叶棽道：“复表哥，怎么只你一个人来找我？”

沈复正用随身的匕首削树枝，听了这话手上一顿，道：“傍晚时就你没回营地，皇上急的不行，一个侍卫说看见你往西去追一只狐狸。皇上就亲自带人去搜山，这会都没回来。”

叶棽愣了下，有点不敢相信：“父皇，亲自带人去搜山？”

沈复莫名：“对啊，怎么？”

“哦，没什么。”叶棽摇摇头，“那怎么单你一个往东来呢？”

沈复轻笑一声：“那侍卫回话之前我见他神色不对，派人查了一下，发现他果然是四皇子的人。我就想着，反正那么多人往西去找你，我就往这边瞧瞧，万一运气好遇上了呢。”

叶棽心里感慨，这世上心细如尘，思维缜密的人不少，可同时又对自己真心实意的，恐怕只有沈复了。

正想出言道谢，谁知沈复下一句话差点没把他惊得跳起来。

沈复说：“也多亏了姑母，我才得了准话，不用跟着去搜山。”

叶棽神色骤变，一把揪住沈复的衣领，瞪着眼睛叫道：“你说什么？再说一遍！”

沈复只有一个姑母，沈家嫡女，景帝元后沈倾城，正是他的母后啊！

沈复吓了一跳，手上一松，匕首落在地上，撞到石块发出“铮”的一声脆响。

“臣的意识是，是皇后娘娘准我独自过来的。”沈复按着叶棽的肩膀，怕他碰到腿上伤口，“殿下别激动，小心腿。”

他说皇后娘娘，可母后不是在他十三岁那年就薨世了吗？

叶棽怔怔地松开手，靠在大石头上沉思不语。

沈复一时也摸不着头脑，只是在他看来，叶棽性情一向乖张，倒也不算反常。。于是干脆也闭了嘴不再说话，在旁边坐下，静等着他的吩咐。

手背一凉，接着又是脸上，叶棽抬手一抹，竟是下雨了。

沈复皱眉，从怀里掏出一根烟花，站起身来朝着天上射了出去。

“见了这个信号，会有人来接咱们的。”

叶棽点头，心里已经对接下来的事有了大致的盘算。

沈复捡起匕首飞快地削好一根树枝，又把长衫下摆撕出几条布条，帮叶棽固定了腿伤。

叶棽全程没有吭声，无论沈复手上轻重还是不小心碰到伤处，他都神色淡然，仿佛那条腿不是自己的。

沈复面上虽没什么，心里却暗暗地佩服。

“复表哥，你背我起来，咱们不能在此处等。”叶棽道，“前面似乎是个山洞，咱们过去躲躲。”

沈复犹豫了一下，却也没反对，把火把拔起来交到叶棽手上，才转身小心地把他背起来，往他指的方向走过去。

叶棽一手举着火把伏在沈复背上，低声道：“这些树枝也带上吧，虽说是秋日，可山里晚上也是极冷的，若是一个不好咱们被困在山里，总得取暖才是。”

沈复终于忍不住道：“方才我放了信号烟花，用不了多久就会有人来的。”

叶棽笑笑：“是啊，只是不知来的是什么人罢了。”

沈复不解，叶棽便解释道：“复表哥想想，既然四弟敢冒欺君的罪把父皇诓去西边搜山，你觉得他敢不敢再顶一桩罪名？”

“什么罪名？”沈复下意识地追问，话才出口却立刻恍然，“他要杀你？”

瑄国历来尚无，皇家秋狩一般都在十五天左右，除了在围场游猎，还有各种骑马射箭的比试，甚至女眷跟来也有机会上马一试身手，可以说是每年秋□□廷的一件大事。

原本叶棽是想在秋狩上大显身手，只因此前景帝许诺，谁打到的猎物最多，便能得一份大大的赏赐。

上一世他也受了伤，最后打到最多猎物的是四皇子，景帝一时高兴，给他封了王，并赐了皇城西面一块地建王府。

这一世四皇子怕是不能这么快封王了，而叶棽也早就不在乎什么赏赐了，他要的东西都已经到手，是时候功成身退。

父子相见，叶棽忍着腿上疼痛规规矩矩地行了礼，便道出来意。

景帝全程淡淡的，见他行礼也没拦着，听他说要动身，只简单叮嘱了几句。

叶棽恭敬听着，盘算着把宁易的事提一提，谁知景帝却先开口了。

“昨晚你带回去那个卫奴，打算怎么安置？”

叶棽有些羞赧地垂了头，小声道：“父皇明察，儿臣想留下他，贴身伺候呢。”

景帝轻哼一声，低斥道：“什么时候添了这种毛病，你也不小了，怎么还是如此任性！”

叶棽抿抿唇：“父皇，儿臣知错了。”

景帝看他一眼，摆了摆手道：“罢了，既然喜欢留着当个玩意儿也没什么，只记着一点，切不可玩物丧志。你也不小了，又是皇长子，凡事要知进退，懂分寸。明白吗？”

叶棽连连应是：“多谢父皇体恤，父皇教诲，儿臣不敢忘记。”

“这一回卫国的事你做得很好，朕和内阁几位大人商议过，原想着叫你领兵部的差事，可如今你这一伤，也不是一两天便能好的，总要往后拖一拖。”景帝看起来挺为难，“朕一时也想不起有什么好赏你的，棽儿自己有什么想要的吗？”

景帝这么问，叶棽并不惊讶，狩猎头一晚景帝想息事宁人，自然要安抚好这一边的苦主，也就是自己。

至于兵部的差事，叶棽根本瞧不上，他身后有沈家，沈南星手上三十万平南军，沈复的父亲沈东林也握着西南一半兵力，更不要提老国公在军中的声望。