“我自己儿子我最知道，”方母听罢寒着脸说，“他虽然年纪还小，做事已经有分有寸。你说他莫名其妙砸别人饭碗，我是不信的。待我回去问问他，是不是哪个孩子气的惹事在先，他帮忙出头在后。”

“哼，我还冤枉他了？”方孝孺气得胡子发颤，对门口高声喊道，“福海，进来回话！”

老仆福海早在门口等了大半日了。他听到老爷传唤，便小心翼翼的挨进门里。他也不敢抬头，只弯腰站在门边上回道：“小的在。”

这老仆不是别人，正是今早在码头上出面打圆场的那位。

“当时是怎么回事？你说给大夫人听”方孝孺问福海道。他心中笃定，若是把今天早上发生的事情闹开了，定能让方母哑口无言。

“回老爷，当时我们一行人到码头上接几位公子。码头边上有几个举人老爷吃馄饨。本来相安无事，谁知锦少爷突然就拿弹弓砸破人家饭碗。”

“可是别人无理在先？”方孝孺满意地靠在椅子里，继续问道。

“小的确实没看到。”

“好了好了，你们一句一句都串好了供，在这里唱戏给谁听呢？”方母气得浑身发抖，打断他们的对话。她站起身子，对着方孝孺说道，“你们这方家的饭我是不吃了，你们方家的人我们也不做了！”

方母丈夫早亡，这么多年来独自把儿子拉扯大，吃了不少暗亏。此时她心中已经认定，方孝孺今天会为了替自己的儿子科举扫除障碍，做出劝她放弃考试的举动来。三年之后怕又要为了别的什么人来排挤自己这对孤儿寡母。她们母子二人只要在方家一日，便要受到方孝孺的控制一日。她又愤恨说道：“我明日就去衙门办理移籍，我们母子二人要彻底从方族中分开单过。”

“做不做方家人是你们自己的事。但我今天必要为了那两个不相干的学子讨个公道。”方孝孺克制着脸上的得意神情，说道，“今天我已经将方中锦的名字从参考文书里划掉了。今年科举已无此人！你们还是回去好好反思，节俭度日。争取三年之内不饿穿肚皮吧。”说完这句，方孝孺才觉心中舒爽。他笃定方中兢母子只不过是家无恒产的一对可怜人。如果失去了方孝孺的支撑不知能活多久。他们就如同秋天的落叶一样脆弱，若是真的脱离方族，更省得他操心。

方母却气的脑内轰鸣，双唇发颤，一句话也说不出来。“儿子能够高中状元”是支撑着她十几年来活下去的唯一希望。好不容易熬到今年。儿子一路考试争气，功名已经摆在眼前。却被方孝孺如此断送了希望。她心里只有一个念头，便是这方家再也不能呆了。她强撑着膝盖一步一步往屋外走。直走到二门外，儿子竟然已肃着脸站在门口等她。她顿时觉得浑身一松，儿子立即上来扶住将将欲倒的母亲。方母舌头发苦一句话说不出来，儿子方中锦倒也一句不问。

方中锦就这么搀扶着自己的老母亲，一步一步的朝方府外走去。园中众人愣愣地看着二人背影，一个老弱无依，一个肩背挺直。像是淡墨慢慢在水中渲开，终于不见。