自从在街上偶遇海棠之后，赵灵音看林秀的目光就怪怪的。

他对这个青楼女子的态度，实在是太奇怪了。

而且，她有一次见到林秀的时候，他就在青楼里，和那位青楼女子手拉手。

灵音的眼神看的林秀很不舒服，他主动问道：“是不是觉得我对陈姑娘太好了，她只是一个青楼女子，我为什么给她银子，还和她说那些话？”

赵灵音虽然没有承认，但也没有否认。

林秀看着她，说道：“陈姑娘是一个可怜人……”

她的身世，的确可怜，小时候父母为了养活弟弟，把她卖给了大户人家做丫鬟，在大户人家，她因为年轻貌美，被老爷惦记，夫人嫉妒，又将她卖给了青楼。

起初她抵死不从，后来被打骂了几次，饿了几日后，终究还是接受了命运。

林秀说完这些，才对灵音说道：“她们也不想以色娱人，哪位女子小时候，没想过未来觅得一位如意郎君，择一良伴终老，可她们没有选择，她们的命运，不由她们掌控。”

赵灵音不解道：“可她为什么不努力改变自己的命运呢？”

林秀反问道：“怎么改变，努力接客赚钱，替自己赎身，这不更加是以色娱人吗？”

赵灵音嘴唇动了动，最终没能说出什么来。

林秀则轻叹口气，以色娱人的青楼女子，想要摆脱青楼女子的命运，却只能更加拼命的接客赚钱，这是一种讽刺，也是一种悲哀。

她是可怜人，但却不是唯一的可怜人。

在这个世上，像海棠这样的人还有很多。

他没办法帮助所有人，但海棠不一样，若不是拥有她的能力，他在太子第一次派人刺杀时，恐怕就已经死了。

这是恩，得报。

林秀今天很罕见的和灵音说起这些。

她们这些从出生开始，就生活在上流社会，从未真正体验过民生疾苦的豪门小姐，是很难真正体会到这些的。

林秀不想让灵音成为何不食肉糜的人，她其实很善良，只是由于身份和见识，看不到一些东西，也想不到一些事情。

他看向灵音，问道：“还记得被秦聪害死的那个王氏女子吗？”

赵灵音点了点头，说道：“记得。”

林秀道：“不久之前，她的父亲也死了，是走在街上，被马车撞死的，乘车的是秦聪的弟弟，海棠虽然境遇可怜，但她还能掌控自己的性命，有些人，连自己的性命都无法掌控。”

他看了灵音一眼，说道：“跟我走走吧……”

两个人一路从东城走到北城，赵灵音虽然生在王都，长在王都，但她从来没有来过这里。

这里没有她熟悉的一排排高门府邸，有的只是破落的院墙，街道上也没有青石板，坑坑洼洼的，有些地方还有积水，远远的，也能闻到一阵腐臭难闻的味道。

有骨瘦嶙峋的孩子，在脏水坑里跳来跳去，他们眼眶深陷，皮包骨头，赵灵音从来不知道，人居然可以瘦成这样。

林秀一边走，一边解释道：“这里还是王都，王都之外，很多百姓的生活，其实比这还不如，他们用尽全力能做的，也仅仅是活着。”

赵灵音看着周围的一切，逐渐沉默下来。

两人又向前走了一段距离，从街道旁一个破落的医馆里，走出一个抱着孩子的男人，一名头发花白的老大夫看着他，说道：“这孩子的眼疾严重，或许会危及性命，但也不是不可医，不过第一个月的汤药费，就要一两银子，之后的几个月，至少还要花五两，如果只是摘掉一只眼睛，保住性命，十文钱就够了，你回去好好考虑考虑……”

男子站在街头，思虑了许久，才再次走进医馆，无奈的说道：“大夫，要不，就摘掉一只眼睛吧……”

……

回到东城之后，在赵府门口，林秀对灵音说道：“这世上，这样的可怜人还有很多，五两银子，就能换一只眼睛，依然还是会有人换不起，今日我们看到了，才可以救下他，而我们看不到的地方，不知道还有多少这样的人，这个世界，并非全部都如你平日里看到的那样……”

赵灵音没有说什么，沉默着走进家门。

他想要告诉灵音的，已经全都告诉她了，林秀也回到林府，和父母吃完午饭，休息片刻后，来到清吏司。

这些日子林秀都泡在异术院和武道院，来清吏司的次数要少一些。

柳清风的那条小黑狗，已经训练的有模有样了，他无论去哪里都带着，据说此狗还在某次案情侦破中，起到了重要的作用，如今在清吏司内，也小有名气。

林秀来到清吏司之后，柳清风便迫不及待的来到案牍库，和林秀交流训狗的心得，这条狗的表现，还是不太让他满意，他的小黑，和林秀养的那条大黄狗，差距太大了。

此时，品芳阁中。

海棠将五百两银票递给老鸨，说道：“这是我赎身的银子。”

老鸨惊讶道：“你不是还差一百多两吗，这么快就筹齐了？”

海棠没有解释，只是道：“银子给你，卖身契给我。”

老鸨叹了口气，说道：“看来你是真的要走了，自从半年前那位公子来过，你就像是变了一个人，楼里的姑娘，就你接客最勤，我还以为你想开了，没想到你是想走。”

海棠看着她，说道：“你当初买我的时候，才花了五两，现在我给你五百两，你也不亏。”

老鸨看着她，怒道：“你个无情的家伙，好歹也在楼里待了这么多年，这次走的这么干脆，就没有一点儿留恋的吗？”

海棠一脸的决绝，没有半分留恋。

这个地方带给她的，只有无尽的痛苦，她只想早点离开这个地方，去迎接新的生活。

那是她期望已久的生活。

老鸨看着她坚毅的表情，脸上的怒容逐渐消失，最终只是轻叹了口气，说道：“走吧走吧，走了好，走了好，趁你现在还有点姿色，出去找个老实人嫁了，等到人老珠黄，客人嫌弃再走，可就晚了……”

五百两银票，她只收了四百两，将最后的一百两塞进海棠手中，说道：“这一百两你拿着，盘个小店，做点营生，也饿不死……”

海棠收下银票，对老鸨行了一礼，说道：“这些年，多谢妈妈照顾。”

老鸨转过头，摆了摆手，说道：“快走吧，趁我现在还没有改变主意……”

海棠快步走到楼上，来到自己的房间，将那卖身契撕碎，投在火盆之中，看着火盆中燃烧的熊熊火焰，她长长的吐了口气，整个人忽然轻松起来。

仿佛随着那火焰的跳动，连她曾经那不堪的过往，都一起燃烧殆尽。

她洗掉了脸上所有的妆扮，摘掉头上的首饰，解开漂亮的发髻，只是随意的将头发挽起，整个人便从花枝招展，变的朴素简单。

外面的平民女子，大都是这幅样子。

从现在开始，她也是平民女子了。

海棠口中哼着轻快的小调，将一朵淡黄色的腊梅花插在头上，这是她在青楼的后院采摘的，她简单的收拾了一个小包袱，然后来到窗前。

鸟笼中，那只画眉还在叽叽喳喳的叫着。

海棠微微一笑，打开鸟笼，说道：“从现在开始，你也自由了……”

鸟笼刚刚打开，这画眉就嗖的一下飞出去，它没有回头看一眼，径直的飞向高空，喜悦道：“老子终于自由了！”

海棠噗嗤一笑，背起小包袱，离开房间，走下楼。

从现在开始，海棠这个名字，再也不属于她了。