手搂了过去。

他腿脚无力，手却有力气，抱起来举高了再往下，茂哥儿蹬着腿立住了，咯咯笑着流一襟口水，全擦在王老爷衣裳上。

他半点也不在意，随手抹一抹，蓉姐儿给王老爷行礼，小鸽子似的咕咕咕：“阿公，娘把最好的园落给你啦，我想住好久都不肯呢，今儿早上还摘了一大把的月季插瓶，等歇好了，抬您去。”

王老爷一条腿还是动不得，船上虽也喝药，到底不比地上方便，王四郎叫人做了个竹椅，两边插起长竹竿，抬着他走，顾了四个轿夫，一人给了一两银子。

那四个轿夫这天气还叫热得满身是汗，歇在门口不动，门房拿着大茶壶，四人咕咚咕咚喝尽了一壶，累得似刚犁了地的牛，还跟门房说：“你家这位太爷，是真太爷！”沉得直把人往地里压了，这四个还是单挑那块头大力气足的，依旧抬不动，一路走到这儿，差点趴地下。

算盘早早请好了大夫，一望面色，二闻声气，三问病灶，四切脉象，一套做全乎了，拈着须笑眯眯：“还是吃的油腻了，不独油的不能吃，糖盐更要少沾，若再不忌口，便不是肿一条腿儿，眼睛也糊腿也软，走不得道了。”

王老爷一听要瞎眼，这才急起来了，他一向只觉得是小毛病，喝了药还掉了些肉，若不是伤了腿脚不便动弹，也不会又把掉下去的肉长回来。

王四郎一听这话赶紧给大夫包了个大红封，这些话原来江州城那个大夫也说过，只没说的这般重，想是过得一年下来，没在意保养，病越发沉了。

那大夫既收了银两，又点点园子：“等脚能动弹了，往这园子里头走走，疏散疏散也是好的。”说着叫小徒弟拎了药匣子，说定了隔三日就给王老爷施一回针。

蓉姐儿躲在里头，看见王老爷那腿肿得发面馒头一般，细细长长的银针儿一根根的扎进去，搓了胳膊从后门退出来，赶紧去找秀娘，抻开两只手指比划起来：“娘，这样长的针呢，那大夫直往肉里扎，得有多疼呀。”

蓉姐儿也扎过针，扎的耳朵眼儿，是潘氏拿了绣花针给她穿的，趁了她在浅浴盆子里头玩水，拿黄豆把她两边耳垂磨得发木，眼疾手快，一针下去，洗澡水都叫血给染红了。

只扎得一个，另一边蓉姐儿死犟着不肯，扒着浴盆边就哭，一嗓子嚎出来，惊得沈老爹差点儿从摇椅上摔下来，急急问道：“你慢着洗，别把娃儿头发扯喽。”

这哪里是扯头发，简直是杀小猪呢，蓉姐儿又是挣又是逃，赤了脚从澡盆子里跳出来，潘氏满院的追她，索性年纪还小，又关着门没叫她冲出去，后来是孙兰娘抱住她，死死箍住两条胳膊，才让潘氏扎了另一边。

到现在了，她左边耳朵还比右边耳朵的孔儿大一些，便是扎针的时候她的头死活不肯扭过来，拉了一道，贴了药膏才慢慢长好的。

那一回，蓉姐儿足有一整日没理潘氏，也不理兰娘，只扑在玉娘怀里头哭，还是沈老爹带她出去买了一衣兜的糖果炒米加两个风车摇鼓，这才好了。

等大白从外头溜弯回来，蓉姐儿又抽抽哒哒，抱着大白就哭，还含含混混埋怨它没来救自个儿，惹得大白后头两日跟守着小猫儿崽子似的守着蓉姐儿，一步也不离开。

此时她看见那银针，又把小时候扎耳朵眼的事想起来，说给秀娘听，这个秀娘还是头一回听见，只晓得来接她，蓉姐儿已经穿了耳朵眼儿，能戴金打花生的耳坠子了。

潘氏一向说她舍不得女儿，越是小越是该早扎才是，偏偏生蓉姐儿的时候混忘了，这原是该在洗三的时候就扎上的，小娃儿还甚都不懂，一扎一个准，哄好了不哭时再扎一下。

秀娘听见就“哧哧”笑起来，她如今万事不操心，只为女儿儿子忙一忙，听见蓉姐儿抱怨，又说流了一院子的血，撑不住：“就这叫流血了？等你再大些，才知道呢。”

蓉姐儿眨眨眼睛，她自然明白什么叫流血，不过就是来红，身边的银叶绿芽都来了，每个月总有几日要告假的，兰针甘露两个跟她一般大，还没来红，银叶绿芽就常说她们是小孩子家家。

蓉姐儿小时候就看秀娘洗那布条子，早早就明白什么是女人病，一来告假，挥手就准了，还叫厨房备红糖水给她俩喝。

母女两个才说过这事儿，蓉姐儿夜半竟肚子疼起来，这个天气她还盖着薄被子，觉得肚皮坠坠的发凉，倦起来钻在被子里，迷迷糊糊过了一夜。

第二日起来，脱了亵衣亵裤一瞧上面斑斑驳驳的红块，床上铺的暗红绸罩，细细一看，也能瞧见一块块红斑，卷起来的被子上头也有，被面没污着，里头的白布却要拆了洗晒。

那边银叶正要叫呢，蓉姐儿自个儿轻轻“呀”了一声，既不脸红也不害羞，叫兰针端热水来，又叫银叶裁布条来，甘露去厨房吩咐红糖水。