一路上，他左顾右盼，然后越走越偏，我就提着那袋苹果，走在后面。

直到，天色越来越暗，周围人越来越少，他好像是有些找不着路了，脚越放越慢……”

中年男人抬起了手，咬了口苹果，再次沉默下来，一口一口，一言不发咀嚼着，

“……那时候，已经半夜了，他自己钻进了山区，那公路上，行人，车辆都没有。他停下了脚，开始往后退，好像是想往回走。

我也停下了脚，但我站在原地，没动。”

再抬起手，咬了口苹果，中年男人一口口咀嚼着，

“……等到他走到我跟前的时候，我抬起了装着装苹果的口袋，砸在了他头上……两层口袋只坏了一层，苹果烂了。”

“……再回到家，已经快天亮，我没睡觉，把那本秘术，从院子后面挖了出来……封得很严实，那本秘术，好像还和埋下去一样……”

说完，中年男人放下了手里的苹果，重新沉默下来，那快攥出汁水的苹果，也已经快吃完，

堂屋里，再次陷入安静。

……

旁侧，

小白鼠蹲在廉歌肩上，抱着那苹果，转动着脑袋，打量着那昏暗的后院和那站在餐桌旁的中年男人，

廉歌没转过视线，微微仰头，看着那院墙上透着屋外的阳光，没多说什么。

“……从那过后，我就依照着那本秘术，一点点，一点点进行……”

许久，攥着苹果的中年男人才再次出声说道。

“你真觉得，那秘术能让你女儿复活吗？”

廉歌转过视线，看了眼这中年男人，又转回目光，看着那后院，语气平静着，出声问道。

闻言，中年男人的动作顿了顿，沉默了下，

“……我已经杀过人了……”只是说了句之后，中年男人再次沉默下来。

“几个了？”

“四个。总共需要六个，每十二年为一轮，一轮需要一个年龄相符的人。

那畜生，正好是第二轮，那单大仙，正好是最后一轮……还差得，是第四轮，和第一轮。”

中年男人平静着说道，

“既然不够，那刚才为什么不动手？”

廉歌也没转回头，语气平静地说道。

闻言，中年男人沉默了下，

“……在那次，遇到那畜生过后，我还是不想去伤害无辜的人，至少……我不想，蕊蕊有一个那样的父亲……第三个，是邻村的一个人，正好是第五轮。再然后……再也没找到合适的人。

……时间，来不及了。”

中年男人望着昏暗的后院，眼神有些恍惚出神，沉默了下后，继续说了下去，

“……村子里，大多数人，就像是先生你在村子口遇到的人一样，觉得女孩是泼出去的水，是帮别人家养的赔钱货，觉得要是只生一个女孩，就断了香火，断子绝孙了。

有些个村里的老太太，小时候自己受委屈，年轻的时候，被一胎胎逼着生男孩，等着自己老了，好像就忘了自己也是女人，就像是当初自己婆婆逼自己一样，开始逼自己儿媳妇生男孩。好像她儿媳妇不生个儿子出来，她当初受得苦就白受了……或者，她们就觉得这样是对的。

前些年，还能在孩子出生前给医生塞些钱，看还是男孩女孩的时候，村里很多个家子，一看到是女孩，就直接让打掉。

打掉不说，还对着那媳妇啊，冷言冷语，就扔在那，不闻不问，好像啊，那怀了个女孩，是得了什么见不得人的病。

娘家人把女儿嫁出来之后，也不会再管，反而觉得自己女儿没给别人生出个男孩来，让他们蒙了羞。”