刘氏呵斥她：“惠宝，吃饭就吃饭，你老盯着你姐姐碗里作甚？”

楚惠宝捏着筷子道：“我在找我搓的实心汤圆。”

刚吃完一颗汤圆的楚承茂脸色变了变：“原来是你搓的，我还说刚才那个汤圆里边怎没馅儿。”

楚惠宝一听，瘪嘴就要哭：“二哥哥吃了我的汤圆，我的虫牙好不了了……”

楚承茂一头雾水，楚淑宝赶紧给楚惠宝夹了个炸春卷：“小妹吃这个。”

楚老夫人看着儿孙们的小动作，问：“怎么回事？”

薛氏笑道：“淑宝逗惠宝说，吃到她自个儿搓的实心汤圆，明年虫牙就能好。”

这话一出来，席间所有人都笑了起来。

***

楚家这边其乐融融，封府虽也贴了年节的剪纸，但终归是太过冷清了些，府上的下人知道主子的脾气，便是过年也不会把高兴挂在脸上，每个人都安安静静做着自己的事情，全然没有半点过节的样子。

封朔独自在书房处理公务，管家福喜进来说太皇太妃那边备了饭，让封朔过去用年饭，封朔自是清楚太皇太妃厌恶他还来不及，绝不可能让他过去用年饭，八成是宋嬷嬷的主意。

他若不去，心里还能有个念想。去了，无非又是大过年是被太皇太妃打骂一通。

封朔闭了闭眼，在外人眼中他是权势滔天的一方藩王，但当真回身望去时，这辈子除了一地荒凉又还剩些什么？

唯一能让他软下心肠的人，此刻应当还在楚家欢度年节，有她在的地方，似乎总能热闹些。

大抵是觉得书房太过冷清，封朔换来邢尧：“可有从前朝大宫女口中审问出些什么？”

邢尧抱拳道：“嘴硬得很，像是想一心求死。”

封朔合上看了一半的公文：“本王亲去审讯。”

封府地牢里丝毫瞧不见新年的气息，墙上的火把映着地上还没干涸的血迹无端显出几分阴森。

方芷被狱卒拖出来的时候，已然是个血人。

狱卒见她绑到刑架上，又泼了一桶冷水，方芷才幽幽转醒。

看见封朔，方芷冷笑开口：“大年三十王爷还亲自来审讯，倒是也不嫌晦气。”

封朔目光冷戾：“本王左思右想，让你活着过了这个年，终是便宜了你。不过听说当年慕武侯军中有你们的眼线，你只要告诉本王慕武侯那一仗究竟是如何败的，本王就留你一命。”

慕家兵败后，兵权就落到了太后外戚高家手中，前朝这些人还不至于会帮着高家拿到兵权，以壮大封时衍的势力，她们肯定知道什么隐情。

方芷大笑起来，她浑身都是受刑后的伤，笑起来几乎喘不过气，“慕家的事的确是皇帝的污点，可我凭什么要帮你用这个污点去扳倒他？封家的孽种，不配坐拥我大齐江山！”

邢尧甩手就给了她一鞭子：“嘴巴放干净点！”

方芷挨了一鞭子，半天都没力气再开口。

她方才那话，却让封朔料定她必然知晓些什么，他半眯起眸子道：“你们尊贵的大齐公主，正在被送回京城的路上，你若从实招来，本王大可行行好送你回她身边去。”

方芷喉间动了动，一边咯血一边大笑：“辽南王，你知道太皇太妃为何多年来一直疯疯癫癫吗？”

封朔没开口，但眸光瞬间锐利了起来。

方芷嗤笑道：“因为我给她用了十几年的疯药啊！”

封朔手背青筋凸起，黄梨花木制的太师椅扶手竟直接被他给捏碎了。

他越怒，方芷便笑得越开怀，“太皇太妃身边的太宫女芳晴，是我的胞妹，这么些年，用了疯药的太皇太妃一直对她言听计从……呃……”

喉咙被大力锁住，空气稀薄得方芷两眼泛白，但她一直咧着嘴冲封朔阴狠地笑着。

封朔凤目猩红，死死盯着面前这张被鲜血模糊的看不清面容的脸，恨不能将她剥皮抽骨。

终究是理智占了上风，封朔退开一步，方芷垂下头颅止不住地咳嗽。

邢尧担忧唤了声：“王爷……”

封朔用尽自制力才强忍着没有将眼前这死囚给千刀万剐了，他狠佞道：“找大夫给她看伤，本王会叫这毒妇知晓何谓求生不得、求死不能，她既这么喜欢给人用药，便把她做成药人！”

药人可不是试用普通药，一些不致命的毒药也需要有人试用，当真是生不如死。

从地牢出来，方芷的话一直萦绕在封朔耳畔，他心口重得厉害。

他一直以为母妃是病了这么多年，结果是被奸人用药物控制了……

封朔衣裳都没来得及换一件，就往太皇太妃住的明檀院去。

比起封府其他地方，明檀院要有烟火气得多，暖阁里备了一桌子美味珍馐，太皇太妃坐在桌旁，却不见动筷，像是在等什么人。

封朔站在暖阁门口，一句“母妃”还没来得及喊出口，太皇太妃就先看见了他。

“皇儿……”

岁月从不败美人，太皇太妃笑起来时还同那双十少女无异。

这句“皇儿”让封朔一阵神情恍惚，一时间竟分不清这是梦还是太皇太妃真的能认得他了。

太皇太妃起身，脸上的笑容在看到封朔手上的血迹时凝滞，变成了担忧：“皇儿，你受伤了？”

“母妃。”封朔怔在原地，还是不敢相信太皇太妃真的恢复神智了。

“宋嬷嬷，快叫大夫！”太皇太妃焦急吩咐宋嬷嬷。

封朔这才如梦初醒，迈开步子走进暖阁：“我没受伤，母妃。”

他在水盆里净手洗干净了血迹，才坐到太皇太妃身边。

太皇太妃容颜如旧，眼神到底还是苍老了，她看着已然能顶天立地的儿子，眼底慢慢有了泪光：“公务繁忙吧？我让宋嬷嬷传信给福喜，叫你过来用饭，这会儿菜都有些凉了……”

她用手比了一下封朔的个头，发现跟她记忆中那个瘦弱的孩童相差巨大，心中止不住地伤感“我儿都这般大了，这些年，母妃总觉得自己像在做梦，却一直醒不过来……今朝清醒了，母妃也不敢见你，母妃待你不好，让我儿一人受了这么多年的苦……”

封朔心口酸胀得厉害，他摇摇头跪在了太皇太妃跟前，头搁在太皇太妃膝上，千言万语哽在心间，最终能叫出口的却只是一句：“母妃……孩儿想您。”

这句话让太皇太妃泪落连珠，哽咽道，“快起来，母妃蒸了你最喜欢吃的年糕。”

封朔抬起头来时，面上虽是笑着的，眼眶却通红，太皇太妃也用帕子揩了几回泪，把桌上的菜尽数往他碗里夹。

“母妃听说你定亲了，对方是个有本事的姑娘。”

“她很好，母妃见了也会喜欢的。”

“我儿喜欢的姑娘，自是这世上最好的姑娘，母妃怎会不喜欢？”

***

姜言意在楚家守岁，她从下午等到晚上也没听说封朔会上门来，不由得怀疑封朔之前那话只是逗自己玩的。

晚间城内有人放烟火，楚承茂也弄了些烟花在院子里放，最好玩的楚惠宝吃饱喝足野够了，反而是最先吵嚷着要睡觉的。

姜言意推着楚言归出去看烟花，楚承茂抱臂靠回廊站着，烟火炸响时，他有些失神地盯着一个方向看。

兴安侯县主四处打听楚承茂行踪，动不动就制造一番偶遇的事情姜言意略有耳闻。

只不过吉祥客栈在东边，楚承茂看的却是南边，姜言意就有些摸不着头脑了。