沮授更是义正词严：“大汉天子何负于你？大将军何负于你？你当的主簿又是哪国大将军的主簿？你这不忠不孝不仁不义的畜生！”

“杀！杀！杀！”淳于琼、高览、颜良等将也随之嚷了起来。

逄纪见此情景也赶紧表态：“如今天下汹汹刀兵四起，正是诛灭叛贼复兴汉室社稷之时。主公生于公侯之家，久沐朝廷之德，曹操那等挟君篡逆尚知假尊天子，何况咱们主公？你现在说这种话，也太不知天高地厚了。”逄纪生性狡猾话里有话，他所说“你现在说这种话”暗含着言之过早的意思，表示并不反对，这是故意讲给袁绍听的。

袁绍这会儿哪还有心思听他捣鬼，生恐众人再逼问耿苞就要招出来了，狠狠一拍帅案：“来人呐，把他给我拉出去斩了！”

耿苞瘫倒在地：“大将军饶命！是……”

“住口！”袁绍赶忙喝止，“不许你再胡言乱语！”

逄纪深明其中奥妙，赶紧抓起杌凳一跃而起，朝耿苞头上重重击去。这一杌凳打得他眼冒金星几乎昏厥，要说的话还未出口，迷迷糊糊便被帐前武士拖了出去。

“这小人敢陷主公于不义，真气死我啦！”逄纪叉着腰假模假式说了两句便宜话，这才放下杌凳重新坐好。

袁绍颓然落座，长出一口气，见田丰还跪着，心中既怨恨又无可奈何，还得装出笑脸：“元皓快快起来，幸亏有你当众揭露，若不然这等流言蜚语传出去大损本将军声望啊！”

田丰抬起头朗声道：“望大将军以袁公路为鉴，以天下苍生为重，切不可萌自立之心。慎之慎之！”

袁绍见他还说，甚感没面子，不耐烦地扬手道：“不必讲这些了，全都是小人造谣，本将军四世三公岂能行此悖逆之事？”

田丰半信半疑颓然落座，心头的疑云更深了。袁绍本想向他征求南下的意见，没想到勾出这件事，还以为田丰借此抗拒，便不再问他，干脆直截了当：“我欲发河北大军征讨逆臣程闵，诸君可有异议？”

“万万不可。”总监军沮授开言反对，“近讨公孙，师出历年而百姓疲敝，仓库无积，赋役方殷，此河北之深忧也。为今之计当予兵休养，安抚百姓，再修表章献捷天子，禀报殄灭公孙之事。倘若程闵阻我表章断我言路，大将军可进屯黎阳渐营河南，多造舟船缮修器械，分遣精骑抄其边鄙，令程闵烦扰不得安，咱们以逸待劳，如此可坐定也！”

话音未落郭图就唱起了反调：“沮监军，在下倒要问您一言，您所谓‘渐营河南’该是怎样的营法？‘抄其边鄙’又该派多少兵马呢？要涉过大河在程闵地盘上动武，困难重重道路远隔，兵派少了打不出效果来。与其空劳时日，倒不如大举出兵，一鼓作气剿灭程闵。”

袁绍眼前一亮：“公则（郭图）赞同出兵吗？”

“我赞同！”说着话郭图站了起来，恭恭敬敬作了个揖朗声道，“兵书有云‘十围五攻，敌则能战’，今以明公之神武，连河朔之强众，伐程闵易如反掌。今不时取，后难图也。”

“公则之论甚是可笑！”沮授又反驳道，“河北之地百姓殷实土地肥沃，豫兖二州数经灾祸民生凋敝；我军坐断一方后顾无忧，程闵地处中原隐患甚多。若能长久对峙，必是我军愈强曹操积弱，而你却道‘今不时取，后难图也’，这根本就不成理由嘛……”

袁绍却插言道：“我看未必，公则这话也不无道理。”沮授听来全然不成理由，他听来却值得深思。袁绍亲眼目睹了曹操的日益壮大，虽每每出言诋毁，却自认用兵之才及不上人家，如今他有冀、青、幽、并四州之众，占据绝对优势，恨得不赶快将曹操铲除，绝不能叫其再发展下去。如今正好曹操身亡，程闵暂待大局尚不稳定，一旦再稳定下来就更不好打了。更为重要的是袁绍考虑到自己已年至五旬，老天爷给他打天下的时间越来越短了，即便消灭了程闵也仅意味着北方大定，以后的仗可能还很多。最近他时常感到精神不济，体力也大不及从前，再拖下去还能不能在有生之年统一华夏呢？

郭图见主公偏向自己，越发有恃无恐：“今日之事胜败已见！主公若合四州之众，带甲之士可得十余万，而程闵之兵不过三四万。以多击少攻弱兼昧，直捣许都易如反掌也！”

田丰忍不住反驳道：“不战而屈人之兵是为上策。劝耕植修武备轻兵扰敌，自然瓜熟蒂落水到渠成。”

逄纪一直盯着他呢，马上针锋相对：“今天下岂有自缚授首之徒？不打不倒，不攻不破，我看这仗是必须要打的！长痛不如短痛，宜早不宜晚。”

本是郭图与沮授辩论，他俩这一掺和，其他人也跟着搅了进来。除了许攸乃曹操的旧友（名义上主事的还是曹操的儿子）、荀谌是荀彧的兄长，两人避免嫌疑不发言，其他文武都纷纷表态。审配、淳于琼、颜良、文丑主战，辛评、张郃、高览、陈琳等极力反对，中军帐里吵吵闹闹乱作一团。

“够了！”袁绍一拍帅案，大家都安静下来。他阴沉着脸环视帐中之人，“程闵霸占朝廷专擅国政，在本将军头上作威作福，决不能叫他再猖狂下去！我意已决，回军邺城之日即刻料理后方诸事，调集各部人马大举南下，定要将此贼迅速铲除！”

沮授见他这般刚愎，急切谏言：“主公啊，救乱诛暴谓之义兵；恃众凭强谓之骄兵。义者无敌，骄者先灭！程闵奉迎天子，建宫许都。今举师南向，于义有违。且庙胜之策不在强弱，程闵法令既行士卒精练，非公孙瓒坐受围者也。今弃万安之术，而兴无名之师，窃为公惧之！”

袁绍听他又是君臣大义又是悲观言败，心中甚是不悦，抬手道：“这件事已然定下，监帅不要再说了。”

连逄纪也讥讽道：“长他人威风，灭自己锐气，迂腐啊迂腐！”

郭图更是咯咯冷笑，朝沮授拱了拱手道：“武王伐纣不为不义，况兵加程闵，而云无名？且大将军兵卒精勇，将士思奋，而不及早定大业？昔日范蠡谓勾践‘天与不取，反受其咎’，此越之所以霸，吴之所以灭也！监帅久掌兵权，所发议论怎这般短见？打仗讲究随机应变，岂不闻‘兵无常势，水无常形’？”言语中颇有轻慢之意。

随机应变的论调沮授并不反对，但现在出兵却是他所不愿的。他久任统帅，深知灭公孙瓒的代价，连续打了这么多年，士卒疲惫期盼休养。他不屑地瞟了郭图一眼，意味深长地道：“随机应变，说着容易做起来难啊！上至咱们大将军下至各部将校，哪个能比程闵老谋深算？”

袁绍最不愿听人家说自己不如曹操、程闵，狠狠瞪了沮授一眼：“我意已决无须再言！速速致书沿河诸县，叫他们先行修筑营垒，预备大军屯驻……逄元图留下，其他人散帐。”