媳妇踩着水，探头探脑的过来低声道，“那你咋不去举报，二十两银子哩，够在东门外边买个小房子了。”

唐二栓把头往后移开一点，眼前的媳妇两眼放光，“妇道人家懂个屁，咱们是拜过罗教老祖的，这叫那啥不义，我跟你说…”

突然一阵喧闹，周家那边有人在雨中追打，片刻后一声惨叫又归于平静，接着外边一通脚步，几个当兵的往那边去了，两人狐疑的互相张望着。

外边那声音再次响起，“王殆落网，周勇逮拿有功，赏银二十两！”

媳妇呀一声叫，朝着唐二栓一阵乱拍，口中哭骂道，“叫你不去，让人家得了，咱家的房子让周家住了，你这没出息的…”

“你别打，被子湿了！”

“被子被子，二十两银子买多少被子了，你赔我，呜…”

媳妇停下手来，蹲在地上捂脸大哭。

唐二栓满脸难堪，皱眉挤鼻半晌之后，突然肯定的道，“那周勇出卖师父，以后人人指他脊梁骨，在码头都呆不住了，他划得来啥了，不信你看着吧。”

……

“周大哥赏一根签吧。”唐二栓腆着笑脸，对桌子后面的周勇讨好的道。

他身后还排着许多挑夫，都是在等着拿干活的竹签。

周勇抬头看了一眼，把一根竹签拿在手中把玩，唐二栓只能点头哈腰的候着。

唐二栓是从桐城的练潭镇来的，到了怀宁就跟着老乡入了漕帮，这一伙就是安庆码头最大的帮派，腰上捆着红绳，有什么活计都是他们先做，其他小帮派都只能往后排。唐二栓按漕帮规矩拜了老大当师父，老二就是师叔。他只觉得入对了行，自己那个师父在码头上就是老爷一样的存在，哪个帮派都不敢招惹，沿河的商家也认得他，有大宗货物都找师父。唐二栓有力气能吃苦，在码头上每天除了能养活一家子，估摸着一年还能存上三五两银子，比在老家种田强。所以唐二栓很听师父的话，平日跟其他小

帮派斗殴，招呼一声他也跟着去，左右都是要赢的。尽管他尽心尽力，但师父由于徒弟太多，也不太记得他名字。

短短两三天之间，码头上已经改朝换代。先是晚上突然被一群丘八围了，数不清有多少人，只听说是牙行的头子曹掌柜被杀了，凶手可能就是师父和师叔。当天晚上，神威无敌的师父就丢了命，附近传说是他持刀抗拒，被官兵一枪捅死了，众多徒弟没一个敢去帮忙的，接着师叔躲了半天，周勇一个举报，师叔也被杀了。同

时被杀的还有两个小帮派的头目。

跟着官府宣布，这几人都是流寇探子，准备勾结流寇祸害安庆，码头附近上千漕夫没人敢出来说话质疑。因为命案的原因，那些士兵一直在码头，没有他们同意谁也不能去码头挣钱。等了一天之后他们开始发放竹签，拿到竹签的人当日可以在码头揽活，晚上歇工之前将竹签

交回。

随后一个奇怪的小帮派冒出来，总共才六个人，带头人的姓江。发竹签的人从士兵变成了这个小帮派。但士兵还留了一些在码头上，大约百人上下。小帮派迅速扩张，两天功夫就变成了几十个人，而周勇因为举报有功，最先被招入了帮中，负责在康济门东侧发竹签，刚好就是唐二栓这片窝棚区。不是每个人都能去码

头的，所以那根竹签就是一家人的生计，而周勇不但在码头呆住了，还成了挑夫中的大红人。

周勇把竹签悬在手中，抬眼看着唐二栓，“是二栓兄弟啊，你家那媳妇到处管人说，说我周勇在这码头上立不住了是不是。”

“没有的事，没的。女人家乱说的，周大哥放心，回去我一准打死她，看她还敢乱说去。”

唐二栓一脸尴尬的笑，周勇从鼻子里面哼了一声，“咱们都是练潭出来的，以后那婆娘再乱嚼舌头，就别说我周勇不关照老乡，拿去吧。”

他说着将竹签扔了出来，直接掉在了地上。唐二栓赶紧捡起来，点头哈腰的道了谢，一溜烟往码头去了，转眼到了码头上，往日散乱的挑夫又在排队，前面有一个那小帮派的头目在指手画脚，在那里安排人按顺序

去接活。

“咋又要排队哩。”唐二栓嘟哝了一句，还是排在最后，前面还有二十多个人。

下面一艘船靠了岸，小帮派的人叫了两声，放了七八个人出去，看样子还要等两艘船才轮到自己，这么看起来，接的活肯定比以前要少了。

唐二栓跟着人群往前面走了一截，看到那小头目往街边一个铺面回去了，他有些羡慕那人，目光跟着那人转动，那人进了铺面。唐二栓抬高目光，铺面上的招牌写着“大江船行”几个大字。