太阳上了中天,王氏坐在院里舒服地打了个哈欠。眯着眼看日头,邹蒹葭从外面走进来：“娘,这天都还没冷呢，您就成日在这晒太阳！”

“老了，不晒会儿太阳,觉得浑身都没劲儿！”王氏眯着眼对儿媳说。

邹蒹葭又笑了：“娘，小叔都要娶媳妇了，这大事,您啊,可要帮我操心操心！”

“操心什么？有了你，我是万事不操心。”王氏闭上眼,似乎又要睡去。邹蒹葭笑着摇头,从里屋拿出一个薄被给王氏盖上。

丫鬟已经走进院里：“夫人,媒婆来了,只怕是那边已经把日子选好了。”元宵的媳妇是王氏亲自挑的，读书人家的女儿,父亲是个秀才,家里也有两百来亩地日子殷实。这小娘子三年前没了娘家里家外的操

持,人长的也是大大方方说话伶俐。

胡家虽离了汴京城，又辞了官，没了爵位，但皇后娘家这点不假。对方家原先还觉得自己家门第太低配不上，苦辞不敢。

王氏见那小娘子着实大方，带了邹蒹葭和媒婆亲自上门去说。那家子这才应下。定亲下聘，王氏又和邹蒹葭商量了几个日子，让媒婆送过去选，这会儿媒婆来就是传信的。

邹蒹葭哎了一声见王氏又要睡着，想了想就道：“娘，真不给姊姊一个信？”

“给她信做什么？不外就是赏点东西下来，那边还怕我们家门第太高，女儿嫁过来受委屈呢，等娶过门来，再给你姊姊写信。”邹蒹葭抿唇一笑就带了丫鬟走出去。

王氏听到院子里没有人了，睁开眼看了看，感到困意袭来，又沉沉睡去。

“娘，娘，您醒醒！”王氏以为是邹蒹葭喊自己，听着声音却有些不像，睁开眼却见一个十一二岁的少女站在自己面前，像朵鲜花一样。

王氏揉揉眼睛：“胭脂，你怎么在这里，你不是……”

“娘，您说什么呢？我不在这里要在哪里？娘，我可和你说，方才我要去做饭，可家里没有面了，要去集上换些面回来。那匹布又不见了，定是二婶子把布偷走了！”

胭脂撅着嘴对王氏说，王氏此刻并不知道自己在梦中，只伸手摸着女儿的脸：“你等着，我去把那匹布给要回来。”

胭脂嗯了一声，王氏就往出门往另一边院子去。胭脂坐在王氏方才坐着的椅子上，双手柱着下巴看向天空，爹爹打仗什么时候才会回来？等爹爹回来了，二婶子是不是就不敢欺负自己了？

胭脂没有想完，就听到旁边院里传来胡二婶尖刻的声音：“呸，不就是一块烂布，看得起你才把你的布拿来给我儿做衣衫。我儿明儿就要去上学，换件新衣衫多好！”

尽管知道自己娘不会吃亏，胭脂还是跑过去。到的那边院里，胡二婶已经在那涨红了脸要和王氏打一架。胡二婶的儿子在旁边吸着鼻子在瞧。

胭脂走到跟前：“我家的布，还给我家来！”

“你一个小娘子，管这么些做什么？你平日吃的米，穿的衣，哪一样不是我给的！”胡二婶叉腰指着胭脂就骂。

胭脂眨了眨眼：“胡扯，都是我娘辛苦给我挣的，哪是你给的？”

“儿子，没见有人欺负你娘？还不快些把这小人给我赶出去！”胡二婶要应付王氏，担心胭脂溜进房里把那块布给拿出来，于是给儿子使眼色，要他赶紧把胭脂赶走。

她儿子哎了一声上前就拦住胭脂：“滚，这里没有你家的东西！”

胭脂才不怕他，瞪他一眼就要往房里走，这小子把胭脂的腰抱住。王氏瞧见，生怕女儿受伤要上前。胡二婶已经拦住她：“哎，大嫂，我们俩的帐还没算清呢。”

胭脂被这小子抱住腰，气的用脚去剁这小子的脚尖。

小子哎呀一声：“娘，胭脂打我！”

“不中用的东西，连个女儿都打不过，给我抓，给我挠！”胡二婶在那恶狠狠地下令。王氏已经发狠推了胡二婶一下，胡二婶大怒，用手扳着王氏的肩，要把她推倒在地，好骑在身上打。

王氏怎肯被胡二婶推倒，脚下一稳，一头撞在胡二婶腰上，胡二婶立足不稳反被王氏推倒在地上。

王氏趁机坐在胡二婶腰上就开始打起来。

胡二婶虽被推倒，手上也有力气，用手抓住王氏的胳膊就在那挠。王氏忍痛下死力地打着胡二婶的巴掌。

胭脂这里已经挣脱把小子，飞快地跑进房里。

房里桌上，那块布铺在上面，已经画了线，下了剪刀。胭脂的眉皱起，不肯要这块布了。四处望望，见桌边还立着个袋子。

胭脂上前打开袋子，见里面是麦子。胭脂抱起这麦子，就要外面挪。

那小子还在哭，见胭脂抱着麦子往外挪就急忙喊：“娘，胭脂把我们家的麦子抱走了！”胡二婶一听这还了得，忙要挣脱起来，可怎么也挣脱不起来。

王氏见女儿抱着那麦子十分艰难地往外走，站起身就要去接女儿。

胡二婶被王氏放开，更加怒了，伸手去拉王氏：“不要走，把我家的麦子还来，一家大小都是贼！”

“是贼也是和你学的！”胭脂已经来了这么一句。

胡二婶上前就要抓胭脂，王氏把女儿拉到身后，接过麦子掂了掂就道：“这差不多有二十斤呢，那块布，也就能换十斤麦子了。”

说着王氏把口袋解开，双手一提，把里面的麦子往外倒，倒了差不多一半时候，王氏这才把口袋扎好：“两清了！”

“你，你，你……”胡二婶气的说不出话来，胡三婶在那瞧了大半日热闹，这时候从门里走出来，笑吟吟地说：“大嫂也太小气了，一个侄儿，身上没有新衣衫穿，还要去上学，你做大伯母的，给块布做

衣衫有什么了不起？”

“凭什么要白给？”胭脂不服地说。

“给可以，偷不行！”王氏斩钉截铁地说了这么一句，一手拎了口袋，一手牵了胭脂就要离开。胡二婶这会儿才想起什么似的，对王氏道：“大嫂，你侄儿被胭脂挠成这个样子，你……”

“那他还咬了我的胳膊呢，又不是狗，只晓得咬人！”胭脂从来都不怕胡二婶，这会儿嘴里也嘀咕。

胡二婶气的就要打胭脂，王氏把胡二婶的手一挡：“谁家的孩子谁家管，我家孩子还不用你来管。方才三婶子说了，要我这做大伯母的，给侄儿一件衣衫穿。那你这做婶子的，护着侄女也是平常事。”

胡二婶还想继续和王氏吵来，不过这会儿身上还疼呢，不敢再打只得道：“我也被你打了，身上疼！”

“那我身上还更疼呢！”说着王氏就哎呦一声，胭脂急忙扶住王氏。王氏对胭脂道：“我方才被你二婶子打的身上疼，你说怎么办？”

“娘，我们赶紧回去，我把麦子碾了，给你做碗面汤喝，包管好了！”胭脂扶了王氏就走。

胡二婶在那气的跺脚，胡三婶扭着腰上来，抿着唇笑：“二嫂，我就和你说，对这一家子，不能这样明目张胆地来！”

“都像你似的，成日说甜话，呸！”胡二婶啐了胡三婶一口，胡三婶笑了：“主意多着呢。现在大哥可不在家，胭脂这孩子，越长越好了。”

胡二婶听话听音，眼里闪出亮光，胡三婶轻声道：“我娘家镇子上，有个陈大户，想给他儿子挑个冲喜的，说八字要和，不如悄悄地把胭脂的八字送过去？若成了，那可是足足一千贯。”

一千贯？胡二婶眼中现出贪婪神色，接着胡二婶摇头：“就算这样，大嫂也不肯应。”

“她不肯应，算得个什么，那大户家里人那么多，到时立了身契，带着人上门来，大嫂那时候就算是有三头六臂，也不顶用。到时钱到手了，二嫂你劳苦功高，就分八百贯，我只拿两百贯就好！”

“真的？”胡二婶怀疑地看着胡三婶，胡三婶笑着点头：“二嫂子您出力多，况且，您是个长的，难道我还和你争？再而且，这件事还要等二哥回来细细商量，哪是我们妇人家做主？”

胡三婶的话让胡二婶点头不已，想着这计真要中了，那就是劈面而来的富贵，八百贯，那能做多少事情，能买多少田地，能做多少衣衫？

胭脂母女回到家中，王氏伸手去拉胭脂：“给娘瞧瞧你被你哥哥咬的。”

胭脂把手甩开：“娘，不碍事。什么哥哥，我一辈子都不认他做哥哥！”

王氏摸摸女儿的发，胭脂已经笑着说：“娘，您等着，我这就去给您把面磨出来，给您下面条吃。”

“你才多么大一点儿人，娘啊，就享你的福了！”王氏见胭脂挖出一碗麦子，拿出小石磨在那磨面，笑着和女儿说。