相互勾结乱考场
拔起萝卜带出泥
首先是一段叫《霓裳羽衣曲》的舞蹈,接着是《火烧赤壁》的集体舞,然后是男女混合相扑。
女子专业相扑手与士兵轮番上阵,直至五名女相扑与二十名士兵全部扑打完毕。至此,午宴进入高潮。
而后,由十名歌妓依次献歌助饮。
上次说到潮州州试舞弊案,经侦破进入关键阶段,朝廷下令抓捕主考唐嗣宗。监察御史带人去漳州衙门,王知州即刻差衙役,直奔看押的驿站,人却不在。
原来,当初,按御史中丞李石章的安排,漳州通判携唐学政和司法参军驻进驿站,秘密审判一桩杀人抢劫案。从开始到如今,已经第八天了。天放亮,唐学政竟然神不知鬼不觉地消失了。经查,也没回家中。
既然方仕章的考试等级不符合中榜条件,尽管主考官存心照顾作假,其他考官为什么视而不见,与主考官同流合污,惟一的解释是这些人都有问题。
为防止再次出现问题,李石章提前决定收网。将其他四名考官统一收监。
这时,收监的方仕章提供一条线索,平远县举子丁仁礼在考前与他同在一家客栈,前一天晚上,他的仆人看到副主考李宏嘉的仆人鬼鬼祟祟地进了丁的房间。
饶平知县立即提审方家的仆人,让他说清李家仆人的情况。方家的仆人叫陈小大,四十多岁,李家的仆人叫王大毛,不到五十,两人都是一个庄子的。
上次两人遇到时,陈小大故意问,那天晚上偷偷去客栈干嘛,王大毛意味深长地回答:拿人钱财与人消灾,还债呗。还说,你家少爷是凭本势考上的?有钱好办事哟。
这又是个大问题,这个丁仁礼在州试中名列第九,通过了省试,参加殿试,中了五甲,赐进士出身。他要是有问题,那这个案子就到了。
唐嗣宗也突然投案自首。他自己交代,在驿站审案子,起初也未留意,后来发现通判审问也不急切,自己除了做些辅助工作,其实也未起到作用,走到哪里,不是通判,就是参军,总有一人在侧,晚上睡觉也是两个人。这种情况从未出现过,也从未有过让学官审案的事情,很明显这其中有问题。想来想去,就想到了秋闱的事。为验证自己的判断,凌晨时,趁人熟睡,戴上帽子,偷偷溜出驿站,躲在家门外不远处。
果然,见到衙役去家中抓人,没抓到,又留人在他家附近蹲守。
一失足成千古恨,再回首成百年身。
大错即已形成,躲藏也无益,再说又能躲到哪去。一人做事一人当,何必连累家人。
唐的投案自首,出乎马御史的意外,也让他格外兴奋,与提刑司一名官员,骑快马连夜直奔漳州。
唐嗣宗在御史面前来个竹筒倒豆子,将如何接受方家行贿,如何教方仕章留下记号,从头到尾说了一遍。
抬起头望着马昭,似乎在说:怎么样,我没费你什么事,都交待了,够意思吧。