“侯爷，对不起，我骗了你一件事…”她颤颤道：“其实我没有怀孕，我只是…不想被赶出去…”

师远臻和师心彤都神色震惊。

“我这辈子作恶多端，落得如此下场，也是…报应…”陈氏气息越来越弱，“侯爷，你要…要小心，这侯府有…有人心怀不轨，我虽不知那个人是…是谁，但可以肯定，这个人隐藏在侯府，必…必有所图…”

她紧紧抓着师远臻的手，眼神紧张而急切。

“是…是个女…女人…”

“素容。”

师远臻眼见她瞳孔涣散唇色全无，面色微变，忙对外喊道：“大夫——”

“侯爷，找出她，找…”

陈氏呼吸急促，一句话未说完，忽然眼睛睁大，颤抖的双手慢慢恢复平。然后，她闭上了眼睛，手也跟着垂下…

“娘——”

师心彤悲痛欲绝的呼喊，喉咙也似要跟着被撕裂。

老夫人刚听完红婴之前未说完的话，神色怔怔，还未回过神来，骤然听见这一声嘶喊，顿时如梦惊醒，立即起身，朝着内室走去。

老夫人看着这一幕，再无心去追究陈氏的假孕欺骗。

……

京中还在为景阳侯府的案子闹得人心惶惶，陈氏的丧事自然不能大办，只请了她的娘家人过来吊唁。

陈家非京城人士，陈父官位又不高，即便攀上武安侯府这门亲事，也并未因此得益官途，只不过脸面有光罢了。他膝下子女不少，却都不成气候，如今最有出息的女儿死了，他顿时觉后半生也再无任何期待了。

相较于他的权衡利弊，陈母却搂着外孙女哭得悲痛欲绝。

“心彤啊，可怜的孩子，你才十六岁，就没了亲娘，以后可怎么活啊…”

师心彤早已哭得眼圈儿通红，生母去世的悲痛大过一切，也不曾察觉到她哭声中的暗示，跪在旁边的师心鸾和师心云心如明镜。

师心鸾神色淡漠，不为所动，师心云却不由得皱眉。

陈母还在哭，“你娘素来身体康健，这才怀孕不到两个月，怎么就小产了呢？京城里的名医那么多，竟无一人能救得了她性命。我可怜的女儿，你死得好冤啊…”

言外之意，陈氏之死必有蹊跷。

师心云抿了抿唇。

为了侯府的名声，老夫人和师远臻只对外宣称陈氏是不慎摔跤小产，导致大出血而死。

但世界上没有不透风的墙，陈母或许听到了什么消息，才会语带悲愤，暗示侯府包庇罪犯。

老夫人和师远臻都听在耳里，一个眉头微挑一个眼神黯然。

纵然陈氏假孕，师心怡有害人之心却是事实。此等大罪，老夫人却只将她关进柴房，并未多加处置，这分明就是偏袒，陈家有理由喊冤。

陈家风评如何老夫人和师远臻都一清二楚，陈父平庸无能，嫡子也碌碌无为，家底也不富裕，偏偏人口众多，日子过得相当拮据。这些年靠着嫁入侯府的女儿打秋风的次数已数不胜数。今日在灵堂上喊冤，真心倒是不见得有多少，只怕还是为求一个利字。否则陈家大可对外放出谣言，逼师远臻交出幕后真凶。

老夫人眼神微冷。

当初乔氏出身也不算太高，却知书达理端庄优雅，乔家家风也甚为严谨。当初乔氏死的时候，乔家并未因此对侯府有任何指责或不满。就连师远臻续娶，乔家也并未因此对武安侯府有任何不满。

陈氏出身不好，才貌德行都不如乔氏，这也就罢了。陈家却因为女儿入了侯府便可鸡犬升天，借着师远臻的爵位，也得了许多方便之路。说得难听点，就是卖女秋荣。陈氏固然冤死，但她活着的时候陈家待她又有几分真心？不过利益至上罢了。如今陈氏死了，作为父母，不悲痛惋惜也就罢了，竟还想从中获利。

简直禽兽不如。

侯府家事，她自会解决，何曾轮到外人来插手？

冷言看着陈母的自导自演，老夫人并未作出任何承诺或保证。

直到丧礼结束，陈氏下葬，武安侯府也没有因陈氏的死有任何其他的交代。这让原本胸有成竹以为能从此获利升迁的陈父，不由得心中忐忑，当夜便于老妻谈起此事。

陈母冷哼一声。

“武安侯府不给个说法，我就将此事宣扬出去，看他们师家还做不做人。”

陈父微微蹙眉，犹豫道：“这样不好吧，师家虽算不得权贵之臣，却也担着侯爵。把他们惹急了，咱们会不会有麻烦？”

陈母闻言心中也难免有所畏惧，当初没有去武安侯府大闹，就是担心被报复。以为武安侯府这种世家名门，最重颜面，为避免家丑外扬，怎么着也会对他们给予适当的‘封口费’。却没想到距离女儿下葬已有数日，武安侯府那边仍旧毫无动静。夫妻二人难免有些惴惴。

“明日我过去一趟。”

陈母道：“心彤才和大理寺卿家的冯公子定亲，素容去了，按照规矩，她得守孝三年。若对方因此为难退婚…”她薄唇紧抿，看着十分刻薄，“哼，都是嫡女，待遇却天差地别。师心鸾一个及寡妇都能攀上北靖王府做世子妃，心彤却只能嫁给一个毫无功名的公子哥儿，师远心也太偏心了些。如今心彤没了娘，武安侯府那些人还不定怎么欺负她…”

陈父听着妻子的抱怨，却没说话。

比起陈母的贪心，他却很有自知之明。当年女儿入侯府虽为续弦，却同样是高攀，不也一样做了十几年的侯夫人？师心鸾虽是寡妇，但出身尊贵，又长了那样一副好皮囊，再加上皇上赐婚，旁人纵然心中不平，也断不敢对此有任何异议。外孙女心彤也称得上美人，却远不如师心鸾的绝色。京城世家名门那么多，更不乏才貌双全者，胜过外孙女的不知凡几。高门大户有更好的选择，自然就不会把目光投在相形见绌的外孙女身上。

况且大理寺卿家的公子，虽还不曾有官职，但也已考了秀才。明年会试若能取得好成绩，也能在领一份不错的差事。

心中如此想，口中却没说出来。

他深知妻子的性格，肤浅愚昧却又野心勃勃，永远认不清自己的身份。以为陈家出了个侯夫人的女儿，其他人也合该被万人拥戴，嫁入王孙贵族，享受至高荣誉。

夫妻俩人心思各异，武安侯府也不平静。

在陈氏过了头七后，老夫人终于对被关入柴房的师心怡以及大房做出了最终处置。

逐出侯府，择房而居。

这个结果，就连素来沉稳不惊的大夫人也面露愕然之色。

“母亲，这不合理。心怡犯了错，您惩罚她，我无话可说。但大嫂原本就谎言在先，这在侯府也是大罪。心怡年少莽撞，纵有私心，却也罪不至此。”

老夫人神色阴冷。

“到底是她年少莽撞还是你这个当娘的贪心不足？”

大夫人目光微变。

“母亲，此事我并不知情…”

砰——

老夫人怫然挥袖，桌上杯碗茶碟碎了一地。

师良立即跪在地上，道：“祖母息怒，小妹年幼无知，犯下大错自应予以惩罚。但祖母若因此动气伤了身子，却是不值得。”

老夫人看着素来温和谦恭的长孙，怒火渐渐平息，眼神却浮现苍凉失望之色。

“平彦，你自小沉稳内敛，孝顺懂事，我和你二叔都对你寄予厚望，也曾想过立你为世子，望你能将师家门楣发扬光大，光宗耀祖。”

师良垂眸，恭敬而不谦卑。

“祖母言重，孙儿才学浅薄，见闻不足，万万当不起此等厚爱。”

他越是谦虚，老夫人就越是可惜。

“男儿志在千里，有野心不是坏事，只要你有斗志有抱负，就当得起这份野心。但身为我师家子孙，除了野心和抱负，还要有责任心。”

师良手指微动。

“孙儿愚钝，不知祖母此话何意？”

老夫人摇摇头，“我虽老了，却不傻。心怡心术不正，你作为兄长，又岂会毫无所觉？或许你曾严厉训诫，却不曾断其邪念，盖因你有私心。她是你的妹妹，你纵恼怒她的不懂事，心底却总会袒护她。正是因为你潜意识的纵容，才致使她剑走偏锋，铤而走险，犯下如此大过。”

师良眼睫颤了颤，薄唇紧抿，却没反驳。

“孙儿只想知道…”他慢慢抬头，俊秀的容颜温和而深邃，语气沉稳有力，“是什么，让祖母下如此决定？”

老夫人沉默一瞬，淡淡道：“你二婶母去世的那一天，心怡偷偷买通监视她的丫鬟，给秦王府写了求助信，被门房发现端倪截断。信中内容，是让秦王上书皇上，封你为世子。”

师良眸光刹那深黑如夜，一瞬间已明白所有。

大夫人脸色紧绷，眸光暗沉。

老夫人接过红婴重新泡好的茶，轻抿一口，道：“心怡是侯府的女儿，我不会让她以命抵命。但她太过狭隘肤浅，永远只想着她的小情小爱，自私愚蠢，从不顾及侯府的将来。我可以容忍她的一时任性，却不能眼看着她将侯府置于危险之地。况且你二婶母已死，总归是一条人命，我不能让她枉死。平彦，你可明白？”

师良已恢复往日的平和内敛，嘴角勾一抹淡淡微笑。

“孙儿明白，多谢祖母手下留情。”

老夫人看着他，神色复杂，叹息更深。

“三年一度的考评快到了，如若顺利，你三叔年底就能升迁，回京述职。我已传信并州，年后他们就可搬回侯府。”

三老爷虽非老夫人亲生，却是她从小养大的，不是母子更甚母子。虽是庶出，却是兄弟三人之中最有出息的一个。庶出不可承爵，但他的嫡子可以过继给师远臻，立为世子，日后照样可继承侯府。

也就是说，大房将永远被踢出局。与侯爵之位，再无可能。

大夫人嘴角勾起冷冷笑。

“此乃二弟家事，他为何不亲自处置？”

老夫人轻飘飘的一眼看过去，仿佛已看透她心中所想。

“远臻顾念手足之情，心怀不忍。我这个当娘的，却有资格将没有教好女儿的儿子赶出家门，以儆效尤。”

大夫人没了声音，带着儿子离开了寿安堂，半道上却与在花园散步的师心鸾主仆狭路相逢勇。

碰都碰上了，自然不能装作看不见。

师心鸾带着乐槐走过来，对着大夫人微微屈膝。

“大伯母。”

师良盯着她沉静温和的容颜，眼神很平和，空气却无端的冷了几分。

他薄唇启笑，弯腰一礼。

“见过长姐。”

师心鸾点了点头，微笑问：“这个时辰，平彦怎么不在屋子里读书。”

师良微笑以对，“春色将尽，长姐不也有心情在此伤花怀旧么？”

师心鸾莞尔一笑。

“春色尽，夏花开，这满园芬芳从无凋零之时，何伤情怀旧呢？大弟读书多事好事，可千万别学那些文人墨客的悲风悯月，多愁善感，长此以往，恐抑郁在心，心结难纾，祸患无穷也。”

“长姐金玉良言，平彦谨记在心，不敢忘怀。”

两人都在笑，言谈之中却俱是看不见的刀光剑影，剑拔弩张。

“长姐也要保重身体，这花园里固然姹紫嫣红，却难免招来些毒虫蛇蚁。长姐素来身娇体弱，上次毒素入体伤了根本，好容易恢复过来，可别又被花粉所迷而失了防备。毕竟，长姐还有四个月就要出嫁了，再步四年前的后尘，总归是不好的。”

语调温柔，每一句都充满关怀之意，字里行间却充斥着不怀好意。

乐槐眉峰一冷，眼里怒火已燃。

师心鸾笑容自若，“多谢平彦提醒。两季交替，春柳将逝夏荷盛放。虽赏心悦目，却难免气候差异致使心情不快。大弟平日念书辛苦，恐会因此烦躁，不利于身心健康。不若闲暇与大伯母一道念念佛经，平心静气，也可小灾小难。日后前途顺利，家中平安，再无风波。”

她笑得眉眼弯弯，语气柔婉而宽和。

“大弟，你说，是不是这个理？”

四目相对，又是一阵刀光剑影，随即师良温文一笑。

“长姐学富五车，满腹经纶，自是见多识广远非小弟可比。今日听君一席话，胜读十年书。多谢长姐指点迷津，平彦受教了。”

他再次弯腰一揖，十分谦恭。