叶文心养病，石桂养伤，前头那番热闹她们都没赶上，钱姨娘前一天发动了，到第二日早上也不见孩子露头，可算着日子却是吴家的宴会了。

自来也没有小妾产子，大妇便停了交际的，何况宋老太太也要一道去，叶氏才提起远翠阁里钱姨娘要生产，宋老太太便道：“总不会少了人侍候，你安心跟着我出门，她生孩子，旁人也使不上力气。”

钱姨娘怀胎，与宋老太太倒似不相干，本来也不是她的亲生子，家里又不是没有男丁，这肚里头一个，是男是女都不防碍。

这会儿说话却带着火气，冷冷哼出一声：“好与不好的，他要问罪拿人，只管叫他来跟我要交待。”

宋望海在远翠阁里发的那通脾气瞒不住人，踢打了丫头不要紧，要紧的是当面给了叶氏难堪，老太太歇得晚，昨儿一早就睡下了，也没人拿这个来烦着她，总归还要叶氏在，宋望海发火这消息到早上才由着婆子报上来。

宋老太太当场面色便难看起来，叶氏一早来给她请安，她说这话就是给叶氏撑腰的：“你该出去做甚就做甚，他要再是往你跟前嚷嚷，直管让他来找我。”

春燕含笑给叶氏托了茶盅：“可不是，太太要是不放心，留我跟繁杏哪一个都好，还有高家嬷嬷在，凭甚事就办不下来了？”

宋老太太冲她点点头，指了她道：“我看她平日就是个能办事的，我原还想着要留下璎珞来，这么看也不必，就交给她，再有高家的在，能出甚事。”

甘氏原想着要戳一戳叶氏的痛脚，好好要放出去的丫头，自来都是得用的，繁杏都是后提上来的，一个春燕一个豆蔻，哪知道这一个偏偏还叫收用了，她当时绞坏了多少块帕子，这会儿心里就有多畅快，面上得意之色怎么也掩盖不住，老太太发了话，她还要插一嘴。

“可不，再怎么家里还有我呢。”两个论来论去，就是没把这事儿交到她头上，好似家里没她这么个主子似的，甘氏也不过客气客气，显得自家有能耐，又能跟宋老太太亲近些，心里再没想着去管这桩事。

万一有个好歹，算在叶氏帐上的，也得算到她身上来了，都说七活八不活，将将好在八个月里头，钱豆蔻年轻貌美，一向是很得宋望海喜欢的，若不然甘氏也不会抬了金雀出来分宠。

生下来是功，可功劳也不全是她的，要是生不下来，这祸事就得她一个人担着，甘氏且没这样蠢，开口客气一声，是知道宋老太太最厌烦她伸手沾着大房事，必是不会肯的。

哪知道宋老太太竟然肯了，不仅肯了，还笑眯眯的答应了：“家里还有一位能干的，竟都忘了，是该交给你才是，咱们出去了也就更放心了。”

宋之湄也在出行之列，听见老太太这话脸都白了，甘氏也是一样，这会儿差点咬碎一口牙，好端端的怎么就非得说这么一句话，再想开口推了，老太太却是待她很亲热的模样，把她拉过去到身边：“我说你能顶起来，果然没有看错了你。”

甘氏恨不得自个就是个哑巴，生生把这黄连根咽下去，还得赞它一声甜，脸上要笑不笑，既得了吩咐，便得往远翠阁去。

老太太一招祸水东引，叶氏看在眼里，宋之湄更是白了一张脸，昨儿听说钱姨娘难产，甘氏也不知道在屋子里头骂了多少声“该”，就连金雀也是一样，她才当上姨娘没俩月，正是得宠爱的时候，昨儿宋望海回来大发脾气，她替宋望海脱衣的时候失手把金三事落了地。

平日里哪会因为这个挨骂，也没人拿这当一回事，偏偏宋望海在气性头上，当着人狠狠骂了两句，金雀自觉没脸，把钱姨娘咒了个百来回，夜里宋望海也没宿在后院，反是出去了，她熬到半夜不睡觉，拿鞋作卜，扔了个凶卦。

一早上侍候甘氏吃粥便笑盈盈把这话儿说了：“我忧心着那头的，点灯熬蜡没敢睡，心里念了一回经，卜出来的却不是个好卦相，也是可怜见的。”

甘氏听了痛快，这会儿却拿眼去刮金雀，金雀也是一样，甘氏要去，她也逃不脱，面上尴尬，送了叶氏几个登车出门，一路往远翠阁去，一路又祝祷起来，钱姨娘可是放了良了，比院子里旁的妾可不一样。

石桂还在担心葡萄，松节也是见过几回的，性子很好，石桂每去找了葡萄，葡萄总要从屋里顺些吃的出来，松节看见了自来不说，有时候还替她摸上一把果仁糖块，十五六岁花朵似的年纪，挨了这么重一脚，也不知道能不能缓过来。

此时无人可托，蕊香之桃到底不是宋家人，只能托了九月去，她早有心去看一看热闹，回来告诉石桂：“姨娘还没生下来呢，我去看了葡萄姐姐，她守着松节姐姐，两个在屋里架了小铫子煮粥吃，见我去了，直问我有没有带吃的。”