阿郎专注地看着她，依旧什么都听不懂。

回头有机会的话，一定要教阿郎说话认字！曲乐在心里暗暗牢记。

祭坛之上，几位长老还在商量，其中个子最矮小的夜长老第五遍问道：“老小子，你家外孙女还没找到吗？”

兰长老朝祭坛下方的兰灵招手，示意她上来。

兰灵低头走上来，恭敬地低头行礼，兰长老再次问道：“还是没有阿乐的消息吗？”

“抱歉，还未找到，”兰灵垂着脑袋，显得很难过。

自小看着这孩子长大，兰长老对她向来要偏爱几分，见她这般模样，也不好再多加责问，只是无奈地吩咐：“你再多找几个人，务必要尽快找到阿乐，她对这里不熟悉，我很担心她会出什么意外。”

“是，长老。”

兰灵离开了，夜长老忍不住抱怨：“一个大活人，怎么说不见就不见了？”

旁边的桑长老看了看天色，说道：“不早了，再不举行祭典的话，就要错过时辰了。”

祭典是整个南疆最重要的仪式，绝对不能有任何闪失，如果因为一个预选圣女没有出现就耽误了祭典的时辰，所有族人肯定会动怒，到时候就算是最德高望重的兰长老也无法担下这个责任。

兰长老又往远方看了两眼，仍旧没有看到外孙女的身影，只得死心，叹道：“罢了，既然如此，也是她自己没有这个福分，不必再等她了，准备开始祭典吧。”

每个氏族都能推荐一位年轻未婚的女子为圣女备选人，她们之中将会有一个人能在祭典之上被选为下一任圣女，一般情况而言，各个氏族的长老都会推荐自己的女儿或孙女，这样有助于延续最纯正的血统。兰长老膝下唯有一个离家多年未归的女儿，没有嫡系的他，选择了自小看着长大的兰灵作为圣女备选人，可是曲乐的忽然出现，让他改变了这个主意。

曲乐是他的亲外孙女，如果她能成为圣女，不仅是整个兰氏一族的荣誉，还能借此修改二十年前兰容因为私自离开南疆而被氏族除名的结果。

虽然这样做对兰灵可能有些不公平，但作为一个父亲，他真的很希望女儿的名字能够重新回到族谱之上，每年逢年过节也能有个地方为自己的女儿上两柱香。

他试着跟兰灵沟通，希望她能谅解他身为一名父亲的私心，兰灵没有令他失望，她表现得很大方，丝毫没有因此而产生不满。她甚至还反过来安慰他，让他不要太过介怀，尽管放宽心。

对于善解人意的兰灵，兰长老心里非常欣慰，可令他没想到的是，今天一大早就听人说，曲乐不见了！

他派人出去寻找，直到现在仍旧没有半点消息，他心里很担忧，可他身为大长老，必须亲身主持祭典，一时半会儿根本脱不开身。他只能在心里祈祷外孙女的平安，至于兰氏一族的圣女备选人，仍旧是兰灵。

祭典刚一开始，原本吵吵嚷嚷的场面立刻安静下来，所有人都双膝跪地，双手交叉放置胸前，虔诚地面向祭坛，在心中默念祷告词。

几名长老并排站在青铜鼎的四周，一身黑色衣裳的兰长老上前两步，手杖横置，双手将它举过头顶，苍老浑厚的声音响起：“朗朗乾坤，祭吾先祖！巍巍天地，奠吾神灵！拜……”

众人纷纷以头磕地，场面庄重严肃。

在祭典开始之后，巴达尔就趁机留出了人群，他先是找到被咬得半死不活的马老大。因为失血过多，再加上受到惊吓，马老大已经处于半昏迷的状态，好在他身边还跟着不少跟班。

经过询问，巴达尔从这些跟班的口中知道了事情的经过，他让人尽快将马老大弄走，以外招来族中长老的注意。等马老大被抬走之后，巴达尔立刻就带着另外一群人，循着血迹去追曲乐。

他们一路追到山谷中，见到曲乐和一个男人正蹲在湖边，不知道在做些什么。

这一次，巴达尔势要将他们一网打尽，绝对不能再出任何纰漏。

原本憨厚的面容在此刻显得格外阴沉残忍，巴达尔做了个手势，示意所有人都不要打草惊蛇。他们小心翼翼地避开曲乐与那个男人的视线范围，谨慎地形成一个包围圈，悄无声息地将曲乐和那个男人彻底困住，不让他们再有逃脱的机会。

曲乐正在专心为阿郎处理手臂上的伤口，流血已经被止住，但伤口边缘开始发黑，逐渐有腐烂的趋势。

马老大的刀上肯定淬过毒了！

这人还真是阴险，连这么下三滥的招式都用上了，曲乐心里恨得牙痒痒，当初根本就不该拦住阿郎，就该让阿郎将马老大揍得半身瘫痪不能人道！

毒性渐渐发作，阿郎不吭一声，但他的脸色已经便有自主地变得苍白，豆大的冷汗顺着脸颊滑落。曲乐心急如焚，立刻撕下衣摆，将伤口上下的位置用力困住，防止毒性继续扩散。