船尾的甲板上。
周元生与张云起聊了多日，两人虽然年纪相差很多，修为也相差很多，但却十分聊得来。张云起很喜欢听周元生讲述他自幼开始修真时的艰难生活，心情好的时候，还会跟周元生讲述一些炼丹之道。虽然明知周元生寿限将至，已经没几天好活了，学了这些知识也没什么用。但看到周元生开心的模样，张云起也是老怀大慰。
带来的酒终究还是少了。
把酒坛里最后一滴酒控出来，张云起看着面前的少半碗酒，忽然感觉到一丝压抑。他本以为自己早已看淡了生死，可真的要面对生死，依然会不甘心。
抬头看看江面上云集的客船，张云起道，“波澜城要到了。”
周元生笑着说道，“提前祝前辈能抱得美人归了。”
“哈哈哈，不敢想。”张云起道，“竹娘子要是那么容易抱的，哪能轮到我。更何况，她已然是心动修为，我连金丹都不是，真要是抱了她，还不要被她宰了。”
周元生大笑了一声，看着面前的张云起，忽然心生感慨，叹气道，“前辈至情至性，二十余年，仍然不忘初心，真是难得。想那竹娘子，纵然没能请前辈下榻竹林，也定然会以礼相待吧。”
张云起笑道，“希望如此吧。”
周元生又道，“不怕前辈笑话，晚辈在年轻的时候，也喜欢过一个女子。她和晚辈一样，也是一个散修，曾经是个姿色不俗的美女。年轻的时候嫁做人妇，现如今，已经成了满脸皱纹的老太婆啦。”
张云起微微一笑，道，“睹斯人渐渐老去，总比天各一方要好得多。”说着，张云起站起身来，看向船头的方向，沉吟良久，“明日应该就能抵达波澜城，想想要见到竹娘子，竟然还有些紧张。”
周元生道，“前辈可曾备了礼物？”
“有倒是有，就怕难入她的眼。”张云起笑道，“她做花魁那些年，什么样的礼物没收到过啊。唉……”张云起叹了一口气，不再言语，只是看着江面怔怔出神。
周元生看了看张云起的背影，悄然起身，回了船舱。
张云起就这么在甲板上站了一夜，翌日清晨，远远的看到晨雾中波澜城的暗影，才回过神，叹气道，“终于到了。”等了片刻，不见周元生回话，回头看了一眼，才恍惚。
竟然就这么站了一夜。
张云起自嘲的一笑，攥了攥拳头，才发现手心里尽是汗水。
晨雾渐渐消散，波澜城也越来越近。
张云起的心情也就跟着越来越紧张，竹娘子的音容笑貌，总是在脑海中徘徊，自己仿佛又听到了那竹林之地，被风吹过时沙沙的响声……
二十年了，她一定已经不记得自己了吧。
客船很快靠岸，船舱里的乘客也都上了甲板。张云起跟周元生道了别，又跟陆野点点头，这才上了岸，一路朝着千花港的方向走去。
二十年过去了，波澜城依然繁荣。巍峨高大的城墙，一如二十年前一般给人一种莫名的压迫感。络绎不绝的修真者，在城门处进进出出。时不时的，还能看到白山黑水两大宗门的弟子，成群结队的巡逻而过。
越是靠近千花港，男女比例的差距也就越大。从千花港方向来往的游客，除了一些丫鬟侍女，大多都是男人。有些乘兴而去，有些熏醉而归。有些手拿折扇附庸风雅，有些一掷千金豪气干云。自也不缺囊中羞涩只图痛快眼睛的。
一望无尽的江面上，一艘艘大大小小的花船，或停泊在渡口，或飘荡在江心。此起彼伏的声乐之声，悠悠扬扬，随风而去。
张云起没有进入渡口，而是上了一条岔路上。
岔路逐渐变窄，最终成了羊肠小道。
路上长满了青草，可见鲜有人从此经过。
不远处，传来沙沙的声响。
张云起的心揪了一下。
竹林，快到了。
张云起停下了脚步，踌躇良久，终于还是鼓起了勇气，大踏步前行。
一片翠绿色的竹林出现在眼前，一些竹子上，还挂了铃铛，风一吹，犹如仙乐，叮当不止。
“来人止步！”忽然，一个清脆稚嫩的女声响起，“竹林之地，私人所属，非请勿入。”
张云起循声看去，竹林之中，走出来一个侍女模样的小丫头。小丫头一脸不耐烦的看着张云起，催促道，“快走快走。”
张云起有些尴尬，想了想，道，“鄙人……是来拜会竹娘子的。”
“知道你是要见我家姑娘。”小丫头厌恶道，“我家姑娘已经归隐二十年了，不再见客了！这话我都说了无数遍了，嘴皮子都要磨烂啦。”
张云起怔了好大一会儿，有些哭笑不得。
来之前，还考虑了那么久见了竹娘子该说些什么才好，没成想，见都没见上。
那小丫头不过凝脉修为，想要闯进去，对于张云起而言，并不难。
可是……
没有人敢在波澜城的管辖范围内闹事，张云起也不想这么做。
告诉小丫头是“故人来访”吗？
还是算了吧。
竹娘子大概早就不记得自己这个“故人”了。
叹一口气，张云起冲着小丫头拱拱手，转身离开。
“阁下留步。”一个声音，忽然从竹林深处传来。
听到这个声音，张云起的身子猛地一僵。
是竹娘子！
“竹竿，请先生进来。”
原来，这小丫头名叫竹竿。
真是有趣的名字。
张云起心情大好，冲着那竹竿笑了一声。
竹竿有些悻悻然的哼了一声，道，“进来吧。”
张云起拱拱手，大踏步走进竹林。顺着林中小路，走了一段，心情又开始紧张起来。
笛声响起，悠扬入耳。
微风拂过，晃动林中银铃，叮叮当当的铃声，竟于笛声混在一起，别有一番趣味。
张云起循着笛声走过去，但见竹林之中，有个小凉亭。凉亭内，一个青衣女子，面朝江面，背对着张云起，坐在一张石凳上。女子手里拿着一根青笛，放在嘴边，兀自吹着，仿佛不知道张云起来了。
一直过了许久，女子才收了笛子，头也不回的说道，“怎么不进来？”
张云起张了张嘴，又犹豫了片刻，才走进凉亭，冲着女子拱手道，“竹娘子，在下……”
“坐吧。”
“呃……多谢。”
“一别二十载，先生还是这般客气。”
张云起猛地一怔，看着竹娘子的背影，哆嗦着嘴唇，竟是说不出话来。良久，才道，“竹娘子……记得在下？”
“呵……”竹娘子终于转过身来，一张清丽容颜之上，带着淡淡的笑。“说起来，先生修剪竹子的水平，是小女子见过的最好……”话说了一半，竹娘子脸上的笑容忽然僵硬了一下，看着张云起，苦笑道，“若非大限将至，怕你依然不会再来吧？”
张云起鼻子一酸，竟然想要落泪。
不是悲哀于自己大限将至，而是感慨于竹娘子竟然还记得自己。
抿了一下嘴唇，张云起强忍着落泪的冲动，哆嗦着嘴唇，问道，“一别经年，姑娘一向可好？”
“还好吧。”竹娘子道，“除了差点儿死在林灭天手里，一切都还好。”
林灭天见过竹娘子的事情，张云起听周元生提及过。眉头拧了一下，苦涩道，“没事儿就好。”
“是啊，除了被扒光了衣服，又被他逼迫着做了些事情，聊了些如何勾搭男人的话题之外，也算没事儿吧。”竹娘子悠悠然道。
张云起脸色变了一下。
竹娘子笑了笑，端起面前石桌上的一个茶壶，倒了一杯水，推到张云起面前，又给自己倒了一杯，才轻声说道，“先生请用茶。嗯，这次别像以往那样茶都不喝就跑了。”
……
在船上吃了好几天的干粮，陆野和林再都有些嘴馋了。倒是周元生，整日里跟着张云起吃香的喝辣的，日子过得舒坦。
“不孝顺的徒弟，只顾着自己啃烧鸡啃得满嘴流油，从来没想过孝敬一下他师尊师娘。”林再一手拿着一根鸡腿，一边啃着一边抱怨。
周元生有些尴尬，赶紧把面前的肉食端到林再和陆野面前，红着脸道，“那个……张前辈请我吃的，我……”
“行啦。”陆野讪笑道，“别跟你师娘一般见识，她就是个孩子脾气。咱们赶紧吃，吃完了还要去购买药材。唔，对了，元生，跟柜上说一声，开两间房，咱们买够了药材，就直接帮你解决问题，完事儿了再好好在这波澜城玩两天。”
周元生答应了一声，起身跟柜上说了一声。
这个时候，客栈里，有人冲着坐在一角的空桌上的一个修真者丢出一颗晶石，“先生，来一段儿。”
那修真者大喜，接过晶石，拱手道，“阁下想听哪一段儿？”