认下了郑婆子当干娘，那就是大夫人这头的，石桂忍着胳臂疼说了这一句，扶着葡萄就往外去，金雀才还轻巧巧的掸指甲，站起来拍了桌子就要骂，外头郑婆子已然来了，葡萄一见她就嚎哭起来，一声声的叫干娘。

紫罗先扇的那巴掌劲道足，葡萄半边脸都肿胀起来，紫罗追出来还待要拉扯，叫郑婆子一眼瞪了，口里却没停，一个发配到别苑来的婆子，真要有人出头，也早就回去了，叉了腰：“妈妈来的正巧，你也看看，这汤里的虫子是怎么个说头。”

郑婆子冷笑一声：“甚个说头，金雀姑娘往年也曾在我这儿好言好语的想吃个鸡蛋汤，如今升等了，也不念个什么往日情份了，这东西不定哪个黑心烂肠挨千刀的放进去，我替着她们赌咒，若真是厨房出的茬子，头顶流脓脚下生疮！”

郑婆子说的那些，还是金雀才进府里当丫头时的事儿，她也是外头买了来的，没个根基，要吃什么不得自个儿张罗着，月钱拿得少，馋吃蛋花汤了，央着郑婆子打个蛋加些盐在滚水里。

金雀叫她说得满脸通红：“哪一年的事了，妈妈还摆在嘴上念叨，我那会儿，可没这样当差的，上头要个什么，恨不得立时寻出来，哪敢有半分轻慢呢。”

说到底还是恨她们昨儿没送糕来，觉着看轻了她，葡萄哭得眼泪鼻涕糊在衣襟上，抱了郑婆子就不撒手，石桂却不哭，反唇道：“咒也赌了，誓也发了，姐姐要还饶不过，这事儿谁干的，就打一道天雷生劈了她！”

打都打了，事儿不了也不行，郑婆子却觉得老脸无光，打了葡萄石桂，可不就是下她的脸，金雀还是她看着一步步爬上去的，走的时候不过三等丫头，二太太自来不喜生得妖娆的丫头，提她上来不过为着分豆蔻的宠。

金雀画了吊梢眉毛，生了一双狐狸眼儿，郑婆子一看便知道就里，回来就骂她是上赶着爬床的：“见着太太那头给了一个，旁的没学把这个学了。”

听见金雀往后要当姨娘，葡萄捂着脸颊啐一声，又痛得皱了脸来，拿井水湃过的帕子捂了脸儿，吃这一记，嘴里皮肉都破了，疼得她直抽气。

郑婆子出去逛了一圈，立时就都知道金雀打人，自家也是个奴，却偏觉得高人一等了，郑婆子冲着门边吐上一口：“就是当了姨娘，提脚也就卖了，还当自个儿比咱们高贵了。”

石菊带了药油来，看着葡萄脸颊老高，再看石桂脸上一个巴掌印，气得直跺脚：“她竟也敢！”替她们轻轻揉了脸，又煮了个鸡蛋来，剥了壳儿揉搓：“她这样的还想学豆蔻姐姐。”

石桂听过一句，豆蔻是才提上去当姨娘的，为着有了身孕了，还摆了两桌酒，石菊口上比淡竹要紧些，这些事并不往外道，说了这一句，便不再说了，只宽慰她们道：“别怕，春燕姐姐说了，你们俩个的身契已经收起来了，跟二房再不相干。”

原来别苑的银子就是大房里出的，王管事买人的钱是大房的，那买来的人自然也归了大房，不独这个，二太太派来的人没来几天，王管事这个管事就当不下去了。

他这一年年的帐自有人查，对付不过去，又赔补不出银子，报到了老太太那头，只说别苑的下人们一年都吃不着几回肉。

老太太自亲儿子死了就一直在布粥舍米，听见宋家的下人连着一季厚衣都发不下来，一句话就给了二太太没脸，倒不是为着下人出头，却是为着宝贝孙子，大少爷宋荫堂是在她跟前长大的，若不是二太太把那事儿捅到老太爷跟前去，怎么会打他的板子，叫他在床上躺了这许久，把科考都给误了。

大太太跪下请罪说是没能教好儿子，老太太当场不发作，可这两年鸡零狗碎的挑剔着二太太，如今这点子小事，她偏在请安的时候特意点出来：“我们宋家是积善的人家，自家府里的下人还挨冻受饿的，说出去是下了谁的脸？”

二太太涨得满面通红，连带着王管事在甜水镇上置了外宅，讨了个弹唱的，还生下儿子来的事儿也一并知道了，他老婆当天就寻死觅活，王管事这管事当到了头，信传到别苑里，郑婆子拍手称快。

“该！太太也忍得他二年了，这会儿发作，连着皮一道剥下来才好！”平素抠克她们，上头也不是不知，只零零碎碎的伙食衣裳，一注也就十数两，再没为着这个就大张旗鼓发落人的，这会儿既要来了，眼睛里就揉不了沙子。

郑婆子叹了两口气：“到底是太太，性子没变。”往西边看了一眼，冷哼一声：“要不是妯娌，早就收拾了那一个。”

可名份上怎么也是妯娌，两个平起平坐，只有斗败，没有斗倒了的，清净一刻，又再挑起事来，便不伤筋动骨的，也恶心人不浅。

葡萄养着伤，口里含混问道：“大少爷到底惹了甚事？”

郑婆子扫她一眼：“不该你问的别问，挨了耳刮子，还想剥了裤子挨板子不成？”