吴书来两手对插，棉袍里总算有些暖和气儿，不然这冬夜可要冻死人了，“准备什么？万岁爷用完晚晌就歇下了。”

黄德寿打发了敬事房的掌案，“这个月可没见几个妃嫔，今儿已经是腊月十八了，前半个月就翻了一回舒妃娘娘的牌子，翻了陆贵人牌子两回，初一、十五那两日去延禧宫皇贵妃娘娘处坐了一会儿，连晚膳都没用。”

吴书来看了黄德寿一眼，这老小子能看出来的，他这天天跟在身边的大总管能不知道？“万岁爷这日子难捱呢，说是面对妃嫔，其实是另一班朝臣，没个能亲近说上话的人了。我瞧着，这可不大好。”

黄德寿拿脚尖戳了戳冷硬金砖上的边边角角，“这几日心情更是差了，讷亲、李质粹、王世泰，连着斩首三四个大臣了。”

吴书来幽幽叹息一声，“心里有气儿没处使，这些踹窝的还上来踩两脚，当万岁爷好脾气呢？瞧着吧。”

过了除夕，便是弘历执政的第十五个年头，朝廷之上调动更是剧烈，调哈达哈为工部尚书，舒赫德为兵部尚书，海望为户部尚书。以木和兰为礼部尚书，新柱为吉林将军，永兴为湖广总督。

散朝之后，傅恒跟着弘历进了勤政殿，“万岁爷连着将六部之的尚书换为帝党一系中人，奴才看着张廷玉一系众臣恐有不服之意。”

弘历鄙夷一笑，“张廷玉此人老而不死是为贼，去岁，朕只是削了他宣勤伯爵之衔，他就急得那样，可见已然不中用了。如此看重虚名之人，朕倒是从未放在眼里。”

傅恒拱手道：“万岁爷所言甚是。”

弘历倚在宝座之上，眼角眉梢俱是凌厉，“工部侍郎刘纶是个不错的人才，着其入军机处行走，再有便是张廷玉既然已经致仕，大学士衔上的供享也就停了吧，朕可不需要这般尸位素餐的老臣。”

傅恒应声，心中亦颇为感慨这一年来弘历为政手段之老辣多变。

弘历揉了揉眉心，马蹄袖掩住了他此刻的神情，“二月里太后要往五台山礼佛去，京中事务又要偏劳爱卿了。”

傅恒拱手，“奴才不敢，愿为万岁爷肝脑涂地。”

弘历摆摆手，“得了，这些虚头巴脑的话就不必说了，退下吧。”待傅恒离去之后，吴书来走了进来，“叫你去办的事可办妥了？”

吴书来弓身，“奴才已经去令主子陵寝处上了香，祭品供奉也都上了，万岁爷放心就是。”

弘历望向殿中悬挂着的画像，“如此便好，她同朕在一处，日日受苦，到了下世里，盼着她过得安宁富足才好。”

吴书来无声地退出养心殿，他深知此刻自己这主子是绝不喜人打搅的了。

二月里，弘历奉太后、携苾芬往五台山谒佛，太后献了香，双手合十，“愿我佛保佑皇帝子嗣昌茂，愿大清江山永固。”

弘历负手，站在太后身后，他身边是一身明黄色吉服的苾芬，苾芬亦随着太后献上心香一束。