石桂一怔，立时知道她这是作给春燕看的，笑着摆手：“天晚儿，瞧不清楚也是有的，姐姐快别这么说，我越发不敢当了。”

锦荔伸手把东西往她手上塞：“你不接我更不安心了。”却是一盒子胭脂，锦荔跟葡萄差不多的年纪，也是早早就描眉画眼起来，脸上搽得粉团团的，嘴巴微微一点红，打开了那匣子给石桂看：“你用这个必然好看。”

轻软软的桃红色，颜色这样正，这么小小一匣子，只怕也得要二钱银子，石桂知道春燕满意了，这才接过来：“多谢姐姐，赶明儿我给你送花露来，是我们院里自家蒸的。”

那便比这胭脂更难得了，锦荔看着春燕冲她点点心，这才松一口气，要不是年后就要提等，她哪里肯办这样的窝囊事。

石桂进了屋子这才开口：“表姑娘发了好大的脾气，玉絮姐姐叫发作了一通。”发脾气不假，瞒过了时间不提，就让春燕当成是才刚发生的事。

春燕眉头一皱：“这是为着什么？”

石桂摇一摇头：“我也不知，正预备着煮茶，玉絮姐姐说得一句进宫如何，表姑娘气的把放香珠的玉盒子都给打翻了。”

她既是新人，不知因由也是常事，春燕听了记下一笔，翻出一张花样子给她：“你仔细打听打听，表姑娘身边跟的人可是打小跟着她的。”

这个石桂已经打听着了，可如今却不说，把着当成是第三件事，隔几日再来回报，石桂取了花样子出去，叶文心已经预备告辞，叶氏竟亲自把她送到门边。

叶文心回去的路上心不在焉，琼瑛倒是在笑：“这下子姑娘可放心了罢，还说姑太太远着，哪知道是这么亲近的。”

叶文心一声都没应，脸上神色却松，她自看过了信，便知身边无一不是眼睛耳朵，还当自己是立在浮木上的孤雁，忽的有个叶氏，她也不至于孤立无援了。

下午石桂还照例写了三张大字，叶文心人却恹恹地，靠在榻上起不来身，送上来的血燕冰糖梨盅儿只吃了饮了两口梨水。

冯嬷嬷知道叶文心去叶氏屋里头请安，立时过来了，笑着问道：“姑太太可跟姑娘说了，隔两日要带了姑娘出门去花会？”

叶文心浑不在意：“姑姑不曾提过，只问起母亲，父亲的身子好不好。”她顿了一顿，这才把父亲加进去。

冯嬷嬷笑着点点头：“姑太太打小跟老爷一齐长大，兄妹情深，自然也会关照着姑娘的。”叶文心一声也不应，玉絮替她打起圆场来：“这些日子外头落叶吹风的，姑娘心绪不好，也是要出去玩闹玩闹，跟京里的小娘子们，多交际交际才是。”

叶文心这才应了一声：“你们预备着罢，把石桂叫了来，我看看她书背熟了没有。”正说着话，玉兰送了两匹妆花锦缎过来，一匹莲叶青的一匹海棠红的：“过些日子是纪家的花，太太说了带姑娘出去舒散舒散，这两匹缎子，给表姑娘家常穿用。”

冯嬷嬷发了赏下去，立时把这两匹缎子拿了给叶文心裁衣裳，那收下去的水梨冰糖血燕盏，也叫她拿了去吃。

叶文心阖了眼儿听石桂背书，一本千字文已经能背下大半来，她的心思却全然不在书文上，姑姑并不曾说过要带了她去花会，才还叫她仔细养着身子，怎么忽的又要带了她出门去。

打发了玉絮琼瑛，留了石桂下来：“你去打听打听，是哪一家的花会，姑姑可是才接着的帖子？”

纪家石桂是知道的，笑一声道：“是纪侍郎家，纪夫人是皇后娘娘的族妹。”说了这些又往窗外头一瞟，低声道：“我听人说，纪家姑娘是要选太子妃的。”

叶文心倏地坐了起来：“当真？”

石桂悄悄冲她摆手，叶文心便重又躺下去，不叫外头人看出来，再催了一声，石桂才道：“上回重阳宴，我跟着太太去纪家，宫里的娘娘赐了纪家姑娘许多东西，宴上的人都瞧见的。”

叶文心随手开了格扇，上回赏了石桂一个刻着福字的金戒指，这回又取出一个刻着寿字的：“你去罢，打听清楚了来回。”

叶氏确是等叶文心走了，才接着帖子的，叶文心才来的时候，宋老太太还念叨着要跟叶家再结一门儿女亲，可这几日却一个字也不再说起了，只说叶家姑娘好相貌，是个有福气的。这一回花宴，宋老太太也一道去，家里的孙女儿都带着，特别提了要带叶文心去。